La semana pasada, TrailBlazingTruths publicó un vídeo en TikTok del granjero de Cornualles Keith Andrews explicando cómo el gobierno del Reino Unido está incentivando a los agricultores a no cultivar alimentos.

“Nos han ofrecido £2.500 para unirnos a un plan durante los próximos tres años en el que no les suministraremos ningún alimento”, dijo.

“Voy a arar un campo. Voy a plantar cebada de primavera. Voy a obtener del Gobierno 440 libras esterlinas por acre. Luego, en cuanto al tamaño de la cosecha, déjela que se pudra en el suelo.

“Entonces yo no recibo paja por el ganado, tú no recibes nada por tu pan, por todo lo que hacemos.

“También puedo plantar una mezcla que es para pájaros y abejas. Puedo plantar semillas para pájaros silvestres.

“También me pueden pagar para comprar una tonelada de alpiste, como el que cualquiera pone en su jardín para los pájaros, y lo tira al suelo una vez a la semana. Me pueden pagar por eso.

“Mi contador dice ‘hazlo’. Porque al hacer eso, no tengo que comprar fertilizante, que desde la guerra de Ucrania ha pasado de £250 por tonelada a £1.000 por tonelada, así que para fertilizar tus alimentos tengo que comprar fertilizante a £1.000 por tonelada.

“Así que ahora tengo un cultivo que no tengo que fumigar, no tengo que enviar a nadie con un tractor, no tengo que fertilizarlo o simplemente puedo dejarlo pudrirse en el suelo.”

No pudimos establecer detalles sobre cuándo o dónde se pronunció el discurso de Andrew. Sin embargo, los incentivos gubernamentales a los que se refirió Andrews han estado vigentes durante un par de años y se han ampliado y los incentivos han aumentado con el tiempo.

El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (“Defra”) estableció un plan para pagar a los agricultores por las acciones que toman, más allá de los requisitos reglamentarios, para gestionar sus tierras de una manera “ambientalmente sostenible” en su Plan de Transición Agrícola 2021. hasta 2024 .

El plan, denominado Incentivo para la Agricultura Sostenible (“SFI”), se compone de un conjunto de estándares específicos y está abierto a todos los agricultores y ocupantes con control de gestión. Es uno de los tres que componen los esquemas de gestión ambiental de tierras (“ELM”), que reemplazaron a la Política Agrícola Común de la Unión Europea.

Los esquemas ELM tienen el objetivo declarado de “apoyar la economía rural mientras se logran los objetivos del Plan Ambiental de 25 Años y el compromiso de alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050”. Esto por sí solo nos dice que los planes tienen orígenes y motivos dudosos.

SFI fue lanzado por el gobierno del Reino Unido en 2022 luego de un piloto anterior. En junio de 2023, el Gobierno lanzó un SFI 2023 “nuevo y mejorado” que ofrece a los agricultores acciones adicionales y más flexibilidad para elegir las acciones por las que quieren que se les pague, ofreciendo más del doble de nuevas acciones SFI de lo planeado originalmente.

Al incentivar a los agricultores a plantar setos en lugar de cultivos, el Ministro de Estado de Defra, Sir Mark Spencer, dijo : “No hay una superficie de tierra mínima o máxima ni una longitud de setos, por lo que los agricultores pueden elegir cuánta tierra cubrir con su acuerdo SFI”.

En septiembre de 2023, Defra publicó un blog que demostraba que no habían pensado en las nefastas consecuencias de su ecoactivismo:

A través de SFI, nuestro objetivo es apoyar a la agricultura y a los agricultores. Queremos proteger y mejorar el medio ambiente, la producción de alimentos y la seguridad alimentaria. Obviamente no queremos que SFI se utilice de una manera que suponga un coste para ninguno de ellos.

Sabemos que a veces reservar tierra durante un año, dos o tres puede hacer que la producción de alimentos sea más resiliente y puede ayudar a los agricultores a lograr mejores márgenes de sus tierras. Algunas de nuestras acciones SFI eliminan tierras de la producción de alimentos durante un breve período, lo que ayuda a los agricultores a lograrlo.

La evidencia muestra que un pequeño número de agricultores, aproximadamente el 1% de los que solicitaron SFI en 2023, dedicaron el 80% o más de sus explotaciones a acciones que implicaban retirar tierras de la producción de alimentos.

Si bien la flexibilidad y la libertad de elección son características importantes de SFI, creemos que van más allá de lo necesario. Y, en el contexto de volatilidad económica y condiciones climáticas desafiantes, existe el riesgo de que esto se convierta en un problema mayor.

El incentivo a la agricultura sostenible, Gobierno del Reino Unido, 13 de septiembre de 2024
La advertencia de Defra sobre la seguridad alimentaria se emitió en septiembre de 2023. Pero esta advertencia fue ignorada unos meses después con el anuncio de aún más mejoras del plan.

En noviembre de 2023, Steve Barclay fue nombrado Secretario de Estado de Defra. En dos meses, anunció “la mayor mejora de los planes agrícolas del Reino Unido desde que abandonó la Unión Europea”. Estas actualizaciones incluyeron:

Pagos mejorados por opciones de ‘creación’ y ‘mantenimiento’ para mejorar los incentivos a largo plazo para que los agricultores creen hábitats y garantizar que sean recompensados ​​por cuidar los hábitats una vez que los hayan creado.

Pagos de primas por acciones con el mayor impacto ambiental o combinaciones de acciones que generen beneficios a escala, como £765 por hectárea para parcelas de anidación de avefría y £1242 por hectárea para conectar el hábitat del río y la llanura aluvial.

En mayo de 2024, el gobierno del Reino Unido finalmente se dio cuenta de su locura. El plan resultó tan popular entre los agricultores en dificultades que el Gobierno se vio obligado a tomar medidas enérgicas, advirtiendo que los agricultores sólo podían destinar el 25 por ciento de sus tierras a la producción directa de alimentos para proyectos medioambientales.

The Telegraph informó que Mark Spencer, Ministro de Estado de Alimentación, Agricultura y Pesca, dijo que la iniciativa “siempre tuvo la intención de implementarse en áreas de tierra más pequeñas… La producción de alimentos es el propósito principal de la agricultura y estamos tomando medidas para aclarar esto”. principio.”

Los agricultores, y el público en general, no necesitan que se les diga que el objetivo principal de la agricultura es la producción de alimentos. Y los agricultores, y el público en general, habrían implementado políticas para ayudarlos a cultivar más alimentos, no menos.

Keith Andrews no es el único agricultor que advierte sobre las políticas del Gobierno. En abril, Jeremy Clarkson advirtió que se estaba incentivando a los agricultores a no producir alimentos y dijo que había dejado de cultivar alimentos en algunos de sus campos porque era más rentable recibir ayudas ecológicas del gobierno.

En un artículo de la revista Sunday Times , dijo: “Me he suscrito al programa de subvenciones ecológicas del gobierno y plantaré cosas que no son alimentos en tres campos.

“Son buenos para el suelo y para mi saldo bancario. Pero eso significa que no estoy cultivando cosas que la gente pueda comer ”, dijo Clarkson.

“Conozco a un tipo que ha dedicado el 60 por ciento de su granja a la producción de alimentos y no está solo. Entonces, sí. Todo ese carbono almacenado y todo ese nitrógeno fijado.

“¿Pero y si quieres pan? Tendrás que conseguir un pan elaborado con trigo cultivado en el extranjero. ¿Y qué beneficio tiene eso para el calentamiento global?

En el vídeo siguiente, Russel Brand destacó la cuestión planteada por Clarkson y preguntó: ¿por qué incentivarías a los agricultores a no cultivar alimentos?