TYLER DURDEN.- En una disputa territorial que abarca casi dos siglos , las tensiones entre Guyana y Venezuela han vuelto a alcanzar un punto de ebullición .

Como detallan a continuación Bruno Venditti y Nick Routley de Visual Capitalist , el punto focal de esta disputa es la vasta región de Esequibo, que abarca alrededor del 70% del territorio de Guyana y es aproximadamente equivalente al tamaño de Florida.

Venezuela reclama derechos históricos que se remontan al período colonial español cuando Esequibo estaba dentro de sus fronteras.

En 1840, el gobierno británico trazó la  Línea Schomburgk  expandiendo el territorio de la Guayana Británica (ahora Guyana) mucho más allá del área ocupada y hasta la desembocadura estratégicamente ubicada del río Orinoco.

 

Esta línea jugó un papel fundamental en la configuración de las fronteras modernas de la región al definir el territorio reclamado por el Reino Unido y, más tarde, por una Guyana descolonizada, cuando el país obtuvo su independencia en 1966. Ese mismo año, Venezuela y el Reino Unido firmaron un acuerdo con el objetivo de para una solución negociada.

En 2004, el presidente Hugo Chávez alivió las tensiones fronterizas bajo el consejo de Fidel Castro, afirmando que consideraba que la disputa estaba terminada.

Sin embargo, los acontecimientos recientes han reavivado la disputa. Entre 2015 y 2021, Guyana anunció el descubrimiento de alrededor de  8 mil millones  de barriles de petróleo, elevando a un país con menos de un millón de habitantes a una posición destacada entre las principales naciones en términos de  reservas de petróleo . ExxonMobil, que lidera un consorcio, opera tres proyectos costa afuera en el país y ganará casi 6 mil millones de dólares solo en 2022.

Referéndum de Venezuela y nuevo mapa

El 1 de diciembre de 2023, la Corte Mundial ordenó a Venezuela abstenerse de actuar en el diferendo fronterizo con Guyana. Sin embargo, apenas dos días después, el 3 de diciembre, los venezolanos aprobaron un referéndum reclamando soberanía sobre el Esequibo.

 

Posteriormente, el presidente Maduro ordenó la creación de un nuevo estado, Guayana Esequiba, dentro de las fronteras de Venezuela, y  publicó un nuevo mapa  del país.

Los nuevos reclamos territoriales de Venezuela no se limitan a la tierra, sino que también se extienden hacia el mar. Específicamente, Venezuela reclama un área crítica llamada Bloque Petrolero Stabroek, donde ExxonMobil y otros ya están activos.

 

Con una población de alrededor de 125.000 personas, la región en disputa está llena de una densa selva tropical, lo que hace que una incursión militar desde Venezuela sólo sea factible por mar o a través del estado brasileño de Roraima. Brasil, que mantiene buenas relaciones diplomáticas con ambos países, ya ha aumentado el personal militar en la frontera. Estados Unidos anunció ejercicios militares conjuntos de vuelos en Guyana el 7 de diciembre.

A pesar de la mayor presencia militar en la región, muchos expertos creen que el presidente Maduro no tiene intención de anexar el Esequibo, y que esta reciente afirmación es una táctica para reforzar su propia imagen dentro de Venezuela.