La fuerza combinada de Paramount y Warner producirá contenido para audiencias globales, además de buscar inversores internacionales.

Katrina Gulliver.- El California Policy Center tiene un nuevo informe que analiza lo que está ocurriendo en Hollywood y cómo puede afectar a la economía de California. En “Lights, Camera, Growth“, ven señales optimistas en una fusión propuesta, calificándola como un “intento audaz y valiente de hacer frente a los cambios estructurales y los desafíos que están transformando la industria del entretenimiento filmado”.

Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery (WBD) han llegado a un acuerdo de fusión, en el que Paramount adquirirá WBD por $110 mil millones a $31 por acción en efectivo. (Los términos finales del acuerdo aún deben ser aprobados por el Departamento de Justicia y la FCC).

Suponiendo que el trato avance, el autor del informe, Jeff Ferry, sugiere: “En un momento en que la industria está atravesando dificultades, la fusión propuesta entre Paramount Global y Warner Bros. Discovery se destaca como la oportunidad más significativa de renovado crecimiento en años”.

La fusión creará el estudio más grande de Hollywood, produciendo 30 películas al año, y su análisis concluye que, si se cumple este compromiso, podría agregar casi $1 mil millones a la inversión anual de Hollywood en producción cinematográfica dentro de Los Ángeles. Como señala el informe:

Este acuerdo crearía un nuevo megaestudio de Hollywood con alrededor de $69 mil millones en ingresos anuales. La compañía combinada reuniría dos grandes estudios cinematográficos, Paramount Pictures y Warner Bros., junto con docenas de canales de cable y cinco plataformas de streaming encabezadas por HBO Max. También controlaría importantes derechos deportivos, incluido el fútbol americano de la NFL y la Big Ten a través de CBS Sports, así como los principales medios informativos como CBS News y CNN. Y quizás lo más valioso, incluiría una amplia biblioteca de películas con títulos como El Padrino y Titanic, junto con franquicias importantes como Transformers, Misión: Imposible y Harry Potter.

El CEO de Paramount, David Ellison, promete grandes cosas al reunir todo esto bajo un mismo techo. La compañía combinada apostará fuerte con un intenso calendario de producción y una ventana teatral garantizada de 45 días para las películas, con el fin de alentar al público a verlas en el cine en lugar de esperar a que aparezcan en streaming. Si Ellison tiene éxito, esto representaría el primer aumento sostenido en la producción de los principales estudios desde la recesión de 2008.

Este podría ser el cambio que necesita la industria. Hollywood, ya en apuros frente a la industria del streaming, sufrió los golpes del Covid (que tanto paralizó producciones como mantuvo a los espectadores en casa) y luego largas huelgas de artistas que llevaron a que producciones fueran canceladas, pospuestas o trasladadas al extranjero. Todo ello golpeó significativamente a la economía de la Costa Oeste.

Por lo tanto, la fusión propuesta es obviamente un gran asunto para California, ya que gran parte del impacto económico se sentirá allí. Esto debería agregar empleos a la zona y brindar un impulso significativo a la ciudad en el condado de Los Angeles. En términos más amplios, Ferry sugiere que un impacto nacional de esto podría beneficiar a la industria de los cines en todo Estados Unidos, que representa más de 325,000 empleos a nivel nacional.

Sin embargo, es también una industria global. Como explica Ferry: “Actualmente, Disney está produciendo la última película de los Vengadores en el Reino Unido, en parte para reducir los costos de producción. Tras filmar las ocho películas de Harry Potter allí, Warner Brothers fue un paso más allá y compró el estudio Leavesden, señalando su compromiso a largo plazo con la producción en el Reino Unido”.

La fuerza combinada de Paramount y Warner producirá contenido para audiencias globales, además de buscar inversores internacionales.

Ellison deberá luchar varias batallas para alcanzar sus objetivos, entre ellas la situación regulatoria y fiscal de California. Sin embargo, si logra poner a Hollywood de nuevo en pie, esto sería un gran impulso para el Estado Dorado y para los amantes del cine en todas partes.