La presión migratoria potencial sobre Europa sigue creciendo en buena parte de África. Más de la mitad de los habitantes de África Occidental —la región africana más próxima a Canarias— reconoce haberse planteado abandonar su país, mientras que el 45% de los marroquíes también ha considerado emigrar, según un amplio estudio de Afrobarómetro.

El informe African Insights 2026. Más allá de las fronteras: Perspectivas ciudadanas en un orden mundial cambiante, elaborado a partir de encuestas realizadas entre enero de 2024 y septiembre de 2025 en 38 países africanos, revela que el 45% de todos los consultados ha pensado alguna vez en trasladarse al extranjero.

Uno de cada cuatro —el 25%— asegura que piensa «mucho» en hacerlo. Y cuando se pregunta por el destino, Europa ocupa el primer lugar.

El 57% de África Occidental se plantea marcharse

Los porcentajes más elevados aparecen precisamente en África Occidental, desde cuyas costas parten algunas de las principales rutas migratorias hacia España. El 57% de sus habitantes reconoce haber considerado emigrar y un 34% asegura que lo piensa con mucha frecuencia.

La situación resulta especialmente llamativa en Gambia: el 68% de los encuestados ha pensado en abandonar el país y un 53% afirma planteárselo «mucho», el porcentaje más alto registrado en todo el continente.

También destacan: Liberia, el 51% piensa frecuentemente en emigrar; Guinea-Bisáu, 49%; Ghana, 44%; Cabo Verde, 40%; Sierra Leona, 38%; Senegal, 29%.

Varios de estos países forman parte de las rutas atlánticas utilizadas para alcanzar las islas Canarias, aunque el sondeo mide el deseo de emigrar en general.

Casi uno de cada dos marroquíes se ha planteado abandonar su país

El estudio también ofrece datos de Marruecos, uno de los principales países de origen y tránsito de la inmigración hacia España. El 45% de los marroquíes reconoce haberse planteado emigrar en algún grado: un 16% lo piensa mucho, otro 11% «algo» y un 18% «un poco». La cifra supera claramente la media de los países norteafricanos incluidos en el estudio.

En Túnez, el 36% se ha planteado salir del país, aunque el porcentaje que piensa frecuentemente en hacerlo llega al 26%. En Mauritania, el total se sitúa en el 29%. Argelia y Libia no fueron incluidos en esta parte de la encuesta.

Europa es el destino preferido

El dato más relevante para el Viejo Continente aparece cuando los participantes señalan dónde querrían instalarse. Europa es la primera opción para el 32% de todos los africanos consultados que contemplan emigrar, seguida muy de cerca por Norteamérica, con el 28%. Sólo un 22% prefiere permanecer dentro de África: un 17% optaría por otro país de su misma región y otro 5% por un Estado africano diferente.

La inclinación hacia Europa aumenta considerablemente cuanto más cerca se encuentra el país de origen. Entre los norteafricanos, el 49% elige Europa como destino preferente. Entre los habitantes de África Occidental, lo hace el 39%.

En Marruecos el porcentaje se dispara al 59%. También el 56% de los tunecinos, el 75% de los habitantes de Guinea-Bisáu y el 61% de los caboverdianos que contemplan emigrar señalan Europa como su primera opción.

Crece el deseo de abandonar África

Afrobarómetro advierte de que no se trata de una situación estática. En los 31 países para los que existen datos comparables con la encuesta realizada entre 2016 y 2018, la proporción de ciudadanos que piensa «mucho» en emigrar ha pasado del 18% al 25%. La organización califica el incremento de «sustancial». En países como Gambia y Ghana, el aumento alcanza 24 puntos porcentuales.

Al mismo tiempo, disminuye el interés por emigrar a otros países africanos. En la encuesta de 2016-2018, un 36% optaba por permanecer en el continente; en la última ronda comparable, la cifra cae hasta aproximadamente el 26%. En cambio, crece la atracción de Europa y Norteamérica.

Los jóvenes son los que más quieren marcharse

El estudio presenta además un desafío demográfico añadido. Son precisamente los africanos más jóvenes quienes muestran una mayor predisposición a emigrar. Entre los ciudadanos de 18 a 35 años, un 32% afirma pensar mucho en abandonar su país. Entre los mayores de 55 años, el porcentaje cae hasta el 11%. La diferencia es especialmente acusada en varios Estados: el 62% de los jóvenes gambianos, el 59% de los liberianos, el 55% de los ghaneses, el 53% de los guineanos de Guinea-Bisáu y el 51% de los tunecinos piensa frecuentemente en emigrar. También existe una correlación con la educación.

Entre quienes poseen estudios superiores, el 31% considera seriamente emigrar, frente al 18% de quienes carecen de formación académica. Los hombres lo piensan más que las mujeres —28% frente al 23%— y los habitantes de ciudades más que quienes viven en zonas rurales —29% frente al 20%—.