Lo más probable es que el último partido de Argentina en la próxima Copa del Mundo sea la despedida de Lionel Scaloni, además de su tocayo Messi. El primero, para comenzar una carrera como técnico de los grandes equipos del mundo, y el segundo, para transitar los últimos pasos como jugador profesional de elite.

Como era de esperar, los clubes más grandes del mundo ya están moviendo fichas para contratarlo, independientemente del resultado de la albiceleste en el campeonato de la FIFA. Según lo que trascendió esta mañana, el Real Madrid de España es el equipo fuerte que ya se ha movido para avanzar en una eventual contratación de Lionel Scaloni.

«Ya se contactaron», aseguraron los diarios deportivos españoles esta mañana. Por ahora, no hay respuesta oficial que haga ilusionar a los simpatizantes del Real, que vienen de capa caída. El equipo quedó eliminado de la Champions League y también de la Copa del Rey. En la liga de España, quedaron ya sin posibilidades a 15 puntos del líder, Barcelona. El técnico actual, Álvaro Arbeloa, tiene contrato hasta junio. Por lo que ha trascendido, el presidente de «la Casa Blanca», Florentino Pérez, quiere salir a jugar fuerte y a patear el tablero.

¿Habrá anuncio antes del Mundial? Hasta ahora, los dos técnicos que lograron un campeonato con la selección argentina (César Luis Menotti en 1978 y Carlos Salvador Bilardo en 1986) no permanecieron en el puesto tras el mundial siguiente. Menotti se fue después de España 82 y Bilardo luego de Italia 90. Aunque «el narigón» llegó a la final en los dos mundiales que disputó, ninguno pudo conseguir el bicampeonato. En el Real Madrid saben que si Lionel Scaloni rompe la racha, van a tener que pagar todavía mucho más por su fichaje estelar.

La llegada de Scaloni al combinado argentino no emocionó necesariamente a todo el mundo. Aunque se trataba de impulsar un proyecto «serio», más allá de los nombres, con directores técnicos ya consagrados, el flamante seleccionador fue cuestionado por parte del periodismo y hasta por algunos íconos como Diego Armando Maradona.

El excampeón del mundo lo fulminó en su época de director técnico en México (2018-2019) diciendo que simplemente era un joven al que lo habían puesto «ahí». Aunque dijo que no era «culpa» del nuevo DT la contratación, agregó que sería un problema si, eventualmente, Lionel Scaloni llegaba a creerse que podía llegar a ser el técnico de la selección argentina. Maradona aseguró que no estaba capacitado para dirigir el equipo en el Mundial de Catar y que, en todo caso, Scaloni podía ir «al mundial de motociclismo». Sin embargo, al «10» le falló la predicción. El nuevo DT comenzó a ganar todo lo que jugaba: dos Copa América, la Copa de Campeones Conmebol-UEFA y el Mundial de la FIFA.

Maradona no llegó a ver nada de todo esto, ya que los campeonatos ganados por Scaloni comenzaron en 2021 y el excampeón del mundo falleció en noviembre de 2020.