Un informe, publicado por primera vez en junio de 2022 por una unidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), encontró que el 80 por ciento de las muestras de orina extraídas de niños y adultos en los Estados Unidos contenían el glifosato químico que causa cáncer, el activo ingrediente en Roundup, un herbicida ampliamente utilizado tanto por los consumidores cotidianos como por los agricultores industriales.

El estudio usó muestras de orina de 2310 participantes estadounidenses y encontró que 1885 de ellos tenían trazas detectables de glifosato.

Un perfil toxicológico preliminar, publicado en abril de 2019 por los CDC, encontró que había «una asociación positiva entre el uso de glifosato y el linfoma de células B según dos estudios… y una asociación positiva entre el uso de glifosato y el linfoma no Hodgkin (LNH) según en seis estudios”.

Sin embargo, los CDC comenzaron recientemente a examinar el alcance de la exposición humana al químico en los Estados Unidos después de que comenzaron a surgir preocupaciones sobre cómo el químico afecta los alimentos, el agua y el medio ambiente en general.

En una conversación con The Defender, Lianne Sheppard, profesora del departamento de ciencias de la salud ambiental y ocupacional de la Universidad de Washington, dijo: “Espero que la comprensión de que la mayoría de nosotros tenemos glifosato en la orina sea perturbadora para muchas personas. Sabemos que una gran fracción de la población lo tiene en la orina. Muchas personas pensarán si eso los incluye a ellos”.

Sheppard fue coautora de un análisis de 2019 que reveló que la exposición al glifosato aumenta el riesgo de linfoma no Hodgkin y también contribuyó a un artículo científico de 2019 que revisó 19 estudios que documentaron la sustancia química en la orina humana.

Alexis Temkin, toxicólogo del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG), dijo el 11 de junio a través de una declaración escrita que “el glifosato es el herbicida más utilizado en el país, pero hasta ahora teníamos muy pocos datos sobre la exposición. Los niños en los EE. UU. están expuestos regularmente a este herbicida que causa cáncer a través de los alimentos que comen prácticamente todos los días”.

El mes pasado, la Corte Suprema rechazó un intento de Bayer de cerrar miles de demandas que afirmaban que el herbicida causa cáncer, informó CBS News. Roundup, un herbicida a base de glifosato de amplio espectro producido originalmente por Monsanto, fue adquirido por Bayer en 2018.

En 2020, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) descubrió que el glifosato «no representa un riesgo grave para la salud» y que «no es probable» que cause cáncer en humanos; sin embargo, el mes pasado, un tribunal federal de apelaciones ordenó a la EPA que reexaminara sus hallazgos, reportó CBS News.

Hasta la fecha, Bayer ha ganado cuatro juicios consecutivos en tribunales estatales contra personas que afirman haber contraído cáncer por usar su producto, Roundup.

Los hallazgos también han hecho sonar la alarma en el extranjero. El senador irlandés Victor Boyhan, miembro del Comité Oireachtas sobre Agricultura, Alimentación y Marina, dijo a Agriland que los hallazgos eran «aterradores» y «profundamente preocupantes».

Pidió una “respuesta global urgente” dado el impacto que el químico puede tener en los humanos.

“Entiendo que las dietas de los niños son la principal forma en que están potencialmente expuestos al químico glifosato y el hecho de que se haya encontrado glifosato en sus muestras de orina debe examinarse y explicarse”, dijo.

El glifosato está actualmente aprobado para su uso en la Unión Europea (UE) hasta el 15 de diciembre de este año, sin embargo, hay una solicitud para su uso continuado actualmente bajo revisión por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA).

La ECHA debe publicar sus opiniones y detalles sobre el asunto a finales de este mes.