Campeones de ligas europeas como el FC Barcelona, el Liverpool o el Nápoles; semifinalistas de la Liga de Campeones de la UEFA como el Arsenal; o incluso ganadores continentales, como sucede con el Cruz Azul, son algunos de los principales ausentes del renovado Mundial de Clubes de la FIFA que arranca esta semana en Estados Unidos.

Inicialmente pensado para enfrentar a los mejores equipos del mundo entre sí, en base a un nuevo criterio de clasificación que toma en cuenta los últimos cuatro años de competiciones continentales, el desenlace de la recién concluida temporada ha dejado en evidencia que varios de los clubes más en forma del momento no estarán presentes en el torneo.

Estas son algunas de las principales ausencias de la competición, que arrancará el próximo 14 de junio con el encuentro entre el Al Ahly egipcio y el Inter de Miami, donde militan Leo Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets o Jordi Alba, entre otros.

FC Barcelona

El campeón de la última liga española, que también conquistó la Copa del Rey y la Supercopa de España para lograr el triplete de títulos domésticos, ha sido uno de los mayores perjudicados por la decisión de la FIFA de limitar a dos equipos el máximo de representantes de cada país que pueden participar en el torneo.

Sus malas actuaciones en las temporadas 2021/22 y 2022/23, en las que no logró pasar de la fase de grupos en la Liga de Campeones, hicieron perder muchos puntos al club culé en el ranking para el Mundial de Clubes, y acabó quedando por detrás del Real Madrid -clasificado automáticamente como campeón del torneo continental- y del Atlético de Madrid -apenas por una diferencia equivalente a tres victorias-.

Esto dejó fuera del torneo de Estados Unidos al que era considerado como uno de los mejores equipos del momento, especialmente gracias al desempeño de sus extremos Raphinha y Lamine Yamal, que con sus actuaciones contribuyeron a que el FC Barcelona alcanzara las semifinales de la pasada Liga de Campeones, donde fue eliminado por el Inter de Milán.

Liverpool

El Liverpool fue el gran dominador de la Premier League en la recién concluida temporada, pero al igual que el Barcelona tampoco estará presente en el Mundial de Clubes por la restricción de cupos para cada país.

En el caso de Inglaterra, tanto el Chelsea como el Manchester City lograron la clasificación al torneo como campeones de la Liga de Campeones en las ediciones 2020/21 y 2022/23 respectivamente, lo que automáticamente dejó al resto de equipos ingleses sin posibilidades de participar, salvo título continental.

Los Reds fueron uno de los pesos pesados de la Liga de Campeones en el primer tramo de temporada, cuando finalizaron en primera posición en la fase de liga.

Sin embargo, el sorteo les deparó un difícil cruce en octavos contra el París Saint-Germain, quien les eliminó en la tanda de penaltis y acabó alzándose con el título.

Nápoles

Otro campeón de las principales ligas europeas que no estará presente en Estados Unidos será el Nápoles. Pese a que el conjunto napolitano conquistó dos Scudetto en los últimos tres años, su desempeño europeo fue más limitado que el de otros clubes italianos.

Tan solo el Inter de Milán, con una final en la temporada 2022/23 -la del pasado 31 de mayo no computa para el ranking del Mundial- dio la cara por Italia en los últimos cuatro años.

El segundo italiano en la clasificación fue la Juventus -14º posición general-, que arrebató por una plaza al Nápoles la posibilidad de viajar a Estados Unidos.

Arsenal

El Arsenal no logró ningún título durante la última temporada, pero dio un nuevo paso adelante con un segundo puesto en la Premier League y alcanzando las semifinales de la Liga de Campeones, tras vencer al Real Madrid en cuartos de final.

Solo el PSG logró cortar las alas gunners en Europa, y aunque el equipo londinense ha mejorado sus resultados desde la llegada al banquillo de Mikel Arteta, sumó un año en blanco por segundo año consecutivo.

Cruz Azul

El Cruz Azul cayó en semifinales del último Clausura mexicano, pero el pasado 1 de junio se coronó como vencedor de la Copa de Campeones de la Concacaf tras una contundente victoria por 5-0 ante el Vancouver Whitecaps canadiense.

Aunque este título le otorga la clasificación directa al próximo Mundial de Clubes, programado para 2029, no permitirá que el conjunto mexicano participe en la actual edición y ponga a prueba su condición como uno de los rivales más en forma del mundo.