Durante las últimas semanas, los empleados de Meta vivieron días de mucha incertidumbre. En abril se anunció que 8000 trabajadores, alrededor del 10 por ciento de la plantilla total, serían despedidos a partir del 20 de mayo como parte de la reestructuración para priorizar la inteligencia artificial.

El lunes se supo que otros 7000 empleados serían reasignados a proyectos de IA, y el miércoles comenzaron las notificaciones. Los despidos arrancaron en Singapur en la madrugada y luego se extendieron a otros países según sus horarios locales.

Muchos trabajadores empezaron a chequear el directorio interno para ver quiénes de sus equipos quedaban afuera. En los foros de la compañía, cientos reaccionaron con emojis de ensalada, una forma interna de mostrar solidaridad.

Mark Zuckerberg, en una nota interna, agradeció el trabajo de los despedidos y se mostró optimista sobre el futuro de la IA. Afirmó que no se esperan más despidos este año y destacó que “la IA es la tecnología con más consecuencias de nuestras vidas”.

Antes de los recortes, empleados en Nueva York se reunieron para “compadecerse o celebrar”. Más de 1000 firmaron la petición contra el rastreo de datos, y publicaciones internas críticas ganaron cientos de reacciones.

La gran apuesta por la superinteligencia

Zuckerberg quiere crear una “superinteligencia” que funcione como asistente personal definitivo. Meta planea invertir entre 125.000 y 145.000 millones de dólares este año, más del doble que en 2025, con gran parte destinada a IA.

La transformación de una empresa de redes sociales a una enfocada en IA genera enojo y ansiedad entre los casi 78.000 trabajadores. Un ingeniero de software, Mack Ward, publicó un mensaje pidiendo “pisar el freno” y pensar cómo la sociedad quiere avanzar con esta tecnología, que recibió más de 2000 likes.

Andrew Bosworth, director de tecnología, reconoció en una reunión que hay “un tremendo número de empleados que sienten ansiedad por su futuro” y no lo endulzó: “Todo es malo”.

La compañía busca retener talentos clave ofreciendo paquetes de acciones extras, como 500.000 dólares en un caso reportado, aunque algunos rechazaron las ofertas. Los despedidos reciben 16 semanas de indemnización más dos por cada año trabajado.

Nuevos equipos y prioridades

Meta empezó a armar un nuevo equipo de Ingeniería e IA Aplicada con unos 2000 empleados, liderado por Maher Saba. Quienes se sumen quedarán protegidos de los despidos actuales. El grupo usará datos del programa de seguimiento para crear herramientas de IA y tendrá menos niveles jerárquicos.

En un mail a directivos, la empresa subrayó que se trata de “una iniciativa de alta prioridad, proveniente directamente de Mark” y que la participación no es opcional.

Esta movida se suma a anuncios similares de otras firmas como Cisco, Microsoft, Block y Coinbase, que también ajustan plantillas para destinar más recursos a la inteligencia artificial.