El número de ocupados disminuyó en 170.300 personas en el primer trimestre de 2026 (—0,76%) y se situó en 22.293.000, aunque logró mantenerse con holgura la cifra récord de los 22 millones de cotizantes. Mientras, el paro experimentó su mayor repunte para un primer trimestre desde 2013, con 231.500 personas más, hasta 2.708.600, con la tasa de desempleo de nuevo por encima del 10%.

Así se desprende de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que refleja que, pese a la caída del número de ocupados en el primer trimestre en relación con el último del pasado año, la evolución interanual sí es positiva.
PARO

El número de parados subió este trimestre en 231.500 personas, hasta 2.708.600. La variación trimestral del desempleo fue del 9,34%. La tasa de paro aumentó 90 centésimas y se situó en el 10,83%, retomando los dos dígitos de los que logró bajar el pasado trimestre.

Por sexo, el número de hombres en paro creció en 94.500 este trimestre y el de mujeres en 137.000. La tasa de paro femenina subió 1,11 puntos —hasta el 12,35%— y la masculina en 71 centésimas —hasta el 9,47%-. Por nacionalidad, el paro se incrementó entre los españoles —incluye doble nacionalidad— en 106.700 y entre los extranjeros en 124.800.

El desempleo subió este trimestre en los servicios (162.100 más), la industria (13.000) y la agricultura (9.500). Solo decreció en la construcción (11.700 personas menos). Igualmente, el paro aumentó en 39.500 entre los que perdieron su empleo hace más de un año y en 19.200 entre las personas que buscan su primer puesto de trabajo.

En los 12 últimos meses, la cifra total de desempleados se redujo en 80.600 personas (62.200 hombres y 18.400 mujeres menos). La variación anual fue del —2,89%.

Por sectores, el desempleo disminuyó en el último año en la construcción (22.700 menos), los servicios (-6.000) y la industria (-3.900), y casi no varió en la agricultura, donde empeoró en 300 personas en paro. Entre tanto, el número de parados que ha perdido su empleo hace más de un año bajó en 42.000 y el de desempleados que buscan su primer trabajo en 6.100.

Por comunidades, la mayor caída del paro se registró el pasado trimestre en Canarias (-14.400) y el repunte más importante, en Cataluña (84.400 desempleados más). Con todo, según la EPA, Cantabria (7,49%) registró la tasa de paro más baja este trimestre y Andalucía (14,66%), la más elevada.

POBLACIÓN ACTIVA

Por su parte, la población activa creció en 61.200 personas en el primer trimestre de 2026 y se situó en 25.001.600, nuevo récord. El número de mujeres activas se incrementó en 46.700 y el de hombres en 14.400.

Por nacionalidad, el número de activos disminuyó en el último trimestre en 4.600 entre los españoles, mientras que aumentó en 65.800 entre los extranjeros. La tasa de actividad bajó ocho centésimas, hasta el 58,86%. La de los españoles descendió también ocho centésimas, hasta el 57,21% y la de los extranjeros se redujo 25 centésimas, hasta el 68,49%. La diferencia entre ambas se debe, fundamentalmente, a la diferente estructura por edades.

Finalmente, en términos interanuales, la población activa aumentó en 447.000 personas. La tasa de variación anual fue del 1,82%.