El 4 de agosto, el canciller austriaco, Karl Nehammer, anunció planes para consagrar el derecho a pagar en efectivo en la constitución del país a medida que los pagos sin contacto con tarjeta se vuelven más populares en Europa.

Nehammer propuso la enmienda después de que el Partido de la Libertad de Austria, que actualmente está ganando terreno en las encuestas, acusara al gobierno actual de conspirar para prohibir el efectivo para rastrear a sus ciudadanos. Nehammer es el líder del conservador Partido Popular de Austria, que gobierna en coalición con el izquierdista Partido Verde.

“Solo en Austria, cada año se retiran 47 mil millones de euros de los cajeros automáticos y, en promedio, cada austriaco lleva 102 euros en efectivo”, escribió Nehammer en un tuit (original en alemán). “Es por eso que… me comprometo a garantizar que el efectivo esté constitucionalmente protegido como medio de pago”.

El plan garantizaría el efectivo como opción de pago e instruiría al Banco Central de Austria para asegurar un suministro básico de papel moneda. Nehammer ha encargado al ministro de Finanzas, Magnus Brunner, que lidere el esfuerzo mientras colabora con otros ministerios gubernamentales y representantes del sector privado.

Las compañías de tarjetas de crédito venden sus datos a los anunciantes

Las sospechas sobre los grandes bancos y las instituciones financieras que rastrean a sus clientes y extraen datos personales han hecho sonar las alarmas sobre la transición a una moneda digital, y los activistas argumentan que el efectivo es la única forma de garantizar la privacidad.

Cada vez más, las empresas de tarjetas de crédito, incluidas Visa, American Express y Mastercard, recurren a la compilación y venta de datos de transacciones personales a empresas de publicidad como una importante fuente de beneficios . Los datos detrás de la mayoría de las transacciones digitales ahora se transmiten a los especialistas en marketing, empresas y otras empresas que extraen esos datos para monitorear tendencias y crear anuncios personalizados.

Esta invasión de la privacidad es legal debido a un vacío legal conocido como tokenización , una tecnología financiera pionera en los años 90 que anonimiza los datos personales de las transacciones con un código de identificación único, que luego una empresa puede correlacionar con el archivo de clientes individuales de un banco.

Estos sistemas se han vuelto tan sofisticados que a menudo son predictivos. Por ejemplo, muchas tiendas pueden descubrir que sus clientes están embarazadas a través de sus hábitos de compra, con una precisión de días. En 2012, The New York Times informó sobre un padre que descubrió que su hija adolescente estaba embarazada a través de anuncios publicitarios dirigidos a domicilio que anunciaban ropa de maternidad y muebles de guardería.

Además, los pagos que no son en efectivo imponen una carga financiera a las empresas , ya que las principales instituciones financieras cobran una tarifa de procesamiento de tarjetas de crédito. Estas tarifas pueden llegar al 3,5 % y afectar tanto a los comerciantes como a los clientes.