¿Queréis saber cuáles son las mejores compras de Rioja que os pueden ayudar a disfrutar mucho estas fiestas sin que resienta el bolsillo? Dedicamos un segundo capítulo a nuestra denominación de origen más famosa para seguir insistiendo en las etiquetas que ofrecen más por menos. En esta ocasión destacamos, del número de Rioja de La Guía Todovino 2012, un blanco todoterreno y 15 tintos cuyos precios no superan los 15 euros. Los más asequibles entran en la categoría de crianza (vinos con un mínimo de 12 meses de envejecimiento en barrica) y se sitúan en el entorno de los siete euros.

El Conde Valdemar Finca Alto Cantabria 2010 fue el primer blanco de la denominación en empezar a trabajar con la fermentación en barrica. Por menos de nueve euros, tiene la seriedad suficiente para acompañar pastas, carnes blancas y quesos. Además tiende a ganar complejidad en la botella durante los tres-cuatro años posteriores a la fecha de cosecha.

Pensando en tintos, ¿cuáles son los crianzas más interesantes y asequibles? A quienes les gusta que se note la barrica en los vinos y un cierto punto de envejecimiento, le recomendamos, en el entorno de los siete euros, el Cerro Añón Crianza 2008 de Bodegas Olarra: sabroso, aromático y con ese toque característico de especias y fruta en licor. Con maderas algo más modernas (notas lácticas y tostadas), destacamos tres etiquetas de Rioja Alavesa: el nuevo Finca San Martín Crianza 2008, de Torre de Oña (del grupo La Rioja Alta, S.A.) que incorpora roble francés en la crianza, al igual que el Vallobera Crianza 2008, que ofrece además un buen carácter de fruta roja y el Fincas de Landaluce Crianza 2008, con un carácter más fresco y un precio algo superior en el entorno de los 8,5 euros. Un contrapunto goloso y maduro de Rioja Baja que se sale de la categoría de crianzas es el Viña Herminia Excelsus 2009, que lleva un 40% de la garnacha tan abundante en esta subzona, pasa ocho meses en roble francés y cuesta unos ocho euros.

Un escalón por arriba, el siempre disponible Campillo Crianza 2008 (11 euros) es un vino muy amable, bebible y elegante, con complejidad y buena textura que pasa 18 meses en roble americano. Los amantes de estilos más modernos y concentrados disfrutarán con el más novedoso Óbalo Crianza 2008 (12 euros), que se cría 12 meses en roble francés y se expresa en clave de fruta en confitura y de maderas torrefactadas (café).

Reservas

Estos vinos, que salen al mercado con tres años de vejez, de los cuales deben pasar un mínimo de 12 meses en barrica, representan probablemente el cajón más variado de la denominación, tanto en precios como en estilo. A la hora de comprar, no está de más tener en cuenta la calidad de la añada. Los mejores entre los más asequibles también pueden tener una buena evolución en botella y un abanico de consumo de por lo menos 10 años después de la fecha de cosecha.

Hay aún muchos 2005 en el mercado, añada excelente en Rioja, de la que destacamos el Conde de Valdemar Reserva (11 euros y 17 meses en madera), un clásico de la relación calidad-precio en la zona y con un estilo de guiños clásicos y bocas aromáticas y sedosas que le convierte en un excelente y discreto acompañante en la mesa. Con algo más de estructura y menos barrica (12 meses), Lan Reserva (12 euros) es otra buena elección dentro de un estilo algo más moderno.

En Villabuena de Álava, una muy pequeña localidad de Rioja Alavesa rodeada de viñedos y que vive para el vino, confluyen tres bodegas que nos han regalado tres excelentes reservas de la cosecha 2005 en las catas de este año. El muy complejo y elegante Valserrano (13 euros y 24 meses de barrica) que, por un precio muy aceptable, ofrece todo lo que cabe esperar de esta categoría; el siempre seguro y fiable Luis Cañas (algo más de 12 euros y también 24 meses), que va en una línea muy parecida de riqueza aromática y notable equilibrio; e Izadi El Regalo (15 euros y 20 meses) dentro de un estilo algo más fluido y maduro.

De la cosecha 2006 os recomendamos un muy bien construido Ramón Bilbao Reserva (algo más de 12 euros y 20 meses en barrica) que, sin salir de su clasicismo tradicional, va incorporando agradables guiños de fruta roja; y el más moderno y serio Marqués de Vargas Reserva (15,20 euros y con participación de roble ruso en la crianza) en una añada que llega al mercado en un muy buen momento de consumo.

Quien busque más modernidad y un mayor carácter frutal en los vinos, la mejor opción es el Sierra Cantabria Cuvée 2007 (15 euros y 12 meses en roble) de la familia Eguren, que combina la fruta roja con notas de retama y bombón, y destaca por su equilibrio y untuosidad en boca. Como es habitual en todos los vinos modernos de esta casa, prescinde de los indicativos de envejecimiento.