El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., ha presentado nuevas directrices dietéticas que redefinen radicalmente el asesoramiento del gobierno sobre lo que los estadounidenses deben comer, invirtiendo la pirámide alimentaria tradicional y declarando el fin de lo que él llama décadas de engaño impulsado por las corporaciones.

Las nuevas directrices, vigentes hasta 2030, se anunciaron en una rueda de prensa en la Casa Blanca. Kennedy calificó los cambios como el «reajuste más significativo de la política nutricional federal en la historia». La directriz principal es simple: priorizar las proteínas, las grasas saludables, los lácteos, las verduras y las frutas. La representación gráfica es una pirámide invertida, con los cereales relegados a la sección más pequeña en la base.

Esta reforma afectará directamente a decenas de millones de estadounidenses. Las directrices establecen el estándar para los programas federales de nutrición, dictando lo que se sirve en comedores escolares, bases militares, centros para veteranos y programas como WIC, SNAP y Head Start. Kennedy lo definió como una batalla crucial para la salud pública, afirmando que estas directrices «revolucionarán la cultura alimentaria de nuestra nación y harán que Estados Unidos vuelva a ser saludable».

Un repudio directo a la política pasada

El lenguaje del secretario fue claro al evaluar el pasado. «Durante décadas, los estadounidenses han enfermado más, mientras que los costos de la atención médica se han disparado. La razón es clara: la dura realidad es que nuestro gobierno nos ha estado mintiendo para proteger la toma de ganancias corporativa», dijo Kennedy. Argumentó que la política federal había promovido alimentos procesados ​​y dañinos e «ignorado las desastrosas consecuencias».

Al referirse a la pirámide invertida, Kennedy ofreció una corrección clara. «La gente podría pensar que la nueva pirámide está al revés», dijo. «Pero en realidad estaba al revés antes; simplemente la corrigimos». Afirmó explícitamente que el modelo anterior «desaconsejaba erróneamente» las grasas y proteínas saludables. «Estamos poniendo fin a la guerra contra las grasas saturadas», declaró Kennedy.

Las directrices definen los alimentos «reales» como mínimamente procesados, «preparados con pocos ingredientes y sin azúcares añadidos, aceites industriales, saborizantes artificiales ni conservantes». Fomentan el consumo de grasas saludables procedentes de alimentos integrales como huevos, mariscos, carne, lácteos enteros, frutos secos y aceitunas. Se recomienda una ingesta específica de proteínas: 1,2-1,6 gramos por kilogramo de peso corporal al día.

Apuntando a los alimentos procesados ​​y al azúcar

Un nuevo enfoque importante es un ataque directo a los productos ultraprocesados ​​y los azúcares añadidos. «Por primera vez, las directrices dietéticas abordan directamente los alimentos ultraprocesados ​​y establecen límites estrictos de azúcar en las compras federales, lo que impulsa una reducción significativa del azúcar añadido en las comidas escolares», afirmó Kennedy. El gráfico de la pirámide excluye por completo los azúcares añadidos, y recomienda evitarlos, especialmente en el caso de los niños.

Los funcionarios citaron datos alarmantes para justificar la urgencia. El comisionado de la FDA, Marty Makary, citó estudios que demuestran que los estadounidenses obtienen más de la mitad de sus calorías de alimentos ultraprocesados. Kennedy lo presentó como una amenaza a la seguridad nacional, afirmando: «Si un adversario extranjero intentara destruir la salud de nuestros niños, paralizar nuestra economía o debilitar nuestra seguridad nacional, no habría mejor estrategia que volvernos adictos a los alimentos ultraprocesados».

Los cambios también transformarán el panorama de los supermercados para las familias de bajos ingresos. Con más de 40 millones de estadounidenses beneficiarios del SNAP, las autoridades del USDA anunciaron nuevos estándares de abastecimiento que exigen a las tiendas participantes duplicar la variedad de alimentos básicos que ofrecen, con la promesa de que habrá opciones más saludables al alcance de todas las familias estadounidenses.

Reacciones mixtas

Las directrices han recibido elogios de algunas figuras de la salud. El Dr. Andrew Huberman comentó que el enfoque «parece acertado», sugiriendo solo pequeños ajustes. La Asociación Médica Estadounidense aplaudió el enfoque en evitar los alimentos procesados ​​y las bebidas azucaradas. El excomisionado de la FDA, Dr. David Kessler, declaró a The Associated Press : «Debería haber un amplio consenso en que consumir más alimentos integrales y reducir los carbohidratos altamente procesados ​​es un gran avance».

Sin embargo, las críticas persisten. Algunos expertos en nutrición expresaron su decepción por la importancia de la carne roja y las fuentes de grasas saturadas. Si bien Kennedy abogó por poner fin a la guerra contra las grasas saturadas, las directrices mantienen el límite actual de que las grasas saturadas no superen el 10 % de las calorías diarias.

Por ahora, el mensaje desde arriba es inequívoco. El gobierno federal ha cambiado oficialmente su postura, promoviendo una dieta basada en alimentos integrales y proteínas animales, al tiempo que identifica a los productos procesados ​​como los principales responsables del deterioro de la salud en el país. Esta medida desafía décadas de sabiduría dietética convencional y sienta las bases para una transformación fundamental del plato estadounidense, desde la bandeja del almuerzo escolar hasta la mesa familiar. El éxito de este cambio y su impacto en la salud del país se medirán en los próximos años.