Los senadores republicanos han conseguido bloquear el proyecto de ley conocido como ‘Dream Act’ que proponía legalizar la situación de estudiantes indocumentados en Estados Unidos y que se presentó por primera vez en 2001.

Los patrocinadores del proyecto necesitaban 60 votos para limitar el debate y proceder a la votación, pero sólo 55 senadores votaron a favor y 41 en contra, lo que supone que la iniciativa ya no se aprobará este año.

El ‘Dream Act’ propone una vía para dar la ciudadanía a jóvenes indocumentados que llegaron a EEUU antes de los 16 años y han vivido de forma continuada en el país durante al menos cinco años, entre otros requisitos. El proyecto de ley, que se aprobó en la Cámara de Representantes el pasado 8 de diciembre, ha pasado por varias remodelaciones desde que se introdujo por primera vez en el año 2001.

El fracaso de la iniciativa supone un duro revés para la Casa Blanca y los grupos pro-inmigrantes que habían abogado a favor. Los rectores de más de 73 universidades del país también la respaldaban y casi 400 profesores universitarios que estudian cuestiones relacionadas con la inmigración han firmado un comunicado apoyando el citado proyecto.

Altos funcionarios de la Casa Blanca hicieron esta misma semana llamamientos de última hora a favor del ‘Dream Act’. El secretario de Educación, Arne Duncan, instó ayer al Senado a aprobar una ley que, dijo, aportaría “un tremendo beneficio al país” y daría la oportunidad de contribuir a la sociedad a miles de jóvenes estudiantes con su “creatividad e ingenio”. Duncan, que apoyó esta iniciativa a lo largo de su carrera y creó con su esposa un fondo de becas para estudiantes en situación de indocumentados, afirmó ayer que la suya es “una batalla muy personal”.

Decepción de Obama

Altos cargos de la administración de Barack Obama han pedido la aprobación de la ley durante las últimas semanas, entre ellos los secretarios de Trabajo, Hilda Solís, de Comercio, Gary Locke, de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, y de Agricultura, Tom Vilsack.

El voto de hoy era el último sobre la propuesta de ley antes de que el Partido Demócrata pierda el control de la Cámara de Representantes y recorte su mayoría en el Senado, cuando próximamente asuman los nuevos legisladores elegidos en los comicios del pasado noviembre. En general, los republicanos se quejan de que el ‘Dream Act’ es una “amnistía” inmerecida para quienes infringen las leyes de inmigración, aunque sean estudiantes que fueron traídos al país de pequeños por sus padres.

Obama ha calificado de “increíblemente decepcionante” el voto del Senado contra el ‘Dream Act’. “En un voto increíblemente decepcionante, una minoría de senadores impidieron al Senado hacer lo que la mayoría de los estadounidenses cree que es mejor para el país”, ha afirmado el inquilino de la Casa Blanca en un comunicado. “Es decepcionante que el sentido común no haya prevalecido hoy”, ha agregado Obama, quien ha insitido en que su Gobierno no cesará en sus esfuerzos para aprobar el ‘Dream Act’. “El pueblo estadounidense se merece un serio debate en inmigración y es el momento para que la retórica polarizada desaparezca de nuestra escena nacional”, ha resaltado.