El actor canadiense Donald Sutherland ha fallecido a los 88 años tras una larga trayectoria en cine, donde fue uno de los actores más importantes de finales de los 60 y los años 70 participando el clásicos como Doce del patíbulo (1967), M.A.S.H. (1970), Johnny cogió su fusil (1971), Klute (1971), Novecento (1976), La invasión de los ultracuerpos (1978) o Gente corriente (1980).

Ha sido el hijo del intérprete, el también actor Kiefer Sutherland, el que ha comunicado el fallecimiento de su padre. “Personalmente me parece uno de los actores más importantes de la historia del cine. Nunca se amedrentó ante un papel, bueno, malo o feo. Amaba lo que hacía e hizo lo que amaba, y nunca se puede pedir más que eso. Una vida bien vivida”, ha expresado en la red social X.

Donald McNichol Sutherland nació en 1935 en Saint John, New Brunswick (Canadá) y, aunque iba para ingeniero, finalmente se decantó por la interpretación e inició su carrera en numerosas series de televisión, entre las que destacan El santo y Los vengadores. Su amplia trayectoria incluye películas como Doce del Patíbulo, Klute u Orgullo y Prejuicio y, aunque en 2017 fue reconocido por la Academia de Hollywood con un Oscar honorífico, nunca fue nominado por alguna de sus actuaciones. También recibió el Premio Donostia por su trayectoria en el Festival de San Sebastián 2019.

Debut en la gran pantalla

Tras debutar en la gran pantalla con El castillo de los muertos vivientes (Warren Kiefer, 1964), una producción italiana de terror con Christopher Lee, consiguió su primer éxito con Doce del patíbulo (1967), el clásico bélico de Robert Aldrich en el que compartió actuación con Lee Marvin, Charles Bronson y Telly Savalas.

Sin cambiar de género, después protagonizó M.A.S.H. (Robert Altman, 1970), Los violentos de Kelly (Brian G. Hutton, 1970) y Johnny cogió su fusil (Dalton Trumbo, 1971).

Además, fue detective privado en Klute (Alan J. Pakula, 1971), que dio el Oscar a Jane Fonda; se transformó en libertino seductor en Il Casanova di Federico Fellini (Federico Fellini, 1976), puso rostro al perverso fascista Attila Mellanchini en el inmortal fresco histórico Novecento (Bernardo Bertolucci, 1976), e interpretó el papel principal de la inquietante La invasión de los ultracuerpos (Philip Kaufman, 1978).

Asentamiento en Hollywood

En la siguiente década destacan largometrajes como el oscarizado Gente corriente (Robert Redford, 1980), en el que dio vida a un cabeza de una familia golpeada por la muerte de uno de sus miembros, o El ojo de la aguja (1981), en el que fue espía nazi. En sus posteriores trabajos actuó junto a estrellas como Al Pacino (Revolución, Hugh Hudson, 1985), Sylvester Stallone (Encerrado, John Flynn, 1989) o Marlon Brando y Susan Sarandon (Una árida estación blanca, Euzhan Palcy, 1989).

Sutherland también formó parte del elenco de JFK (Oliver Stone, 1991), en la que interpretó a Míster X, el misterioso personaje que ofreció información confidencial al fiscal Garrison (Kevin Costner) sobre el asesinato del presidente Kennedy. Además, fue expirómano en Llamaradas (Ron Howard, 1991), mentor de Kristy Swanson en Buffy, la cazavampiros (Fran Rubel Kuzui, 1992) y protector de Demi Moore en Acoso (Barry Levinson, 1994). En esa época también trabajó a las órdenes de cineastas como Wolfgang Petersen (Estallido, 1995), Joel Schumacher (Tiempo de matar, 1996) o John Turteltaub (Instinto, 1999).

En Space Cowboys (2000) se introdujo en el traje espacial para protagonizar una historia de veteranos astronautas junto a Tommy Lee Jones, James Garner y el director del filme, Clint Eastwood. En la misma década participó en el remake de The Italian Job (F. Gary Gray, Velódromo, 2003); en el drama Cold Mountain (Anthony Minghella, 2003), que brindó el Oscar a Renée Zellweger; y en la nueva adaptación de Orgullo y prejuicio (Joe Wright, 2005).

Un personaje que marca a una nueva generación

Pese a su dilatada carrera, gran parte del público juvenil le recordará por el papel de Presidente Snow, principal villano de Los juegos del hambre, la saga encabezada por la actriz Jennifer Lawrence que ha conocido cuatro entregas y una precuela. En La mejor oferta (Giuseppe Tornatore, 2013) tuvo como compañero a Geoffrey Rush y en el western Forsaken (Jon Cassar, 2015) hizo de padre de Kiefer Sutherland, su hijo también en la vida real.

En televisión, Sutherland rodó junto a Nicole Kidman The Undoing, miniserie de seis episodios escrita por David E. Kelley y dirigida por Susanne Bier. También encarnó a J. Paul Getty en Trust (2018), serie del director Danny Boyle. Ganó el Emmy y el Globo de Oro como mejor actor de reparto por su actuación en el filme de HBO Ciudadano X (1995) y el Globo de Oro por su retrato de Clark Clifford, asesor del presidente Lyndon B. Johnson en el drama histórico Camino a la guerra (2002), dirigido por John Frankenheimer.

Otros trabajos realizados para la pequeña pantalla son la serie de acción Crossing Lines (2013-2015) y la adaptación del best-seller de Ken Follett, Los pilares de la tierra (2010).