Los viejos demonios – El heroísmo palestino
Chris Hedges.-
Ramallah, Palestina ocupada: El hedor de las aguas residuales, el estruendo de los vehículos blindados israelíes propulsados por diésel, las furgonetas llenas de niños conducidas por colonos con cara de tiza, ciertamente no son de aquí, probablemente de Brooklyn o de algún lugar de Rusia o quizás de Gran Bretaña, todas estas son imágenes que nos llegan en cámara rápida. Nada cambia. Los puestos de control con sus banderas israelíes azules y blancas salpican las carreteras y cruces. Los tejados de tejas rojas de los asentamientos –ilegales según el derecho internacional– dan a las colinas que albergan ciudades y pueblos palestinos. Se han multiplicado y expandido. Pero siguen protegidos por barreras contra explosiones, alambre de púas y torres de vigilancia en un entorno obsceno de césped y jardines. En este paisaje árido, los colonos tienen acceso a generosas fuentes de agua de las que los palestinos se ven privados.
El muro de hormigón que serpentea a lo largo de los 760 kilómetros de Palestina ocupada, con sus grafitis pidiendo la liberación, sus murales que representan la mezquita de Al-Aqsa, los rostros de los mártires y el rostro sonriente y barbudo de Yasser Arafat –cuyas concesiones a Israel en el Acuerdo de Oslo la convirtió, en palabras de Edward Said, en “el Petain de los palestinos”- dando a Cisjordania la atmósfera de una prisión a cielo abierto.
El muro atraviesa el paisaje. Se retuerce y serpentea como una enorme serpiente fosilizada antediluviana, separando a los palestinos de sus familias, cortando en dos las aldeas palestinas, privando a las comunidades de sus huertos, olivos y campos, entrando y saliendo de los barrancos, atrapando a los palestinos en la versión actualizada de una bantustán del Estado hebreo.
Mis últimos reportajes sobre Cisjordania se remontan a más de veinte años. El tiempo se congela. Los olores, las sensaciones, las emociones y las imágenes, este canto al ritmo árabe y las miasmas de una muerte súbita y violenta flotan sobre el lugar y recuerdan a los viejos demonios. Es como si nunca me hubiera ido.
Estoy en un Mercedes negro destartalado conducido por un amigo de unos treinta años cuyo nombre no diré por su seguridad. Trabajó en la construcción en Israel pero perdió su trabajo –como casi todos los palestinos contratados en Israel– el 7 de octubre. Tiene cuatro hijos. Lucha para llegar a fin de mes. Sus ahorros se han esfumado. Comprar alimentos, pagar la electricidad, el agua y el combustible es cada vez más problemático. Se siente asediado. Vive bajo bloqueo. Tiene poca confianza en la Autoridad Palestina, que es sólo un peón en el tablero de ajedrez. No le gusta Hamás. Tiene amigos judíos. Habla hebreo. El bloqueo lo socava a él y a su entorno.
“Unos cuantos meses más de esto y será el final ”, dice fumando nerviosamente su cigarrillo. “La gente no puede soportarlo más. Cada vez son más los que sufren hambre .
Conducimos por la carretera sinuosa pasando por las áridas colinas de arena y matorrales que serpentean desde Jericó hasta Ramallah, pasando por el Mar Muerto saturado de sal, el punto más bajo del planeta. Allí me reuniré con mi amigo, el novelista Atef Abu Saif, que estuvo en Gaza el 7 de octubre con su hijo Yasser, de 15 años. Habían ido a ver a sus familias cuando Israel lanzó su campaña de devastación. Ha pasado 85 días sufriendo y contando diariamente la pesadilla del genocidio. En su libro “Don’t Look Left” publicó una selección de extractos especialmente conmovedores de su cuaderno de bitácora. Escapó de la matanza cruzando la frontera con Egipto en Rafah, viajó a Jordania y regresó a Ramallah. Pero las secuelas del genocidio persisten. Yasser rara vez sale de su habitación. No ve a sus amigos. El miedo, el trauma y el odio son los principales ingredientes que transmiten los colonizadores a los colonizados.
“Todavía estoy en Gaza”, me confió Atef más tarde, “no me he ido. Yasser todavía escucha los bombardeos. Siempre ve cadáveres. No come carne. La carne roja le recuerda la carne que recogió cuando se unió a los equipos de rescate durante la masacre de Jabalia y la carne de sus primos. Duermo sobre un colchón en el suelo, como hacía en Gaza cuando vivíamos en tiendas de campaña. No duermo. Pienso en aquellos que dejamos atrás esperando una muerte brutal”.
Una curva en la ladera. Los coches y camiones cambian mecánicamente a derecha e izquierda. Frente a nosotros, algunos están retrocediendo. Vemos frente a nosotros un puesto de control israelí con gruesos bloques de hormigón de color marrón. Los soldados detienen los vehículos y revisan los documentos.
0Los palestinos a veces esperan horas antes de poder cruzar. Se les puede sacar de su vehículo y ponerlos bajo custodia. Todo es posible en un puesto de control israelí, a menudo establecido sin previo aviso. La mayoría de las veces las cosas salen mal.
Estamos retrocediendo. Tomamos una carretera estrecha y polvorienta que sale de la carretera principal. Viajamos por caminos llenos de baches que pasan por pueblos miserables.
Ésta era la situación de los negros en el sur segregado y la de los nativos americanos. Éste fue el caso de los argelinos bajo el dominio francés. Los británicos lo aplicaron en India, Irlanda y Kenia. La máscara de muerte –demasiado a menudo de origen europeo– del colonialismo no cambia. No más que la autoridad divina de los colonos que tratan a los colonizados como alimañas, disfrutando perversamente de humillarlos y hacerlos sufrir, y que los matan con total impunidad.
El funcionario de aduanas israelí me hizo dos preguntas mientras cruzaba Jordania hacia la Palestina ocupada a través del Puente Rey Hussein.
“¿Tiene usted pasaporte palestino? “¿Alguno de tus padres es palestino?” En resumen, ¿estás contaminado? Así es como funciona el apartheid.
Los palestinos quieren recuperar sus tierras. Luego hablarán de paz. Los israelíes quieren la paz, pero exigen tierras palestinas. Ésta, en tres frases, es la naturaleza insoluble del conflicto.
A lo lejos veo Jerusalén. O más precisamente, veo la colonia judía situada en las colinas que dominan Jerusalén. Las ventanas de las villas, construidas en forma de arco en la cima de la colina, son intencionadamente estrechas y forman rectángulos verticales que también sirven como aspilleras.
Llegamos a las afueras de Ramallah. Estamos atrapados en un atasco de tráfico afuera de la extensa base militar israelí que controla el puesto de control de Qalandia, el principal cruce entre Jerusalén Este y Cisjordania. Es escenario de frecuentes manifestaciones contra la ocupación, que pueden terminar en tiroteos.
Conocí a Atef. Caminamos hasta una tienda de kebab y nos sentamos en una pequeña mesa en la terraza. Las cicatrices de la última intervención del ejército israelí están a la vuelta de la esquina. Hace unos días, por la noche, los soldados israelíes prendieron fuego a tiendas de transferencia de dinero desde el extranjero. No son más que ruinas carbonizadas. Ahora será más complicado recibir dinero del exterior, que imagino que era el objetivo.
Israel ha reforzado significativamente su control sobre los más de 2,7 millones de palestinos en la ocupada Cisjordania, rodeados por más de 700.000 colonos judíos isntalados en unas 150 urbanizaciones estratégicamente ubicadas con sus propios centros comerciales, escuelas y centros médicos. Estos asentamientos coloniales, así como las carreteras especiales que sólo pueden ser utilizadas por los colonos y los militares, los puestos de control, las extensiones de tierra prohibidas a los palestinos, las zonas militares cerradas, las “reservas naturales” declaradas por Israel y los puestos militares, forman círculos concéntricos. Pueden detener instantáneamente el tráfico y aislar ciudades y pueblos palestinos en una serie de guetos asediados.
“Desde el 7 de octubre ha sido complicado desplazarse a cualquier lugar de Cisjordania”, explica Atef. “Hay puestos de control en la entrada de cada ciudad y pueblo. Supongamos que quieres ir a ver a tu madre o a tu prometida. Quieres ir de Ramallah a Nablus. Puede tardar siete horas porque las carreteras principales están bloqueadas. Hay que ir por caminos secundarios en la montaña ” .
Un viaje de 90 minutos – en principio
Desde el 7 de octubre, soldados y colonos israelíes han matado a 528 civiles palestinos, incluidos 133 niños, y herido a más de 5 350 personas en Cisjordania, según el jefe de derechos humanos de la ONU. Israel también ha arrestado a más de 9 700 palestinos – ¿o debería decir rehenes? – incluidos cientos de niños y mujeres embarazadas. Muchos fueron brutalmente torturados, incluidos médicos torturados hasta la muerte en mazmorras israelíes y trabajadores humanitarios asesinados tras su liberación. El Ministro de Seguridad Nacional israelí, Itamar Ben-Gvir, pidió la ejecución de los prisioneros palestinos.
“En lugar de darles más comida (a los presos palestinos) habría que pegarles un tiro en la cabeza”. Su intención es proponer una ley en la Knesset para poder asesinar a los presos palestinos. “Mientras eso llegue (la ley para ejecutar a los presos palestinos) les daremos lo mínimo para comer”.
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Ramallah, sede de la Autoridad Palestina, siempre ha estado preservada de la peor violencia israelí. Desde el 7 de octubre la situación ha cambiado. Casi a diario se producen redadas y detenciones en la ciudad y sus alrededores, a veces acompañadas de tiroteos mortales y bombardeos aéreos. Desde el 7 de octubre, Israel ha derribado o confiscado más de 990 viviendas palestinas y viviendas en Cisjordania, obligando en ocasiones a los propietarios a demoler sus propios edificios o a pagar multas exorbitantes.
Colonos israelíes fuertemente armados han llevado a cabo masacres en aldeas al este de Ramallah, incluso después del asesinato de un colono de 14 años el 12 de abril cerca de la aldea de al-Mughayyir. En represalia, los colonos quemaron y destruyeron casas y vehículos palestinos en 11 aldeas, destruyeron carreteras, mataron a un palestino e hirieron a más de dos docenas de personas.
Israel ha ordenado la mayor confiscación de tierras en Cisjordania en más de tres décadas, confiscando grandes extensiones de tierra al noreste de Ramallah. El Ministro de Finanzas israelí de extrema derecha, Bezalel Smotrich, que vive en un asentamiento judío y está a cargo de la expansión colonial, ha prometido inundar Cisjordania con un millón de nuevos colonos.
Smotrich prometió borrar del mapa las diferentes zonas de Cisjordania creadas por los Acuerdos de Oslo. El Área A, que comprende el 18% de Cisjordania, está bajo control exclusivamente palestino. La zona B, que representa casi el 22% de Cisjordania, está bajo ocupación militar israelí, en connivencia con la Autoridad Palestina. La zona C, que representa más del 60% de Cisjordania, está bajo ocupación israelí total.
“Israel se da cuenta de que el mundo está ciego, que nadie le obligará a poner fin al genocidio en Gaza y que nadie prestará atención a la guerra en Cisjordania”, explica Atef. “El término ‘guerra’ ni siquiera se menciona. Estamos hablando de una clásica operación militar israelí, como si lo que nos está pasando fuera normal. Ya no hay diferencia en el estatus de los territorios ocupados, clasificados A, B y C. Los colonos confiscan cada vez más tierras. Están aumentando los ataques. No necesitan el ejército. Se han convertido en un ejército en la sombra, apoyado y armado por el gobierno israelí de extrema derecha. Vivimos una guerra permanente desde 1948. Este es sólo el episodio más reciente”.
Jenin y el campo de refugiados vecino son atacados diariamente por unidades armadas israelíes, comandos infiltrados, francotiradores y topadoras, que arrasan barrios enteros. Drones equipados con ametralladoras y misiles, así como aviones de combate y helicópteros de ataque Apache, sobrevuelan la ciudad y destruyen casas. Como en Gaza, los médicos son asesinados. Usaid Kamal Jabarin, un cirujano de 50 años, fue asesinado a tiros el 21 de mayo por un francotirador israelí mientras caminaba hacia su trabajo en el Hospital Gubernamental de Jenin. La hambruna es endémica.
“El ejército israelí realiza incursiones para matar palestinos y luego se marcha”, explica Atef. ”Pero ella regresa unos días después. Los israelíes no sólo están robando nuestra tierra. Buscan matar a la mayor cantidad posible de habitantes indígenas. Por eso organizan operaciones incesantes. Por eso los enfrentamientos armados son recurrentes. Pero estos enfrentamientos son provocados por Israel. Son el pretexto para continuos ataques. Estamos bajo presión constante. Nos enfrentamos a la muerte todos los días”.
El genocidio en Gaza nos hace olvidar el dramático aumento de la violencia en Cisjordania. Sin embargo, se ha convertido en el segundo frente. Si Israel puede evacuar Gaza, será el turno de Cisjordania.
“El objetivo de Israel no cambia”, afirma. “Busca diezmar a la población palestina, confiscar áreas cada vez mayores de tierra palestina y construir más y más asentamientos allí. Busca judaizar Palestina y privar a los palestinos de todos los medios de subsistencia. El objetivo final es la anexión de Cisjordania.
“Incluso en el apogeo del proceso de paz, cuando todo el mundo parecía hipnotizado por la paz, Israel logró hacer de esta propuesta de paz una pesadilla”, continúa. “La mayoría de los palestinos se opusieron a los acuerdos de paz firmados por Arafat en 1993, pero aun así le dieron la bienvenida a su regreso. No lo mataron. Querían darle una oportunidad a la paz. En Israel fue asesinado el Primer Ministro que firmó los Acuerdos de Oslo.
“Hace unos años, alguien pintó con spray un mensaje extraño en la pared de la escuela de la ONU en el este de Jabaliya”, escribe Atef desde el infierno de Gaza. “Estamos progresando hacía atrás”. Suena cierto. Cada nueva guerra nos devuelve a lo básico. Destruye nuestros hogares, nuestras instituciones, nuestras mezquitas y nuestras iglesias. Devasta nuestros jardines y parques. Se necesitan años para recuperarse de una guerra y, antes de que podamos recuperarnos, estalla una nueva guerra. Sin “sirenas de alarma”, sin mensajes enviados a nuestros teléfonos. La guerra simplemente está aquí”.
El proyecto colonial de los pioneros judíos es proteico. Modifica la forma, pero no la sustancia. Sus estrategias fluctúan. Las oleadas de represión se suceden con creciente intensidad. Su retórica sobre la paz disfraza sus intenciones. Continúa con su lógica asesina, perversa y racista. Y, sin embargo, los palestinos aguantan, se niegan a someterse, resisten a pesar de la adversidad abrumadora, se aferran a pequeños brotes de esperanza en lo más profundo de la desesperación. Hay un término para esto: heroísmo.
