El Papa cumplirá 85 años este lunes 16 de abril, mientras que el próximo jueves, 19 de abril, se cumplirán siete años de su Pontificado, convirtiéndose en el Pontífice número 265.

Joseph Aloisius Ratzinger nació el 16 de abril de 1927 en Marktl am Inn (Alemania). Estudió filosofía y teología en la Escuela superior de filosofía y teología de Frisinga y en la universidad de Munich, en Baviera. El 29 de junio de 1951, en la Fiesta de San Pedro y Pablo, fue ordenado sacerdote junto a su hermano Georg por el Cardenal Faulhaber en la catedral de Frisinga.

Un año después, inició su actividad como profesor en la Escuela superior de Filosofía y Teología en Frisinga hasta 1959. En 1953 recibió su doctorado en teología por la Universidad de Munich y comenzó su actividad docente. En 1969, se convirtió en catedrático de Dogma e Historia del Dogma en la Universidad de Ratisbona, donde ocupó también el cargo de vicerrector de la Universidad.

Benedicto XVI participó como experto en las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II de 1962 a 1965. En marzo de 1977 es nombrado Arzobispo de Múnich y Frisinga. De 1981 a 2005, fue el Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, cargo que desempeñó hasta ser elegido Papa. A su vez, de 2002 a 2005 ha sido el Decano del Colegio Cardenalicio.

Durante su pontificado, el Papa ha realizado 23 viajes apostólicos fuera de Italia, entre los que se encuentran 3 viajes a España, y cinco Sínodos de los Obispos. Además, ha convocado la XIII Asamblea General Ordinaria del 7 al 28 de octubre de 2012 sobre el tema: ‘La nueva evangelización para la transmisión de la fe cristiana’.

‘CARITAS IN VERITATE’

En esta etapa, el Pontífice ha creado 84 nuevos cardenales en un total de cuatro consistorios. Entre las obras publicadas, destacan sus tres encíclicas:’Deus caritas est’, ‘Spe Salvi’ y ‘Caritas in Veritate’, donde aplica las enseñanzas de las dos primeras y trata los temas sociales del mundo actual.

Uno de los biógrafos del Papa Benedicto XVI, el sacerdote español Pablo Blanco Sarto, describe a Joseph Ratzinger como “un intelectual, un hombre sencillo y un pastor”. En este sentido, señala que, aunque a veces parecen dimensiones contradictorias, “el Papa actual es capaz de unir la profundidad, la claridad y la cordialidad”. “Basta verlo y oírlo”, señala.

A juicio de este experto, el Pontífice ha sido siempre el mismo, aunque si antes era el “guardián de la fe”, ahora es también “el Papa del amor y la esperanza”, a juzgar por sus primeras encíclicas. Por ello, resume el contenido de sus publicaciones como: “razón, corazón, creación, adoración, Jesucristo, Iglesia y belleza”.