Una tercera parte de la población española padecerá cáncer en algún momento de su vida, una enfermedad que va en aumento cada año, de manera que para 2020 la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) espera 246.713 nuevos diagnósticos, un 12,6 por ciento más que en 2012.

Estos son algunos de los datos que ha dado a conocer hoy el presidente de la SEOM, Miguel Martín, en una rueda de prensa con motivo del Día Mundial del Cáncer el próximo 4 de febrero, y en la que ha justificado este aumento en el envejecimiento de la población, la exposición a factores medioambientales y la eficacia de las técnicas de diagnóstico.

Ha explicado que si en 2012 la incidencia del cáncer se situaba en 215.534 diagnósticos nuevos al año -con más frecuencia en mayores de 65 años-, para 2020 se esperan 246.713, de los que la mayoría serán hombres (148.998 varones frente a 97.715 mujeres), lo que supone un incremento de entorno al 1 % cada año.

En 2012, los cánceres más habituales fueron los colorrectales (14,98 %) que afectaron a ambos sexos, seguidos del de próstata (12,92 %), pulmón (12,39 %), mama (11,7 %) y vejiga (6,4 %).

En el caso de los hombres, el más frecuente fue el de próstata (21,67 %), seguido del de pulmón (16,94 %), intestino grueso (14,98 %), vejiga (9,01 %) y estómago (3,79 %), mientras que en las mujeres el de mama sigue siendo el más numeroso (28,99 %), seguido del de intestino grueso (14,92 %), útero (5,89 %), pulmón (5,67 %) y ovarios (3,72 %).

Martín cree que estos datos obedecen a que históricamente los hombres han tenido hábitos de vida menos saludables, han fumado más y han estado en contacto con tóxicos laborales, aunque ha advertido del aumento de los casos de cáncer de pulmón en las mujeres y cree que en unos años este tipo de tumor será más frecuente entre las hembras que el de mama.

En cuanto a la mortalidad, Martín ha subrayado que entre el 60 y el 65 % de los cánceres se cura.

En 2012 esta enfermedad causó la muerte de 102.762 personas (63.579 hombres y 39.183 mujeres) y se estima que en 2020 unas 117.000 personas mueran por cáncer en España.

El presidente de la SEOM ha afirmado que el cáncer de pulmón es el “máximo asesino” y el culpable de una de cada cinco muertes, seguido del de colon (que causa 14.7000 muertes al año), el de mama (6.075 muertes), páncreas (5.720) y el de próstata (5.481).

La mayoría de los tumores ha experimentado un aumento de las tasas de curación, excepto el de páncreas, estómago y pulmón “que se han estancado” y las nuevas terapias no son curativas aunque sí aumentan la supervivencia.

Martín ha calificado estas cifras de preocupantes, pero ha subrayado que algunos de estos tumores son evitables -como el de vejiga, cuello o pulmón, que se reduciría en un tercio si se abandonara el tabaco-.

Cree que el cáncer es un problema sanitario “de primer orden”, ya que constituye una de los principales motivos de ingreso hospitalario y es la segunda causa de muerte después de las enfermedades del aparato circulatorio.

Para corregir estas cifras, el presidente de la SEOM ha destacado la importancia de los ensayos clínicos que son “fundamentales para avanzar en el tratamiento y curación de la enfermedad”.

En 2015 se autorizaron en España 818 ensayos clínicos, de los que entre el 35 y el 40 % se realizaron en oncología.

Martín también se ha mostrado partidario de mejorar la formación de los profesionales sanitarios y ha destacado que son necesarios oncólogos formados en geriatría, debido al progresivo envejecimiento de la población. “A más edad, más riesgo de cáncer”, ha afirmado.

Ha reclamado, además, que se reduzcan los requerimientos legales para prescribir mórficos, fundamentales para controlar el dolor en enfermos avanzados de cáncer.