(El Progreso)

Arthur Firstenberg (Especial para AD) La sociedad está destrozando su tejido al instituir medidas que no protegen a nadie y, en cambio, enferman y matan a la gente. Mencionaré solo una de esas medidas aquí: mascarillas faciales.

Como persona que asistió a la facultad de medicina, me sorprendió leer el estudio de Neil Orr, publicado en 1981 en Annals of the Royal College of Surgeons of England. El Dr. Orr era cirujano en la Unidad Quirúrgica de Severalls en Colchester. Y durante seis meses, desde marzo hasta agosto de 1980, los cirujanos y el personal de esa unidad decidieron ver qué pasaría si no usaban máscaras durante las cirugías. No usaron mascarillas durante seis meses y compararon la tasa de infecciones de heridas quirúrgicas desde marzo hasta agosto de 1980 con la tasa de infecciones de heridas desde marzo hasta agosto de los cuatro años anteriores. Y descubrieron, para su asombro, que cuando nadie usaba máscaras durante las cirugías, la tasa de infecciones de heridas era menos de la mitad de lo que era cuando todos usaban máscaras. Su conclusión: “Parecería que la contaminación mínima se puede lograr mejor si no se usa una máscara” y que usar una máscara durante la cirugía “es un procedimiento estándar que podría abandonarse”.

Estaba tan sorprendido que revisé la literatura médica, seguro de que esto fue una casualidad y que los estudios más recientes deben demostrar la utilidad de las máscaras para prevenir la propagación de enfermedades. Pero para mi sorpresa, la literatura médica de los últimos cuarenta y cinco años ha sido consistente: las máscaras son inútiles para prevenir la propagación de enfermedades y, en todo caso, son objetos insalubres que propagan bacterias y virus.

Ritter et al., En 1975, encontraron que “el uso de una mascarilla quirúrgica no tuvo ningún efecto sobre la contaminación ambiental general de la sala de operaciones”.

Ha’eri y Wiley, en 1980, aplicaron microesferas de albúmina humana al interior de máscaras quirúrgicas en 20 operaciones. Al final de cada operación, se examinaron los lavados de heridas bajo el microscopio. “La contaminación de partículas de la herida se demostró en todos los experimentos”.

Laslett y Sabin, en 1989, encontraron que los gorros y máscaras no eran necesarios durante el cateterismo cardíaco. “No se encontraron infecciones en ningún paciente, independientemente de si se utilizó gorro o máscara”, escribieron. Sjøl y Kelbaek llegaron a la misma conclusión en 2002.

En el estudio de Tunevall de 1991, un equipo de cirugía general no usó máscaras en la mitad de sus cirugías durante dos años. Después de 1.537 operaciones realizadas con mascarilla, la tasa de infección de la herida fue del 4,7%, mientras que después de 1.551 operaciones realizadas sin mascarilla, la tasa de infección de la herida fue solo del 3,5%.

Arthur Firstenberg

Una revisión de Skinner y Sutton en 2001 concluyó que “la evidencia para descontinuar el uso de mascarillas quirúrgicas parecería ser más fuerte que la evidencia disponible para apoyar su uso continuo”.

Lahme et al. En 2001, escribieron que “las mascarillas quirúrgicas usadas por los pacientes durante la anestesia regional no redujeron la concentración de bacterias en el aire sobre el campo de operación en nuestro estudio. Por tanto, son prescindibles”.

Figueiredo et al. En 2001, informaron que en cinco años de realizar diálisis peritoneal sin mascarillas, las tasas de peritonitis en su unidad no eran diferentes a las tasas en los hospitales donde se usaban mascarillas.

Bahli realizó una revisión sistemática de la literatura en 2009 y descubrió que “no se observaron diferencias significativas en la incidencia de infección posoperatoria de la herida entre los grupos de máscaras y los grupos operados sin máscaras”.

Los cirujanos del Instituto Karolinska de Suecia, reconociendo la falta de pruebas que respalden el uso de máscaras, dejaron de exigirlas en 2010 para los anestesiólogos y otro personal no lavado en la sala de operaciones. “Nuestra decisión de no requerir más mascarillas quirúrgicas de rutina para el personal que no se lavó para la cirugía es una desviación de la práctica común. Pero la evidencia que respalde esta práctica no existe ”, escribió la doctora Eva Sellden.

Webster et al. En 2010, informaron sobre cirugías obstétricas, ginecológicas, generales, ortopédicas, mamarias y urológicas realizadas en 827 pacientes. Todo el personal que no se lavó usó máscaras en la mitad de las cirugías, y ninguno del personal que no se lavó usó máscaras en la mitad de las cirugías. Las infecciones del sitio quirúrgico ocurrieron en el 11,5% del grupo con mascarilla y solo en el 9,0% del grupo sin mascarilla.

Lipp y Edwards revisaron la literatura quirúrgica en 2014 y encontraron “ninguna diferencia estadísticamente significativa en las tasas de infección entre el grupo enmascarado y desenmascarado en ninguno de los ensayos”. Vincent y Edwards actualizaron esta revisión en 2016 y la conclusión fue la misma.

Carøe, en una revisión de 2014 basada en cuatro estudios y 6.006 pacientes, escribió que “ninguno de los cuatro estudios encontró una diferencia en el número de infecciones postoperatorias, ya sea que use una mascarilla quirúrgica o no”.

Salassa y Swiontkowski, en 2014, investigaron la necesidad de matorrales, máscaras y cubiertas para la cabeza en el quirófano y concluyeron que “no hay evidencia de que estas medidas reduzcan la prevalencia de infección del sitio quirúrgico”.

Da Zhou et al. Revisando la literatura en 2015, concluyeron que “hay una falta de evidencia sustancial para respaldar las afirmaciones de que las mascarillas protegen al paciente o al cirujano de la contaminación infecciosa”.

La obligatoriedad de máscaras no ha mantenido bajas las tasas de mortalidad en ninguna parte. Los 20 estados de EE. UU. Que nunca han ordenado que las personas usen máscaras faciales en interiores y exteriores tienen tasas de muerte por COVID-19 dramáticamente más bajas que los 30 estados que han exigido máscaras. La mayoría de los estados sin máscara tienen tasas de muerte por COVID-19 por debajo de 20 por cada 100,000 habitantes, y ninguno tiene una tasa de muerte superior a 55. Los 13 estados que tienen tasas de muerte superiores a 55 son estados que han exigido el uso de máscaras en todos los lugares públicos. No los ha protegido.

“Vivimos en una atmósfera de enfermedad permanente, de separación sin sentido”, escribe Benjamin Cherry en la edición de verano de 2020 de la revista New View. Una separación que está destruyendo vidas, almas y la naturaleza.