Antonio Graceffo.- El 8 de mayo, mientras asistía a una conferencia cristiana en Nigeria, preparándome para entrevistar a víctimas de ataques fulani y yihadistas , recibí un mensaje de uno de los hombres locales que me ayudaban durante mi misión, informándome de que diez cristianos habían sido asesinados en la comunidad de Miango, que yo había visitado apenas dos días antes para informar sobre asesinatos y secuestros anteriores.

Minutos después, un miembro de Palace Alliance, que copatrocina el evento con la Iniciativa de Concientización Cristiana de Nigeria (CHAIN), se acercó y me dijo que tres cristianos habían sido secuestrados recientemente y que uno había escapado. Según se informó, el fugitivo dijo que otro había sido asesinado, su cuerpo descuartizado y los dos supervivientes obligados a comer la carne cruda.

Estábamos esperando a verificar la historia antes de que yo abandonara la conferencia para entrevistar a la superviviente en un hospital situado a 35 minutos de distancia.

Una situación similar ocurrió apenas dos días antes, cuando me desperté y descubrí que habían asesinado a cristianos en una comunidad cercana. Mientras escribía la noticia, llegaron informes de que el funeral había sido atacado. Simultáneamente, los fulani lanzaron un ataque contra otra aldea que aún no había visitado ni de la que siquiera había oído hablar.

Los asesinatos y secuestros de cristianos son algo cotidiano en Nigeria. La situación es tan grave que los medios internacionales generalmente solo informan sobre los casos más extremos, donde el número de víctimas asciende a cientos. Los informes de los medios locales, incluidas las publicaciones de usuarios de Facebook e Instagram, circulan entre los cristianos de todo el país, pero incluso la población local se está insensibilizando ante la violencia.

Llevo aquí solo unos días, y cuando me dijeron que habían matado a 10 cristianos mientras dormía, mi primer instinto fue: «Bueno, solo son 10. Quizás no debería informar al respecto».

El padre George, sacerdote católico de una comunidad que sufrió secuestros casi a diario el año pasado, comentó sobre los ataques: «Una de las ironías es que nos hemos cansado de quejarnos. La violencia contra nosotros se ha convertido en algo cotidiano, en algo normal. Incluso nosotros, las víctimas, la hemos normalizado. Cuando oímos que han matado a diez personas, ya no es noticia impactante. Como ocurre constantemente, hemos perdido la capacidad de asombro. Cuando lo oímos ahora, nos parece normal».

Mientras informaba desde Jos y Kaduna, se producían ataques en todo el país. El 3 de mayo, en el estado de Benue, cuatro jóvenes fueron emboscados y asesinados alrededor de las 7:30 de la mañana en la carretera Odugbeho-Aila, en el condado de Agatu, cuando se dirigían a un mercado cercano. Un quinto cristiano fue asesinado ese mismo día en un incidente aparte en Gwer West. Esa misma noche, en el estado de Plateau, hombres armados fulani mataron a cinco cristianos en la aldea de Fan, en el condado de Barkin Ladi, emboscándolos cuando regresaban a casa del trabajo. El líder comunitario Rwang Tengwong confirmó que todos los residentes de la aldea de Fan son cristianos.

El reportaje del Morning Star News que documentaba el ataque a la aldea de Fan también registró 11 cristianos muertos y cinco heridos en tres aldeas del condado de Barkin Ladi durante las dos semanas anteriores.

Paralelamente a los ataques de los fulani en la región central del país, la Provincia del Estado Islámico de África Occidental (ISWAP) y Boko Haram operan más al norte, atacando tanto a las fuerzas gubernamentales como a las aldeas cristianas. En la madrugada del 7 de mayo, ISWAP atacó la base de operaciones avanzada Magumeri , ubicada en el estado de Borno, a unos 35 kilómetros de Maiduguri, al amparo de la oscuridad.

El Ejército nigeriano confirmó la muerte de dos soldados e informó que las tropas neutralizaron a decenas de atacantes. Sahara Reporters había informado del ataque la noche anterior con una versión más grave, alegando que ISWAP mató a varios soldados, hirió a otros y obligó al personal a huir de la base. Magumeri ha sido atacada repetidamente tanto por ISWAP como por Boko Haram. Semanas antes, los insurgentes mataron a más de 10 soldados, incluido el coronel I.A. Mohammed, comandante del Sector 3, en una emboscada cerca de Monguno.

Una anciana ataviada con vestimenta y joyas tradicionales se encuentra de pie en un campo verde exuberante, mostrando su vibrante herencia cultural.

Las víctimas de los ataques yihadistas fulani querían dar un paso al frente y contar sus historias al mundo. Los asesinatos y secuestros son sucesos cotidianos en todo el país.

Mientras escribía este artículo, varias víctimas me interrumpieron para que grabara sus historias. Una de ellas era estudiante universitario cuando él y su hermana fueron secuestrados. Fue torturado y, finalmente, la comunidad pagó un rescate por su liberación.

Otro hombre contó que toda su comunidad tuvo que prestarle dinero a su esposa para conseguir su liberación, y ahora, tres años después, todavía está pagando la deuda.

Una mujer que trabajaba como matrona en los servicios de salud del gobierno fue secuestrada a pesar de trabajar en una zona exclusivamente musulmana y de atender partos de bebés musulmanes.

Los medios nigerianos me preguntaron si creía que los cristianos locales tenían la capacidad de resolver este problema por sí mismos.

También estaban muy interesados ​​en saber si habría intervención extranjera, en particular del presidente Trump, en quien depositaban gran parte de sus esperanzas.

La experiencia demuestra que las mejores soluciones, y las únicas con posibilidades de perdurar, deben provenir de la comunidad local. La comunidad internacional, en particular Estados Unidos, puede apoyar estos esfuerzos, pero serán los nigerianos quienes deberán asumir la mayor parte del trabajo para mejorar la situación de seguridad.

Por eso se celebran conferencias como esta. La gente se organiza y busca maneras de mejorar la situación utilizando los recursos a su alcance. Una vez logrado esto, los niños podrán regresar a la escuela y la economía comenzará a recuperarse de forma natural.

Mientras tanto, resulta evidente, tanto por el análisis que realicé antes de venir a Nigeria como por las entrevistas que he concedido aquí, que esta situación es real. La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional acertó al designar a Nigeria como País de Especial Preocupación durante el primer mandato del presidente Trump, y el presidente Biden se equivocó al retirar dicha designación a pesar de que la situación empeoraba progresivamente.

La intervención del presidente Trump, incluidos los ataques aéreos contra el ISIS y los campamentos extremistas, fue bien recibida, pero la población local espera un mayor apoyo por parte de la administración. Mientras tanto, continuarán trabajando a través de sus estructuras tribales e iglesias para fortalecer sus comunidades.