Neville Roy Singham y su esposa Jodie Evans son los principales patrocinadores de The Peoples Forum, que ha coorganizado muchas protestas pro palestinas en Estados Unidos.

Frannie Block.- Las protestas pro palestinas del último mes, en las que decenas de miles de personas en Estados Unidos gritaron a favor del fin de Israel, no son meramente una historia de rabia orgánica.

También están financiados en gran parte por un empresario tecnológico estadounidense súper rico: Neville Roy Singham, y su esposa Jodie Evans.

Desde 2017, Singham ha sido el principal financiador de The People’s Forum, que ha coorganizado al menos cuatro protestas después de que 1.400 israelíes inocentes fueran asesinados por Hamás el 7 de octubre. Una manifestación, en Times Square, tuvo lugar el 8 de octubre antes de que Israel hubiera contado sus muertos.

Con sede en Midtown Manhattan, el Foro Popular se autodenomina una «incubadora de movimientos para que la clase trabajadora y las comunidades marginadas construyan unidad a través de divisiones históricas tanto en el país como en el extranjero». Sin embargo, una revisión de los formularios de declaración pública revela que el multimillonario Singham y su esposa, Evans, han donado más de 20,4 millones de dólares al Foro Popular entre 2017 y 2022 a través de una serie de organizaciones fantasma y grupos asesores de donantes, lo que representa casi la totalidad de la financiación del grupo.

El patrimonio de Singham proviene de Thoughtworks , una empresa de consultoría de software que fundó en 1993 en Chicago y vendió en agosto de 2017 a la firma de capital privado Apax Partners por 785 millones de dólares. Ese mismo año, se fundó The People’s Forum, que se instaló en la planta baja de un edificio de varios pisos en la calle 37, a pocas cuadras de Times Square; Evans también fue nombrado uno de los tres miembros de su junta directiva. En 2021, la organización contaba con 13 empleados y poseía más de 13,6 millones de dólares en activos totales.

«Decidí que a mi edad y con tantos privilegios, lo mejor que podía hacer era donar la mayor parte de mi dinero durante mi vida», dijo Singham, ahora de 69 años, en una declaración después de vender su empresa, según una investigación del New York Times en agosto.

Pero Singham es más que un simple marxista con mucho dinero. También es un simpatizante de China que reside en Shanghái y tiene estrechos vínculos con al menos cuatro sitios web de noticias propagandísticas que impulsan la imagen del Partido Comunista Chino en el extranjero, informó el Times .

Estos intereses mediáticos chinos están ayudando a sembrar la discordia en Estados Unidos, dijo a The Free Press el representante Mike Gallagher, presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino .

«El Partido Comunista Chino utiliza herramientas como los Institutos Confucio en los campus universitarios, el algoritmo adictivo de TikTok y organizaciones como las que financia el señor Singham para dividir y debilitar a Estados Unidos», dijo Gallagher.

Nacido en 1954 de madre cubana y padre esrilanqués, Singham creció inmerso en la política de extrema izquierda. Su padre, Archibald Singham, fue profesor de ciencias políticas en el Brooklyn College y fue el primer académico residente del Instituto Martin Luther King Jr. para la No Violencia del Estado de Nueva York, en Albany. También asesoró a la ONU sobre desarrollo en países en desarrollo y escribió varios libros, entre ellos « Non-Alignment in an Age of Alignments» e «Namibian Independence: A Global Responsibility ».

Tras pasar sus primeros años en Connecticut, Singham creció parcialmente en Jamaica. A los 17 años, se unió al grupo marxista radical y sindicato Liga de Trabajadores Negros Revolucionarios, y al año siguiente, según una entrada de blog de Singham de 2021, «como todos los cuadros disciplinados, fui a trabajar a la fábrica». Esa fábrica era una planta de Chrysler en Detroit, donde desempeñó un papel central en la liga, ayudando a organizar huelgas y participando en «intensas sesiones diarias de autocrítica».

En 1974, el FBI investigó a Singham como «potencialmente peligroso debido a sus antecedentes, inestabilidad emocional o actividad en grupos hostiles a Estados Unidos», según su informe, que publicó en un blog. Dos años después, Singham se matriculó en la Universidad Howard para estudiar ciencias políticas, antes de incorporarse al mundo empresarial estadounidense con su startup global. En dos décadas, su empresa había empleado a más de 4500 personas en 42 oficinas en 15 países. Un perfil de revista se refirió posteriormente a Singham como «algo así como la antítesis moral de Peter Thiel, el cofundador de PayPal, partidario de Trump».

Aunque se hizo inmensamente rico, nunca abandonó su política radical. En un perfil de 2008 en Fortune , Singham afirmó que Venezuela, bajo el gobierno del populista de izquierda Hugo Chávez, era un «país extraordinariamente democrático» y que las políticas económicas de China deberían servir de modelo para las economías capitalistas. «China le está enseñando a Occidente que el mundo está mejor con un sistema dual de ajustes de libre mercado y planificación a largo plazo», afirmó.

En 2017, el mismo año en que vendió su empresa y fundó The People’s Forum, Singham se casó con Jodie Evans, exactivista política demócrata y directora de campaña presidencial de Jerry Brown, en una ceremonia junto a la playa en Runaway Bay, Jamaica. La pareja llamó a su boda, inspirada en Bob Marley, » One Love Union » y la publicitó con un logotipo que incorporaba la bandera jamaiquina y un saludo militar. Destacadas figuras de la izquierda, como la escritora de «Monólogos de la Vagina «, Eve Ensler, y Ben Cohen, de la heladería Ben & Jerry’s, asistieron al evento de tres días, que incluyó un código de vestimenta festivo, radicalmente chic, y una mesa redonda de tres horas sobre «El Futuro de la Izquierda».

La esposa de Singham, Evans, de 69 años, fue una líder política de extrema izquierda antes de casarse con él. Mientras estaba casada con un científico de datos multimillonario en 2002, cofundó la organización sin fines de lucro antibélica Code Pink, cuyos miembros son conocidos por usar aretes rosas con el símbolo de la paz y protestar contra la invasión estadounidense de Irak. El mes pasado, un grupo de seguidores de Code Pink interrumpió una reunión del Comité de Asignaciones del Senado para corear un alto el fuego en Israel mientras alzaban sus manos pintadas de rojo, evocando una famosa imagen del año 2000 de un palestino que agitaba sus manos ensangrentadas para celebrar el linchamiento de dos reservistas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).

Singham, que actualmente reside en Shanghái, comparte oficina con Maku Group, una empresa de medios que busca » contar bien la historia de China a través de la innovación «. Singham también apoyó al sitio web prochino Newsclick , con sede en India, así como a la ahora desaparecida empresa de medios New Frame de Sudáfrica, cuyo silencio sobre los abusos de los derechos humanos en China llevó a un editor a renunciar en 2022.

Según se informa, Singham también ha promocionado el sitio web chino Dongsheng News entre sus amigos, diciéndoles que «ofrece una cobertura progresista única sobre China que lamentablemente ha estado ausente».

Un artículo reciente en el sitio web de Dongsheng explica por qué, en las ciudades chinas, hay una «ausencia de grandes barrios marginales o de una situación generalizada de personas sin hogar que es tan común en la mayor parte del resto del mundo», y elogia a China por construir «una sociedad socialista moderna».

Dongsheng News, según el Times, comparte una dirección con The People’s Forum.

En agosto, Marco Rubio envió una carta al Fiscal General Merrick Garland solicitando al Departamento de Justicia que investigara si Singham y su red de organizaciones sin fines de lucro cumplían con la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (» FARA «).

La esposa de Singham, Evans, fue en su momento crítica del gobierno chino. En 2015, se solidarizó con las feministas chinas y escribió en Twitter que el gobierno debía «detener la brutal represión de las defensoras de los derechos humanos de las mujeres». Pero tras casarse con Singham, empezó a cambiar de actitud. En 2020, lanzó la campaña #ChinaNoEsNuestroEnemigo a través de Code Pink y ahora dirige una serie de seminarios web en la página de YouTube de Code Pink , donde elogia la «hermosa historia» de China y su estructura política de partido-estado.

«La idea de que es un sistema autoritario que lo controla todo es una locura, qué idea tan loca nos han vendido», dijo hace cuatro meses en una charla virtual de una hora . El pueblo chino no está oprimido, añadió, porque «sé lo que es estar con gente oprimida».

A pesar de su firme apoyo a los residentes musulmanes en Gaza, Evans justifica la opresión de los musulmanes uigures en China, donde más de un millón de ellos han sido detenidos a la fuerza en «campos de reeducación», lo que ha dado lugar a informes de palizas y violaciones sistemáticas .

En su charla en YouTube, Evans argumentó que el trato que China daba a los uigures no era tan malo como el que Estados Unidos daba a los prisioneros de Guantánamo. Al menos China, dijo, «no estaba torturando ni encarcelando a personas durante 16 años sin el debido proceso».

Ni Singham ni Evans respondieron a las múltiples solicitudes de The Free Press para que comentaran este artículo. Singham había negado previamente cualquier vínculo con el PCCh en un correo electrónico al Times .

«Niego y repudio categóricamente cualquier insinuación de que soy miembro, trabajo para, recibo órdenes o sigo instrucciones de cualquier partido político o gobierno o de sus representantes», escribió. «Me guío únicamente por mis creencias, que son mis opiniones personales de siempre».

La sede del Foro del Pueblo, ubicada a pocas cuadras de Times Square, cuenta con una cafetería y una librería de temática socialista.

En su moderna sede multisala en Midtown, accesible para todos, el Foro del Pueblo ofrece clases como » Lenin y el camino a la revolución «, en las que se elogia a países como China y Cuba que han «roto las cadenas del imperialismo occidental», así como seminarios como » Atención médica bajo asedio y apartheid «, en los que se culpa a Israel de las «políticas discriminatorias» y el «genocidio» en Gaza. Uno de los conferenciantes habituales del foro es el amigo de Singham , el intelectual marxista Vijay Prashad. El tesorero del Foro del Pueblo, Chris Caruso, trabajó para Singham en Thoughtworks como analista de investigación.

La sede del Foro Popular también cuenta con una cafetería de temática socialista, The People’s Café , donde los visitantes pueden pedir un chai latte por 4 $, una ensalada estilo suroeste por 10 $ o un panini cubano por 11 $, relleno de cerdo desmenuzado, jamón y queso suizo. Su librería, 1804 Books , llamada así por el año en que Haití derrocó a sus gobernantes franceses, está repleta de cientos de títulos que celebran a héroes comunistas, desde Karl Marx hasta el Che Guevara. Según las declaraciones de impuestos de 2018 a 2021 , el foro invirtió más de 12 millones de dólares en mejoras de arrendamiento en sus oficinas.

Tras revisar documentos públicos, The Free Press rastreó el dinero desde Singham hasta The People’s Forum a través de un fondo gestionado por Goldman Sachs, que opera una rama filantrópica que permite a clientes adinerados realizar grandes donaciones a causas sin fines de lucro. El fondo, que opera independientemente del banco, también ayuda a los donantes a ocultar su identidad.

Un portavoz de Goldman Sachs dijo que el fondo «ofrece a los clientes una manera de participar en donaciones caritativas».

«El Fondo sigue las pautas del Servicio de Impuestos Internos para revelar las organizaciones que reciben fondos caritativos en un año determinado y también sigue las pautas del IRS para revelar los nombres de los donantes de fondos caritativos», escribió el portavoz en un correo electrónico a The Free Press.

Aunque el nombre de Singham no aparece en el sitio web ni en los documentos fiscales de The People’s Forum, la organización no duda en admitir que están utilizando su dinero. En 2021, para disipar las acusaciones de que la organización sin fines de lucro había recibido «dinero negro», The Forum publicó en X (entonces Twitter) que Singham era «un camarada marxista que vendió su empresa y donó la mayor parte de su patrimonio a organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la educación política, la cultura y el internacionalismo».

«Parece molestar a algunas personas que recibamos fondos que promueven nuestra política antiimperialista», escribió la organización. «Quienes nos acusan están inmersos en el peor tipo de racismo, creyendo de alguna manera que nuestra financiación nos priva de autonomía y autodeterminación».

El Foro Popular comparte el mismo discurso pro-China que sus principales financiadores. El año pasado, su director ejecutivo, Manolo De Los Santos, apareció en un programa en el canal de YouTube de CGTN, un grupo de medios estatal chino, y afirmó que el sistema político y económico chino prioriza a las personas, a diferencia del sistema estadounidense, que prioriza las ganancias sobre las personas.

Por ahora, el Foro Popular se centra en su agenda pro-palestina, convocando a más marchas, huelgas, sentadas y otras formas de acción directa dirigidas a las oficinas políticas, empresas y lugares de trabajo que financian, invierten y colaboran con el genocidio y la ocupación israelíes. La próxima protesta, coorganizada por el foro, llamada “Ciérrenlo por Palestina”, tendrá lugar el 17 de noviembre en al menos 18 lugares del mundo, incluyendo Copenhague, Nueva York, Idaho y Iowa.

Mientras tanto, el director ejecutivo De Los Santos ha dejado clara la misión de la organización. Recientemente criticó duramente la Marcha por Israel de esta semana en Washington D. C., calificándola de «Marcha Pro-Genocidio», y tildando a sus oradores invitados de «racistas» y «falsos progresistas».

Y, en una publicación separada a principios de este mes, elogió a las decenas de miles de personas que asistieron a la manifestación Palestina Libre del 4 de noviembre en DC, coorganizada por el Foro.

Estoy orgulloso de mis compañeros organizadores y de los movimientos que hicieron posible este momento. Nos unimos para construir esto en poco más de dos semanas. No cedimos ante las exigencias de ser respetables, nos negamos a dejarnos intimidar por el estado y nos atrevimos a aprovechar el impulso de la lucha.