José Alberto Cepas Palanca.- El “Quemado”, personaje imaginario y viejo conocido de artículos anteriores, se encuentra ahora en el cementerio Père Lachaise, en Paris. Busca la tumba de Godoy. Le han dicho que se encuentra en ese lugar.

Después de dar vueltas y más vueltas encuentra una lápida de mármol, de naspecto sencillo, en la que hay un medallón con su figura y la siguiente inscripción, en castellano: “Don Manuel Godoy, Príncipe de la Paz, duque de Alcudia. Nació en Badajoz a 12 de mayo de 1767. Falleció en Paris a cuatro de octubre de 1851”.

El Quemado se sienta en un banco cercano. Medita rodeado de silencio, arrullado por el misterioso latir del silencio. Medita mucho mientras no deja de observar con gran interés la humilde tumba ¡Con lo que llegó a ser este hombre! No tenía ni una mísera flor.

Sumido en mis pensamientos estaba, que no me percaté cuando se me acercó una persona que no parecía ni viejo ni joven. Pinta extraña. Labio leporino. Ojos muy negros. De ruin aire, parecía persona de posibles.

– ¿Piensa lo mismo que yo? Giré la cabeza.

– ¿Y qué sabe lo que pienso yo?

– No hay más que verle.

– ¿Quién e usté?

– Eso no importa.

– ¿A quién no limporta?

– A usted.

– ¿Por qué mabla así?

– Y “luego, incontinente, caló el chapeo, requirió la espada, miró al soslayo, fuese y no hubo nada”, lo dijo Cervantes – dijo sin contestarme y sin echarme un mísero vistazo.

– Ya.

– Fue Guardia de Corps. Y Sargento Mayor.

– Sargento Mayor. Ya.

– Luego fue “elegido” por la reina María Luisa.

– ¿Para qué?

– ¿Usted qué cree?

– Ya.

– Y gentilhombre de la cámara del rey, pero “con ejercicio”.

– ¿Y qué ejercicio tenía que hacer? No me dirá que…

– No sea mal pensado. Acompañar siempre al rey. Disponía de la llave de oro de los apartamentos reales. Cargo muy apetecible. También había los gentilhombres de cámara, pero “con entrada”. El titular de este cargo llevaba una llave simbólica que no habría puerta alguna.

– Puerta alguna. Ya.

– ¿Le interesa que siga?

– Sí, siga, siga.

– Perteneció a la Orden de Santiago, sin pagar nada.

– Sin pagar nada. Ya.

– Se le concedió la encomienda de Valencia del Ventoso.

– Del Ventoso ¿Y eso que quiere decir? ¿Y dónde está esa Valencia?

– En Badajoz. Implicaba el derecho a gobernar aquel lugar y percibir sus rentas.

– Sus rentas. Ya.

– No sirvió en galeras.

– En galeras ¿Pero paqué tenía que servir en galeras?

– Era obligatorio a los que se les concedía la Orden de Santiago. Durante seis meses.

– Durante seis meses. Ya. ¿Por qué no lizo?

– La reina María Luisa.

– Ya.

– Fue armado Caballero en la iglesia de las Comendadoras de la Orden de Santiago, en Madrid, por el marqués de Villadarias.

– Marqués de Villadarias ¡Ya es raro!

– Y recibió el Toisón de Oro. El signo más alto que un que un súbdito castellano podía recibir.

– Podía recibir. Ya.

– ¿Se aburre usted?

– No, zeñó, yo no. Por mí pue usté continuar instruyéndome, que siempre me vendrá bien. Siga, siga…

– Fue el valido del rey Carlos IV.

– Carlos IV. Ya.

– Obtuvo la encomienda de Rivera y Aceuchal, también de la Orden de Santiago, situada en Extremadura, una vez que quedó vacante en enero de 1794 por el fallecimiento del marqués de Grimaldo.

– Marqués de Grimaldo. Ya.

– Fue nombrado Ayudante General de la Guardia de Corps y Brigadier de

Caballería.

– Ya. Brigadier de Caballería ¡Qué barbaridad!

– Cuando tuvo 27 años se le ascendió a Mariscal de Campo, después a

Teniente General y posteriormente a Capitán General.

– Capitán General. Ya.

– Fue nombrado en jefe del Estado Mayor del cuerpo de Guardias de Corps.

– Ya.

– También fue nombrado primer secretario de Estado y del Despacho.

– Del Despacho. Ya.

– Y Superintendente General de Correos Terrestres y Marítimos, Postas y

Rentas de Estafetas en España y las Indias y de los Caminos Reales y Transversales.

– Caminos Reales y Transversales. Ya. Es un “nombre” muy largo.

– El rey le nombró su subdelegado personal en la reunión de generales formada para recopilar las ordenanzas del Ejército y refundirlas en una única.

– Refundirlas. Ya.

– Sin haber participado una ninguna acción militar, se convirtió en uno de los militares distinguido por el rey.

– Por el rey. Ya.

– Y secretario de la reina. Y Jefe del Gobierno.

– Del Gobierno. Ya.

– Oiga amigo, ¿usted no sabe decir más que “ya”? ¿Y siempre repite la coletilla de lo que digo?

No tenía ganas de discutir.

– Sí, señó, sé decir algo más, aunque tampoco mucho. No hay más que verme, no soy un hombre muy ocurrente… No soy persona leída ni escribida. ¿Tiene tabaco?

– Ya – contestó el entendido, después de ofrecerme un cigarrillo de una petaca gorda y lustrosa.

Empecé a pensar que mi conocido, del que todavía no sabía su nombre, debía ser un sabio en penitencia o un bachiller al que la historia le había sorbido la sesera. Encendí el pitillo.

– No se moleste – dije – pero deseo aprender cosas de este hombre. Man dicho que fue mu principal y mu importante.

– De acuerdo, pero no me vuelva a decir más veces “ya”.

– Entonces ¿Qué le digo?

– Nada. ¿Cómo se llama usted?

– Avelino, pero me llaman “el Quemado”. Para servirle.

– Me han hablado de usted, Avelino. Dicen que como alma en pena, recorre cementerios, aposentos lúgubres y oscuros, habla con los muertos, pero sólo con los más importantes y destacados.

– Me divierto hablar a solas para ensayar el complicao arte de no llegar a ningún acuerdo nunca conmigo mesmo, que es mu difícil. No se crea, cuando parece que hablo solo, lo hago con alguien mu principal. Aprendo mucho. No me ha dicho como se llama usté … zeñó.

– Llámeme “oiga”.

– Nada.

– ¿Qué ha dicho?

– Nada.

– Continuaremos – dijo orgulloso de su sapiencia.

– Avelino, como le iba diciendo, Godoy recibió los más altos honores, pero el cretino pensaba que eran por sus propios méritos y por su fidelidad a los reyes, que no cesó de repetirlo a lo largo de su vida. No de daba cuenta que su “amiga” estaba detrás de todo.

– ¿Quién era “su amiga”?

– No tiene muchas entendederas ¡pues la reina! y hasta las malas lenguas dicen que el rey “era su mejor amigo”.

– Vaya, “era su mejor amigo”.

– Sí señor ¿Sabe que también se le concedió la Orden de Carlos III, en calidad de Caballero Gran Cruz? ¿Y que los que pertenecían a esa Orden, que no pasaban de 70 personas, tenían el tratamiento de “Excelencia” y el derecho de libre entrada en Palacio? ¿Y que entre ellas estaban las personas reales, los prelados más destacados y los nobles más distinguidos?

– Vaya. Pues no lo sabía. Eso exactamente no lo sabía.

– Como no cuadraba su alto tren de vida y su alta consideración en la Corte, sin tener título nobiliario alguno, pues el rey, es decir, la reina, le concedió a perpetuidad, para sí y sus herederos, el terreno capaz de mantener 99.000 ovejas, pertenecientes a la Corona en la dehesa de Alcudia, con sus derechos, frutos, rentas, emolumentos, regalías y preeminencia correspondientes, justificando todo por “sus servicios prestados”, honores que iban acompañados por el marquesado de Alcudia.

Diez días después fue nombrado Grande de España, que en aquellos tiempos, implicaba poder estar cubierto en presencia del rey. Incluso fue nombrado a los pocos días después miembro del Consejo de Estado.

– Consejo de Estado. ¡Vaya! ¡Qué persona tan principal!

– Y nombrado “príncipe de la Paz”.

– Vaya, “príncipe de la Paz” ¿De qué paz?

– Pues de la que había entonces. Creo que en Basilea. Algo relacionado con América y Francia.

– Con América y Francia. Vaya.

Empezaba a vislumbrar que no era tan sabio.

– Y la reina le dio el Soto de Roma. Según ella en “agradecimiento por su honradez, desinterés, nobleza, amor, respeto y amistad eterna por nosotros los reyes”.

– Nosotros los reyes. ¿Qué es eso del Soto?

– Un pueblo donde le robaron los botones a Cristo. Una localidad con fincas cerca de Chauchina, en Granada.

– Granada. ¡Vaya por Dios! ¿Y porque le daba tantas cosas?

– Avelino o Quemado o como sea que te llames ¡Tú no puedes ser tan tonto y tan burro, es imposible!

– ¡Hombre…yo… yo…

– ¡Pues por dejarse querer! ¿Lo entiendes ahora?

– Sí. Ahora ya lo tengo claro ¡Pues vaya con la reina y con Godoy! Y su marido, el rey ¿No le regañaba?

Noté que me miró con cara de aborrecimiento. Ignoraba el motivo.

– ¿Tu sabes quien fue Jano?

– No, yo a ese zeñó no tengo el gusto de conocerle.

– ¡Pero que burro y que zoquete eres! Jano fue uno de los dioses romanos más antiguos, que recibió del dios Saturno el don de la doble ciencia, la del pasado y la del futuro, era el dios que auxiliaba en la guerra y salvaguardaba la paz; según la tradición, se le atribuía la enseñanza a los primeros habitantes de Roma, de la agricultura, de la organización del gobierno, de la moneda. Era el dios del comienzo de todas las cosas. Como simbolismo, los reyes, o sea la reina María Luisa, le indicó a Godoy que podía esculpir en su escudo la efigie del dios Jano, dándole a entender que para ella o ellos, Godoy era el guardián de la paz y el impulsor de la civilización de aquella época.

– De aquella época. Ya.

– Godoy se casó una prima del rey, María Teresa de Borbón y Villabriga.

Para después separarse ella de él, porque dicen que a él no lo soportaba.

Pero antes de eso debo decir que a partir de 1801 Godoy se convirtió en el centro de la política española. Él encarnaba toda la energía de la Monarquía. Fue la persona indispensable para las reyes. Disponía siempre de la máxima información sobre los asuntos políticos.

– Perdone, que me he perdío. Hablaba de los asuntos políticos ¿Verdad?

– Verdad. Difundió una imagen de sí mismo asociada al poder y a la influencia, realzada por las distinciones honoríficas llegadas de bastantes municipios. Todo el mundo le adulaba, le pedía favores, hasta los mandatarios y embajadores extranjeros. Fue el hombre mejor informado sobre los asuntos más importantes. Toda la información política y a veces, la no política, pasaba por sus manos, pues tenía comprada a mucha gente. Y eso la gente no lo soportaba.

– No lo soportaba, ahora lo entiendo; Godoy se aferraba a su cargo como una lapa, apoyado por los reyes.

– ¡Vaya! Vas comprendiendo quien era Manuel Godoy. Lo sabía todo a causa de la correspondencia que mantenía casi a diario con los reyes, al que le llamaban “el amigo Manuel” o “nuestro gran amigo”, especialmente, la reina.

– Comprendo muy bien sus explicaderas. Ya era hora ¿no?

– Efectivamente, ya era hora.

– Pero el rey o la reina lo destituyeron de sus cargos, pero manteniéndole todos sus salarios. No tengo muy claro cuál fue la razón. Se habla que él lo pidió, pero no es seguro. Quizá intrigas palaciegas. Godoy se vio obligado a elegir entre dos frentes, por así decirlo: alinearse con Francia o con Inglaterra, las dos fuerzas que mandaban en Europa. Normalmente como te explicaré al final, apoyó las ideas ilustradas y reformistas, lo que le acarreó muchos enemigos, como Saavedra, Jovellanos y Urquijo, decía que había que haber “poca democracia, como las medicinas heroicas que se mezclan para la confección de un cordial generoso, otras dosis igual de aristocracia y una dosis monárquica bien fuerte, atemperadas por entrambas”, cosa que no entiendo, por eso comento lo de las intrigas palaciegas.

– Intrigas palaciegas. Ya.

– ¿Otra vez con “ya” y con la coletilla?

– Disculpe zeñó “oiga”. Nada. ¿Y luego que pasó?

– Pues que volvió a ocupar todos los puestos que tenía. Cosas de la política. ¿Comprende?

– Sí, claro. ¿Quién en su sano juicio no lentendería?

Yo no lo entendía, pero no quería que me volviera a llamar burro. Además me estaba empezando a cansar; la historia de Godoy era más larga que una misa.

– Ahora entra en danza Napoleón Bonaparte.

– Napolión. Ya. Perdón…… Quise decir nada. ¿Y qué pito toca aquí

“Napolión”? ¿Tiene un cigarrillo?

– Se llamaba Napoleón. Pues la realidad es que tocó demasiados pitos y muchas flautas, como decía el poeta Góngora, pero vayamos por partes.

– Vayamos por partes. Encendí el pitillo. La cosa parecía que iba para largo.

– Mire, la personalidad de Bonaparte suscitaba en los círculos de poder españoles temor y esperanza al mismo tiempo. Se admiraba su capacidad militar y se creyó que una vez que consolidara su dominio político en Francia, a través del Consulado que había creado, designándose primer cónsul, lograría su poder en Europa. El francés se acercó a Godoy con el fin de ganárselo a su causa, regalándole una armadura muy cara. Deseaba que entre las intrigas palaciegas en España, los partidarios de Godoy llevasen la voz cantante. Luego demostró amigo “Quemado”, sus verdaderas intenciones, de las que ya hablaremos. Lo que está claro es que entre el apoyo de Napoleón y de los monarcas españoles, Godoy volvió a retomar de nuevo todo el poder en España.

– El poder en España ¿Queda mucho?

– ¿Se aburre usted? ¿La aburre la historia de España?

– No… yo… es que… Nada. Sigusté.

– En la guerra contra Portugal, Carlos IV lo nombra general en jefe de las tropas españolas, y como la ganó, su poder se afianzó definitivamente.

– Se afianzó definitivamente. Vaya.

– Y además le nombró Generalísimo del Ejército de Tierra y Almirante General de España y Protector del Comercio Marítimo con tratamiento de Alteza Serenísima. Y Decano del Consejo de Estado.

– Del Consejo de Estado. Vaya.

– Y dicen que su patrimonio personal superaba los 26 millones de reales.

Por lo visto tenía muchas casas y terrenos en toda España. Fue de las personas más ricas de la época.

– Más ricas de la época. Vaya.

– Oiga ¿Por qué siempre repite la última palabra de todo cuanto digo?

– Pues, si le digo la verdad, no tengo nidea. No puedo evitarlo, pero lo intentaré ¿Sabusté?

– ¿Conoces la historia de la “Guerra de las Naranjas”?

– De las naranjas. ¿Qué naranjas? ¿Las de Valencia?

– No. Godoy orgulloso, le regaló a la reina, su “amiga”, un cesto de naranjas, para darle a entender que era un excelente general por haber ganado la guerra a Portugal, a la que por cierto, ese país apenas opuso resistencia y que sólo duró 17 días.

– Diecisiete días. ¡Vaya! Qué hábil.

– La verdad, es que Godoy era muy “hábil” en muchas cosas…

– En muchas cosas. Ya veo, señó “oiga”.

– ¿Sabes cómo le llamaba la gente?

– La gente. Zeñó, yo sólo sé un poquito de casi nada ¿Sabusté? Se me quedó mirando fijamente.

– Entonces eres menos zoquete de lo que suponía. Le llamaban “choricero”, “príncipe de la pasa”, “duque de la alcuza”, “caballero de la ordinariez”, “detentador de todo” y cosas peores.

– Cosas peores. Entonces ¿La gente no lo quería?

– Me está poniendo nervioso con tantas repeticiones ¿Sabe usted?

– Pues perdonusté.

– Como le decía nadie lo quería, y su peor enemigo declarado era el hijo de los reyes, Fernando, el príncipe de Asturias. Ni siquiera Napoleón le odió tanto como Fernando, que ya es decir.

– Que ya es decir ¿Pero cómo podía mandar tanto?

– Ya te lo he dicho, “Quemado”; gracias su “amiga”, la reina y a su “mejor amigo”, el rey Carlos IV.

– El rey Carlos IV ¡Ah! Ya lo entiendo. ¿Y qué hacía Fernando?

– Todo lo que se hablaba y escribía sobre Godoy, directamente e indirectamente estaba controlado e inducido por él. Hasta fundó un partido; el “fernandino” al que muchos enemigos de Godoy se apuntaron; clérigos, muchos aristócratas y gente muy importante. Pensaba que Godoy le quería quitar la posibilidad de heredar la Corona española y coronarse él como rey.

– Él como rey. Vaya.

– La única defensa de Godoy, es que la cantidad de enemigos que se buscó, fue en cierta medida, para mejorar la situación de España; un abanico de reformas, empezando por las finanzas, que estaban muy mal. Exigió dinero a los curas, frailes, nobleza y gente de posibles, pues España apenas tenía un Ejército mal equipado y la gente sencilla vivía muy mal. Había muchos pobres y la mendicidad era extrema. Esa quizá fuera su única defensa.

– Su única defensa. Vaya.

– Los únicos que le apoyaron fueron los reyes, “sus amigos”. Todos estaban en su contra. Ni siquiera Napoleón, aunque lo disimulaba muy bien.

– Lo disimulaba muy bien. Vaya.

– Godoy, inocente, se fue acercando a Napoleón, para defender su posición en España. El ya emperador de los franceses, le siguió el juego, porque en el fondo deseaba quedarse con el trono español y sus colonias en América.

– América. Vaya.

– Con el debido sigilo, Fernando firmó un papel sin fecha, para que cuando su padre falleciese, daba al duque de Infantado el mando supremo militar en toda Castilla la Nueva, la Corte y los Reales Sitios, y ordenaba al Consejo de Castilla y a todos sus magistrados, ministros y tribunales que se pusieran a sus órdenes, advirtiendo que sería declarado reo y rebelde a todo aquel que se opusiera a este decreto. Lo que el príncipe deseaba era detener a Godoy y hacerle prisionero.

– Hacerle prisionero ¡Qué barbaridad! ¿Y qué pasó?

– Ese papel lo guardó el duque del Infantado durante todo el verano de 1807, porque Carlos IV no tenía intención de morirse.

– Morirse ¡Ah! Ya. ¿Y cuándo se murió?

– No tenga prisa que hay historia para rato ¿Desea comer usted algo?

– ¡Hombre, ya que usté lo dice! ¡Pos sí! Las tripas las tengo un tanto revueltas. ¿Sabusté?

Después de zamparnos un chorizo y una buena morcilla, acompañados de un clarete que me supo a gloria bendita, continuó el relato. Yo no dejaba de mirar la tumba de Godoy ¡A tu salud! – pensaba.

– ¿Le ocurre a usted algo?

– No, ¿por qué?

– No, por nada; parecía como si se le hubiera puesto pálido el semblante.

– No sé… Sobre la dura, sobre la inhóspita tabla del asiento, rememoraba lo que había oído.

– ¿Sabía usted algo sobre Godoy?

– ¡Psché! Algo… pero no tanto como usted – mentí. No tenía la más mínima idea de lo que había sido ese famoso príncipe de la Paz.

– ¿Seguimos?

– Sí, sí. Y gracias por el condumio.

– De nada. Pues resulta que Napoleón, como no se fiaba ni mucho, ni poco, ni nada de Godoy, le puso a prueba para comprobar su fidelidad de la que tanto alardeaba, incitándole a entrar en otra guerra contra Portugal, entre otras pruebas, como fue la de registrar todos los barcos llegados a puertos españoles sospechosos de transportar mercancías británicas y prohibiendo todo trato de España con Inglaterra, incluyendo el envío de parlamentarios.

– Parlamentarios. Ya. El señor “oiga” me miró casi con cara de desprecio.

– Godoy, aparte de responder positivamente a estas imposiciones, el muy imbécil, encima le envió ocho caballos como regalo al emperador.

– Ocho caballos al emperador. Vaya.

– O sea que Godoy se encontró con sus sentimientos encontrados. No quería enfadar a Napoleón y al tiempo contentar a Fernando VII. Jugar a dos barajas amigo Quemado, y eso es muy peligroso, porque al final te pilla el tren, que fue lo que le ocurrió.

– Lo que le ocurrió. ¿Cómo? Cuente, cuente.

– Como le estaba diciendo, Godoy, por un lado, deseaba la guerra con Portugal, pues aparte de ser una exigencia del emperador francés, le garantizaría – según creyó él – su futuro personal en forma de reinado o algo parecido. Decía “Yo deseo dar fin a mi carrera y necesito la paz general para lograrlo”. Por eso deseaba que los franceses entraran en España, pero al mismo tiempo temía el tránsito de esas tropas por España por si lo aprovechaban los partidarios del príncipe de Asturias, con su partido “fernandino”. Para que se aclare: apoyaba a Napoleón, enfrentándose con Inglaterra – obedeciendo al francés – al tiempo que no dejaba de mirar de reojo al príncipe de Asturias. Como ve, el hombre estaba muy ocupado con sus negocios. Le digo amigo que Godoy, a pesar del oro que llevaba, no era de buen cuño, ni la carne que comía le aprovechaba, ni el sueño que dormía le descansaba, ni el agua de la fuente le quitaba la sed ¿Me comprende usted?

– ¡Ah! Ahora lo comprendo todo ¿Quién no le comprendería a usted con las buenas explicaderas que maneja? Me miró de reojo.

– Me alegro.

– Ya veo. ¡Qué principal debió ser! Y Napolión y Fernando ¿Qué hacían mientras?

– Napoleón, Napoleón, no lo olvide. Pues, ése, Napoleón, que era un zorro, un pájaro de cuentas y un truchimán de aquí te espero, se dejaba querer. “Ha sido enviado por la Providencia para salvar a Europa de la total ruina que le amenazaba, para afirmar sus Tronos conmovidos” – le decía el chicharrón de Godoy. El príncipe de Asturias, por otro lado, también simpatizaba con Bonaparte, para que se deshiciera de Godoy, su acérrimo enemigo, y lo pusiera a él como rey de España, saltándose por las buenas la autoridad del verdadero rey Carlos IV, su padre. En todo este lío regio, las primeras tropas francesas empiezan a entrar en España, dirección Portugal, con la verdadera intención, entre otras muchas, la de liberar a España de Godoy. Pero en España nadie conocía las verdaderas intenciones de Napoleón, pero lo más curioso, es que tanto Godoy, como los reyes y como su hijo, no hacen más que alabar al emperador y hacerle la rosca.

– La rosca ¡Pero qué barbaridad! ¡Qué tíos! ¡Verdaderamente inaudito!

Siga, siga…

– Pues que pocos días después se firmó un tratado en Fontainebleau por el cual se dividía Portugal en tres partes: la del norte era para la infanta María Luisa – hija del rey- la central se negociaría posteriormente y la del sur era para Godoy, que se convertiría por orden de Napoleón en “príncipe de los Algarves”. Fue un claro triunfo de Bonaparte, como era de esperar.

– De esperar ¡Vaya! ¿Pero Godoy, de cuantos sitios era príncipe?

– Se le acumulaban los títulos ¡el pobrecito! Pero Napoleón utilizó esta debilidad suya para seguir engañándolo, a él y a toda la familia real, que continuaban en continuas peloteras familiares. Y tropas francesas seguían entrando en España.

– En España. Ya.

– “Quemado”, no me queda más remedio que resignarme a oírle decir “ya”

y repetir la última palabra que digo; la coletilla – contestó cabizbajo.

– Vaya – contesté triste.

– ¿Has oído hablar del “proceso de El Escorial”?

– Pues mire usted zeñó “oiga”, no he oído hablar de eso. Sólo conozco el pueblo, que es muy bonito. Una vez almorcé allí.

– El mismo día que se firmó ese tratado que te he comentado, se armó un lío, uno más, entre el rey, el hijo y ¡cómo no! con Godoy, precisamente en El Escorial, que era donde estaba toda la familia real.

– Ya. La familia real. Cuente, cuente.

– La ambición de Godoy le llevó a intentar desheredar a Fernando y a conseguir un trono propio e independiente. Comenzó a difundir la idea que Fernando era incapaz de gobernar y, como sus hermanos eran menores de edad, sería necesario nombrar un regente en caso de fallecimiento del rey Carlos IV. Los “fernandinos”, como ya le he dicho, reaccionaron preparando un decreto en blanco firmado por Fernando, como rey de

Castilla, para el caso de que acaeciera el fallecimiento del rey. Godoy se enteró de la trama y mediante un anónimo, comunicó al rey una conspiración dirigida por su hijo para destronarle y envenenar a la reina.

– Vaya. ¿Envenenar a la reina? ¡Pero si era su madre!

– Sigo. El rey secuestró los papeles de su hijo y éste fue arrestado, como reo de alta traición. Godoy, viendo el panorama y de la reacción popular a favor del príncipe, se presentó como conciliador entre el padre y el hijo, de tal forma que el rey concedía el perdón a Fernando, aunque la causa continuó contra los cómplices. El Consejo de Castilla, sin hacer caso a Godoy, dictó sentencia absolutoria para todos, pero fueron desterrados de Madrid y los sitios reales. Para colmo, el rey escribió a Napoleón contándole con pelos y señales lo que había ocurrido. Ese hecho desacreditó aún más la opinión que se tenía de los reyes, especialmente de la reina, y de Godoy.

– ¡Bendito sea Dios! Verdaderamente era malo ese Godoy – exclamé mirando su tumba.

– Realmente fue una verdadera conspiración. Imagínate la alegría de Napoleón al enterarse, suponiendo que no lo supiera con anterioridad, o que hubiese intervenido indirectamente. Las crónicas dicen que lo sabía, pero ya sabe, que la gente habla y chismorrea por doquier.

– ¡Que me va a decir a mí de chismorreos! Si yo le contara…

– Pues no cuentes nada, que para eso estoy yo.

– Sí, sí, claro. Sigusté.

– Pues el maldito gabacho estaba con cien ojos observando con lupa la intensa lucha política española, que mucho le interesaba, pues respaldó la conspiración porque preveía que podía sacar tajada. Y los tontos regios españoles peleándose entre ellos ¡Maldita sea!

– No se me sulfure zeñó “oiga”, que le va a dar un patatús.

– Cuando el pueblo se enteró de la famosa conspiración, parecía que se habían vuelto locos y abiertos los cielos, aplaudiendo al príncipe de Asturias y maldiciendo a Godoy. Interpretaron la entrada de los soldados franceses como la ayuda de Napoleón a Fernando y en contra del valido. El emperador ya se encargó de que en España se pensara que Fernando era un víctima inocente del malvado Godoy, presentándole como la encarnación de todos los vicios y responsable de todos los males que acontecían en España ¡Que ciegos estaban!

– Los males. ¡No me diga! Pues vaya.

– Y no le he contado que entre unas cosas y otras, entre Fernando, su confesor Escoiquiz y Godoy insinuaron a Napoleón que accediera a que Fernando se casara con una pariente de Napoleón.

– ¿Y qué pasó?

– Pues como el francés no era tonto, se dio cuenta que se la querían meter doblada y me imagino pensaría que por mucho futuro rey que fuera a ser Fernando, antes era más bobo que aspirante a monarca, y le dijo que nones.

También influyó – pienso yo – que sabía que a la larga, el rey de España o iba a ser él, o alguien de su familia, cosa que efectivamente así ocurrió.

– O sea, que todos desconfiaban de todos pero al mismo tiempo todos le hacían la pelota al emperador francés.

– Exacto. Eso fue lo que ocurrió. Y eso, Napoleón lo aprovechó a la perfección, engañando a todo el mundo.

– ¡Vaya! De lo que se entera uno.

– Y mientras seguían entrando soldados franceses, muchos más de lo pactado en el tratado de Fontainebleau que decía que la conquista de Portugal se haría por los ejércitos españoles y franceses para, una vez ocupado el reino lusitano, hacer efectivo el bloqueo continental a los ingleses, ¿Qué conseguía nuestro país a cambio? En principio, congraciarse con el “pequeño corso”, como algunos le llamaban, porque había nacido en Córcega.

– Vaya. Córcega. Eso tampoco lo sabía.

– Algo que buscaba también Fernando quien, por cierto, estaba siendo juzgado por conspirar para quitar a su padre del trono. El tratado, por su parte, también beneficiaba ampliamente a Godoy, a quien Napoleón le prometió el oro, el moro y un gobierno. Godoy quería dejar dignamente el gobierno de España para ascender a príncipe soberano. Le correspondía por el tratado el sur de Portugal, los Algarves, como ya le he comentado.

Deseoso de sentar sus posaderas al fin en un trono, por muy pequeño que fuese, el favorito de Carlos IV no tuvo problema en convencer a su rey de todas las ventajas que ofrecía a la Península el tratado. Finalmente, con el pacto firmado se abrieron las fronteras a los gabachos. Concretamente, a 25.000 de ellos. Pero lo que no sabía la familia real española era que los soldados galos iban a ir tomando, sin ninguna dificultad y con la ayuda tácita de la monarquía, las diferentes ciudades hispanas. Con la excusa de proteger la retaguardia, el ejército del general Dupont se estableció en Burgos, mientras otro destacamento francés acampaba en Salamanca. A principios de 1808 nuevos contingente franceses cruzaron los Pirineos y se instalaron en Pamplona y San Sebastián. Poco después le llegó el turno a Barcelona y a la fortaleza de Figueras. Movimiento de soldados por aquí, contingente por allá, había comenzado una invasión a la chita callando de España. Y todo ello, con la gracia y el beneplácito de la familia real.

– Familia real. Ya.

– El caso es que las tropas francesas no todas se dirigían a Portugal, según lo estipulado en el tratado, sino que se desparramaron por Vitoria, Burgos, Aranda de Duero, Valladolid y algunas se posicionaron no lejos de Madrid. Además Bonaparte exigía que la marina española apoyara sus planes para atacar la armada inglesa. Y los reyes, el príncipe y Godoy transigieron con todo lo que pedía el francés, con tal – según ellos – de evitar una guerra con Francia y asegurar al trono a Fernando. Al final, ni Fernando tuvo trono, España perdió muchos barcos, los franceses conquistaron España, hubo una guerra contra los franceses, la de la Independencia y el rey fue un hermano de Napoleón ¡Valiente negocio!

– Vaya. Y con Godoy ¿Qué pasó?

– Espere, que la historia no ha acabado todavía.

– Señó “oiga” ¿falta mucho? Es que ¿sabe usté? Tengo hambre y es casi de noche y hace frío.

– ¡Carámbanos! Pues es verdad ¿Qué hacemos?

– Casi seguimos mañana.

– Mañana no puede ser. Es domingo.

– ¿Y qué?

– ¡Hombre, pues ya sabe que los domingos es la fiesta del Señor! Además hay que ir a misa. Por qué usted es católico de los de ir a misa ¿No?

– ¡Hombre yo!…

– ¿O sea que es usted un católico de pacotilla?

– ¡Hombre, es que, mire usté…yo…

– Es usted un hereje, como ese que está ahí criando amapolas.

– ¿Quién?

– Le repito: usted no puede ser tan burro. Si alguien me dice que existe una persona como usted, no le creería ¡Pues ese del que estamos hablando! Y ahora no me diga que no sabe de quién llevamos hablando tanto tiempo.

– ¡Eso sí que lo sé, mirusté…! Se llama Manolo.

-¡Maldita sea! ¿Manolo qué?

– Manolo Godoya … creo.

– ¡Manuel Godoy! Le voy a clavar en la sesera con chinchetas su nombre.

– ¡Hombre no se ponga usté ansí! Que uno se pué equivocar ¿Sabusté?

– Bueno, vamos a dejarlo. El lunes, seguiremos, si usted quiere.

– Claro está que quiero ¿Sabusté? Me gustaría saber más cosas ¿Sabusté?

Reconozco que soy poco instruido ¿Sabusté?

– Se dice sabe usted y no sabusté.

– Ya.

– No empecemos otra vez.

– ¿Qué vamos a empezar?

Sin más, mi profesor, se fue. “En toabía nontiendo porque se ha ido ¡Estos sabios son tan raros!” – pensé para mí.

El Quemado, buscó – como buen vagabundo que era – un árbol ya viejo con muchas ramas donde cobijarse. Comenzaban ya a despuntar las estrellas. Sacó de su alforja un trozo de salchichón y una bota de tintorro y pensando en el valido, embutiéndose en una manta, se quedó dormido como un bebé.

Soñó con príncipes y princesas.