Hace alrededor de tres meses, el exvelocista y entrenador británico Leon Baptiste (Enfield, norte de Londres, 1981), oro en 200 metros y 4×100 metros en los Juegos de la Commonwealth de 2010, mandó un mensaje a sus pupilos diciendo lo siguiente. “Voy a estar fuera por un tiempo”. No dio más explicaciones. El tiempo transcurrió, incluido los Europeos de Birmingham, sin más novedades sobre su paradero hasta que las autoridades anunciaron el pasado fin de semana que el entrenador de velocistas que trabaja para UK Athletics estaba desaparecido. La BBC ha revelado que Baptiste se encuentra en una cárcel de Marruecos cumpliendo una condena de 8 meses por abuso de menores.

Así lo ha confirmado una fuente del ministerio de Justicia marroquí. Baptiste fue arrestado el pasado mes de mayo por una agresión sexual a un menor y se encuentra recluido en el centro penitenciario de Oudaya, a 30 km de Marrakech, donde había sido arrestado. Inicialmente había sido condenado a 10 meses de prisión, aunque los abogados del entrenador rebajaron dos meses la prisión preventiva. El caso está pendiente de juicio. La pena puede ser mayor.

“En relación con las informaciones sobre la supuesta ‘desaparición’ de Leon Baptiste, un entrenador de atletismo inglés que, según se informa, lleva desaparecido en Marruecos más de dos meses en circunstancias sospechosas, les rogamos que tengan en cuenta que la información publicada al respecto es inexacta y no refleja los hechos del caso. Actualmente se encuentra recluido en la prisión local de Marrakech, donde cumple una condena de prisión preventiva tras ser declarado culpable por las autoridades judiciales competentes en relación con un delito menor.”, declaró a BBC Sport un miembro del Ministerio de Justicia.

Baptiste trabajaba como consultor de velocidad para la federación británica de atletismo. El pasado mes de mayo viajó a Marrakech con otros exatletas, que sí volvieron a Inglaterra. Baptiste formaba parte del grupo de entrenadores que Charlie Dobson, bronce olímpico, que cayó eliminado en los Europeos de Birmingham en las semifinales de los 400 metros lisos. Esgrimió problemas físicos.