En una reveladora entrevista con Tucker Carlson, Yulia Mendel, exsecretaria de prensa del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, acusó a su exjefe de prolongar la guerra con Rusia para beneficio personal, calificándolo de «dictador» que se nutre del conflicto. Mendel, quien ocupó el cargo entre 2019 y 2021, afirmó que Zelensky es «uno de los mayores obstáculos para la paz en la actualidad», alegando que utiliza la guerra para blanquear dinero y mantenerse en el poder mientras el pueblo ucraniano sufre.

Las explosivas declaraciones de Mendel surgen en un momento en que el jefe de gabinete de Zelensky, Andrey Yermak, enfrenta investigaciones por lavado de dinero, y otros colaboradores cercanos huyen de escándalos de corrupción. Mendel le dijo a Carlson que Zelensky «inventará cualquier condición, cambiará de postura constantemente solo para prolongar esta guerra y obtener más dinero». Al ser presionada sobre si Ucrania podría ganar, admitió: «Creo que para Zelensky también es obvio. Pero él se beneficia de esta guerra. ¿Por qué la terminaría?».
Un líder alejado de la realidad

Mendel describió a Zelensky como un maestro de la manipulación, hábil para crear una imagen heroica ante el público occidental mientras gobernaba con tácticas autoritarias en su país. «Se cambia de máscara constantemente», afirmó, revelando que, a puerta cerrada, es «sombrío» y «malvado», muy diferente del líder compasivo que proyecta en público. Recordó sus propias palabras: «Ucrania no está preparada para la democracia. La dictadura es orden».

Sus acusaciones se extienden al círculo íntimo de Zelensky, donde afirma que la corrupción es sistémica. Relató un incidente en el que, durante una entrevista de trabajo con Zelensky y Yermak presentes, se le pidió a un candidato a ministro que propusiera planes de lavado de dinero. «Él está detrás de muchos planes de lavado de dinero», afirmó, añadiendo que encuestas secretas, encargadas por el gobierno ucraniano, muestran que Zelensky ahora es «inelegible» si se celebraran elecciones.

¿Saboteó Occidente la paz?

Mendel afirmó que Ucrania estuvo a punto de llegar a un acuerdo con Rusia en 2022, pero que Estados Unidos y el Reino Unido presionaron a Kiev para que abandonara las negociaciones. Su relato coincide con las declaraciones hechas en 2023 por el ex primer ministro israelí Naftali Bennett, quien afirmó haber mediado en las primeras conversaciones de paz entre ambas partes y que las potencias occidentales finalmente «bloquearon» un posible acuerdo. Por otra parte, delegaciones ucranianas y rusas se reunieron en Estambul a finales de marzo de 2022, donde exfuncionarios estadounidenses declararon a Foreign Affairs que ambas partes habían acordado un marco de acuerdo antes de que las negociaciones fracasaran.

Las autoridades ucranianas desestimaron rápidamente las afirmaciones de Mendel. El asesor presidencial Serhiy Lytvyn declaró a LIGA.net que Mendel «no participó en las negociaciones» y que «estuvo al margen durante mucho tiempo». Andriy Kovalenko, director del Centro para la Lucha contra la Desinformación del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania, calificó sus afirmaciones de «teorías conspirativas» e insistió en que Ucrania nunca ha considerado la posibilidad de ceder territorio.

Una nación al borde del abismo

Mendel pintó un panorama sombrío del futuro de Ucrania, estimando que su población se ha reducido de 42 millones a unos 25 millones debido a la guerra, el desplazamiento y el colapso económico. Describió cómo los jubilados morían congelados y los jóvenes fallecían en un conflicto que, según ella, Zelensky explota. «Millones de personas aún creen que apoyar a Zelensky significa apoyar a Ucrania», afirmó. «Pero hoy la situación ha cambiado».

Su entrevista se produce en un momento en que Zelensky enfrenta crecientes críticas, tanto de Trump, quien lo ha llamado «dictador», como de ucranianos cansados ​​de la guerra. Con las elecciones suspendidas bajo la ley marcial y la disidencia criminalizada, el testimonio de Mendel plantea interrogantes inquietantes: ¿Está Zelensky luchando realmente por Ucrania o por su propia supervivencia?

El precio del silencio

Mendel también hizo referencia a los persistentes rumores sobre el supuesto consumo de drogas de Zelensky, aunque aclaró que nunca presenció personalmente tal comportamiento. Explicó que se basaba en relatos de conocidos que afirmaban haberlo visto en clubes años atrás. Estas acusaciones no han sido verificadas y carecen de pruebas que las corroboren.

Las afirmaciones más generales de Mendel son difíciles de verificar, pero surgen en un contexto de preocupación documentada por la corrupción en Ucrania. Un documento estratégico confidencial del Departamento de Estado de EE. UU., obtenido por Politico en 2023, reveló que la administración Biden estaba mucho más alarmada en privado por la corrupción en Ucrania de lo que admitía públicamente, advirtiendo que «la percepción de corrupción de alto nivel» podría socavar el apoyo occidental al esfuerzo bélico.

Mientras la guerra se prolonga, una cosa está clara: el futuro de Ucrania no depende solo de las victorias en el campo de batalla, sino de si se puede confiar en que sus líderes antepondrán los intereses de su país. Para Mendel, la respuesta ya es dolorosamente obvia.