Por Laureano Benítez Grande-Caballero.- ?Toda revolución necesita sus eslóganes, sus mantras, sus consignas, frases donde se concentra el mensaje esencial del lavado de cerebro con el que la élite dirigente de toda subversión crea sus zombies, sus milicianos, sus fuerzas pretorianas, sus carnes de cañón, las mesnadas robotizadas con las que tomar las calles, asaltar Bastillas y Palacios de Invierno, cruzar Rubicones, motinear Granjas o Aranjueces, invadir Puertas de Sol o de San Jaume. Como es necesario exagerar para enardecer los sentimientos y las emociones de las masas aborregadas, esas consignas suelen consistir en monumentales mentiras y alevosas exageraciones, pues la mentira sabiamente dirigida impacta más, moviliza más intensamente las pasiones de las masas ignorantes.

La mentira catalana ?fun,fun, fun? que ha sido el estribillo de la sedición catalanita ha sido «Espanya nos roba», ya que «la pela es la pela», y de todos es conocida la proverbial codicia de los catalanes, capaces de lanzarse a las barranqueras del Tártaro para rescatar un vulgar maravedí.

En el fondo de esa frase laten dos creencias más falsas de Judas: en primer lugar, la idea de que pagar impuestos cuya cuantía depende del nivel de renta es un robo, pues desde que el mundo es mundo las Haciendas se han fundamentado en la idea de que quien más tiene, más debe pagar, lo cual tiene una lógica que nadie, aunque no sea economista, puede discutir.

Según esta idea, Gerona, Tarragona y Lérida roban a Barcelona, la provincia más rica; e incluso podemos decir que los barrios pobres de Barcelona roban a los barrios ricos.

La segunda premisa que subyace en la frasecita es ya más claramente catalana, pues viene decir que los españoles robamos a los catalanes porque somos unos vagos, unos paletos, unos vulgares magrebíes casposos que queremos vivir de la sopa boba, mientras ellos, los emprendedores, ingeniosos e inteligentes catalanes-daneses, producen riqueza con sudor, creatividad, riesgo y esfuerzo. Es decir, que ellos constituyen una raza superior, dotada por la Providencia con unas habilidades especiales para producir riqueza, que han tenido el nefasto karma de tener que mantener a un país mugriento y cochambroso, de charanga y pandereta, devoto de Frascuelo y de María, atrasado y rancio, cruelmente taurino, y aflamencado de faralaes y castañuelas.

Sin embargo, la historia de quién roba a quién es bien distinta, hasta el punto de que la verdad es precisamente la contraria: «Catalunya ens roba».

El robo descarado y alevoso con el que los catalanes se han enriquecido a costa del atraso económico del resto de España ?excepto Las Vascongadas? se ha basado en la concesión sistemática de monopolios comerciales e industriales a la economía catalana, prácticas que han ultraprotegido a sus productos, política que promovió de tal manera la industrialización monopolística de Cataluña, que esta región era acusada durante el siglo XIX de robar y expoliar al resto de los españoles, y tratarlos como colonias. ¿les suena esto de algo? El mundo al revés.

Sin embargo, no se protegió en absoluto al resto de las regiones españolas de la voracidad monopolística catalana, lo cual contribuyó decisivamente a su escasa industrialización. La historia contiene una verdadera catarata de pruebas en este sentido.

Frente a la versión victimista y manipulada de que la corona de Castilla dejó a Cataluña al margen del comercio con América, el hispanista Henry Kamen afirma que «no sabe si reír o llorar ante tanta insensatez». La realidad histórica es que hasta 1520 bastantes puertos españoles tenían libertad comercial con el Caribe, incluidos los aragoneses. Sin embargo, en 1523 se creó un monopolio estatal que tenía su base en el puerto de Sevilla ?sustituido por Cádiz en 1717?, con la intención de que la flota de Indias, al concentrarse y viajar unida a América, pudiera ser defendida con más eficacia de la amenaza pirata y los ataques de las flotas extranjeras.

Así pues, el monopolio no fue de ninguna manera un privilegio de Castilla frente a la corona de Aragón, cuyos comerciantes estuvieron siempre en pie de igualdad con los castellanos, como se demuestra en una cédula promulgada a tal efecto por Felipe II.

Por si esto fuera poco, Fernando «el Católico» concedió en 1511 a los catalanes plena libertad para mercadear con las plazas del norte de África, cuya conquista y defensa se hacían con cargo a las arcas castellanas. ¿Quién ha robado a quién?

Mas el verdadero despegue económico de Cataluña se produjo con la llegada de los Borbones ?tan denostados por el nacionalismo catalán? después de la Guerra de Sucesión, cuando el comercio catalán aumentó de forma notable su presencia en las rutas transatlánticas, especialmente a partir de la creación de la Real Compañía de Barcelona, corporación privilegiada cuyo objetivo era exportar productos catalanes a los mercados ultramarinos, que llegó a dominar gran parte del comercio de Cádiz, cuyas restricciones monopolísticas sortearon de tal manera, que fueron las presiones de esta Compañía las que llevaron a la promulgación en 1765 y 1778 de los decretos que liquidaban el monopolio andaluz.

Estuvo operativa entre los años de 1755 a 1785, disfrutando del monopolio comercial hasta la derrota de 1898 ?expresado en la Ley de Relaciones Comerciales con las Antillas de 1882? con las islas caribeñas de Puerto Rico, Santo Domingo y Margarita, y también tenía el derecho a realizar 10 visitas anuales a puertos de Guatemala y Honduras, noreste de Venezuela, y en La Habana.

El producto estrella de la exportación catalana a las Indias fue el «chintz» o «indiana», un estampado sobre tela que, al fabricarse posteriormente con algodón indiano, produjo una decisiva acumulación de capital con el que posteriormente se financiaría la industrialización textil catalana.

Aparte de los pingües beneficios que le dieron a Cataluña sus exclusivas comerciales con América, es fundamental resaltar que otro factor que contribuyó decisivamente a la industrialización catalana fue la disponibilidad de capital que le proporcionó su vergonzoso comercio de esclavos, que disfrutó de manera casi monopolística por concesión de Felipe V. Muchas de las grandes fortunas de los prohombres barceloneses ?entre los que destacan los pertenecientes a la dinastía Güell? se debieron al tráfico de esclavos, que pervivió en España cuando la mayoría de los países lo habían abolido. Durante los treinta años de trata de esclavos legal (1790-1820) se ha podido establecer la presencia de 146 embarcaciones catalanas entradas en Cuba, que constituyen un 7,45% del total y un 24,7% de las españolas.