Tras el tiroteo fatal de Renee Good en defensa propia a manos de ICE el 7 de enero de 2026, activistas establecieron una zona autónoma en el sur de Minneapolis, cerca del lugar del tiroteo en la avenida Portland y la calle 34 Este, aproximadamente a una milla de George Floyd Square.

Los manifestantes levantaron barricadas improvisadas que se extendían por varias cuadras con contenedores de basura, árboles de Navidad y otros escombros. Los carteles declaraban: «No se permiten agentes federales en las instalaciones. Los agentes federales (ICE, DEA, ATF o cualquier otro agente o agencia) no pueden entrar, estacionarse ni hacer paradas en esta propiedad. Prohibido el paso.

«Los infractores serán remolcados». La zona impidió que los residentes circularan por la zona o accedieran a sus hogares, mientras que los radicales colocaron guardias en cada entrada y declararon la zona como zona prohibida para la policía.

El Sindicato Autónomo de Yurtas, con sede en Twin Cities, entregó un refugio para yurtas alrededor de las 4 pm del 8 de enero para proteger de la lluvia a quienes custodiaban las barricadas. La policía de Minneapolis retiró las barricadas a primera hora de la mañana siguiente, el 9 de enero, alrededor de las 3:40 am

Oficiales de la Quinta Comisaría, con equipo antidisturbios, demolieron la mayoría de los obstáculos, alegando motivos de seguridad y respondiendo a las reiteradas llamadas de los residentes.

Posteriormente, la ciudad colocó conos de tráfico y cinta amarilla para permitir el paso de vehículos, manteniendo intacto el monumento. La jefa interina de bomberos, Melanie Rucker, declaró: «La seguridad es lo primero; cada segundo cuenta cuando hay vidas en juego», señalando que las calles bloqueadas ralentizan la respuesta de emergencia y limitan el acceso a recursos esenciales.

La oficial Kelly O’Rourke añadió: «Ya hemos pasado por esto . Estas personas no quieren perder su hogar por campamentos permanentes». La zona autónoma duró de uno a dos días.

Minneapolis tiene una amplia experiencia con zonas autónomas. Tras la muerte de George Floyd el 25 de mayo de 2020, activistas organizaron una ocupación en la calle 38 Este y la avenida Chicago que duró más de un año. Conocida como el «Estado Libre de George Floyd», un cartel en la entrada decía: «Entran al Estado Libre de George Floyd», acompañado del lema «Sin justicia, no hay calle».

Los «guardianes» designados por los residentes, descritos como vecinos predominantemente blancos, vigilaron las barricadas, controlaron el acceso y se coordinaron selectivamente con los servicios de emergencia, mientras impedían la entrada a la policía.

La delincuencia aumentó en la zona y sus alrededores. En marzo de 2021, se ordenó a los agentes que perseguían a un vehículo sospechoso de un tiroteo que abandonaran la persecución tras el ingreso de los sospechosos.

Grabaciones de audio captaron a un supervisor instruyendo a los agentes a no seguir a los sospechosos a la zona, incluso después de que el vehículo alcanzara velocidades de hasta 112 kilómetros por hora y se saltara los semáforos en rojo.

En diciembre de 2020, la policía que perseguía a un ladrón de vehículos armado en la zona fue rodeada por manifestantes que los acusaron de uso excesivo de la fuerza. El entonces alcalde Jacob Frey insistió en febrero de 2021 en que la plaza «no es una zona autónoma, ni lo será ni puede serlo», una afirmación que contradice la realidad del lugar.

En 2020, se produjeron 19 tiroteos, tanto mortales como no mortales, en la zona de George Floyd Square, en comparación con solo tres en todo 2019. El 19 de junio de 2020, Dameon Chambers fue asesinado a tiros durante una reunión del Juneteenth. Las víctimas solían ser llevadas a perímetros con barricadas donde los transeúntes destruían las pruebas.

La delincuencia aumentó en el Distrito 8, y algunos líderes religiosos advirtieron que la ocupación ofrecía cobertura para la actividad ilegal de pandillas callejeras. El 6 de marzo de 2021, otra persona fue asesinada a tiros dentro de la zona durante un altercado. Las calles finalmente se reabrieron al tráfico ese mismo año.

Otras ciudades estadounidenses experimentaron episodios similares de violencia de izquierda y ocupación territorial. La Zona de Protección Civil (CHOP) o Zona de Protección Civil (CHAZ) de Seattle se estableció el 8 de junio de 2020, después de que la policía abandonara el Recinto Este, que abarcaba seis manzanas de Capitol Hill.

La zona duró 23 días y finalizó el 1 de julio de 2020, tras múltiples tiroteos que causaron la muerte de Lorenzo Anderson, de 19 años, y Antonio Mays Jr., de 16.

Se vandalizaron negocios, se provocaron incendios y se agredió a residentes. Seattle acordó posteriormente un acuerdo de 3,65 millones de dólares con residentes y empresas, que incluía multas por la eliminación de registros municipales, mientras que los costos legales totales relacionados con la CHOP ascendieron a 12 millones de dólares.

La ciudad de Nueva York fue testigo de la creación de una Zona Autónoma del Ayuntamiento el 30 de junio de 2020. Allí, los manifestantes establecieron una «Zona sin Cerdos», levantaron barricadas, bloquearon carreteras y acamparon durante un mes antes de que la policía desalojara la zona.

La ocupación coincidió con un recorte de mil millones de dólares al presupuesto del Departamento de Policía de Nueva York y la cancelación de una promoción de 1163 cadetes de policía. Washington, D. C., Portland, Filadelfia, Asheville, Atlanta, Richmond y Nashville experimentaron intentos de establecer zonas autónomas durante el mismo período, la mayoría de los cuales fueron rápidamente desmantelados.

Junto con el resurgimiento de las zonas autónomas, se produce la ocupación de edificios universitarios. En la Universidad de Columbia, a principios de mayo de 2025, entre 100 y 120 manifestantes empujaron a los agentes de Seguridad Pública y ocuparon la sala de lectura principal de la Biblioteca Butler, rebautizándola como «Universidad Popular de Basilea Al-Araj».

Se desplegaron banderas palestinas y, tras aproximadamente cuatro horas, la policía de Nueva York arrestó a 78 manifestantes. En julio, Columbia sancionó a al menos 70 estudiantes con libertad condicional, suspensiones, revocaciones de títulos y expulsiones.

Acciones similares se produjeron en Bowdoin College, Barnard College, Swarthmore College y Brooklyn College, donde los manifestantes declararon otra supuesta «zona de liberación».