Los directivos de izquierda del teatro Gaîté Lyrique de París abandonaron el viernes el edificio debido a la creciente crisis provocada por la ocupación de cientos de inmigrantes africanos sin hogar, que inicialmente fueron invitados a una conferencia gratuita “Refugiados bienvenidos en Francia” en diciembre y se negaron a irse después.

La Gaîté Lyrique tiene una rica historia: el teatro original se inauguró el 3 de septiembre de 1862. El edificio fue remodelado entre 2004 y 2011 y en la estructura actual se conservan la fachada, la entrada y el vestíbulo originales.

El pasado mes de diciembre, unos 200 inmigrantes, en su mayoría hombres jóvenes, se instalaron en la Gaîté Lyrique cuando la dirección les regaló entradas para una conferencia titulada “Refugiados bienvenidos en Francia”. Pero, una vez finalizada la conferencia, los inmigrantes se negaron a abandonar el lugar. A fecha de 21 de febrero de 2025, se contabilizaban 446 personas viviendo en el teatro parisino.

La ocupación ha obligado a cerrar el teatro y a cancelar, posponer o trasladar los actos programados a otras sedes asociadas hasta nuevo aviso, lo que ha provocado importantes pérdidas de ingresos. La presencia de los inmigrantes ha provocado un aumento de la violencia, incluida la violencia sexual, y también se ha caracterizado por el tráfico y el consumo de drogas.

La dirección ha indicado que se verán obligados a abandonar el edificio el viernes 28 de febrero si las autoridades no intervienen y suspenderán servicios esenciales como seguridad contra incendios, seguridad, higiene y mantenimiento, alertando de una “situación explosiva e indigna” que “está aumentando en gravedad”.

La situación en el teatro es explosiva, con una promiscuidad insostenible, y la violencia vinculada a esta promiscuidad aumenta en gravedad y frecuencia. Se han producido varias alarmas de incendio en los últimos días. El último incidente grave fue el inicio de un incendio en los espacios ocupados el 21 de febrero, que requirió la intervención de los bomberos de París y de la policía nacional.

El 25 de febrero, los trabajadores, que han manifestado reiteradamente su plena confianza y apoyo a la dirección, ejercieron su derecho de retirada, valorando que la situación constituye ahora un peligro grave e inminente para ellos, para las personas que ocupan el local y para el edificio.

Sin la intervención de las autoridades antes del viernes, el SAS Lyric Guard y sus equipos se verán obligados a abandonar el edificio y suspender la ejecución de los contratos de los proveedores de servicios encargados de la seguridad contra incendios, seguridad, higiene y limpieza, mantenimiento y recogida de residuos.

Los inmigrantes, que afirman ser menores de 18 años y merecedores de una vivienda permanente, proceden en su mayoría de las antiguas colonias francesas de África occidental. Su ocupación cuenta con el apoyo de activistas, que son incluso más izquierdistas que la dirección del teatro y que consideran la ocupación como parte de la “lucha antirracista y anticolonial”.

Las autoridades locales han refutado las afirmaciones de los inmigrantes de que son menores de edad, afirmando que la mayoría de ellos son adultos y que las autoridades los conocían antes de entrar en el teatro, y han pedido al gobierno que aborde el asunto. El gabinete centrista del presidente Emmanuel Macron se ha mostrado reacio a intervenir.

La ocupación también ha afectado significativamente a los negocios locales: el bistró que está junto al teatro ha perdido 30.000 euros en ingresos. La gerente, hija de inmigrantes argelinos, ha expresado su preocupación por el comportamiento de los inmigrantes y su efecto en su negocio. “Están arruinando mi negocio”, dijo.

“Se quedan en la terraza de mi casa fumando porros y peleándose entre ellos. No sólo no hay gente que vaya al teatro porque el teatro está cerrado, sino que tampoco hay transeúntes. Todos estos jóvenes los están ahuyentando”.

La ciudad de París, propietaria del edificio, ha sido criticada por su gestión de la situación. El 14 de febrero, un juez del Tribunal Administrativo de París ordenó la evacuación del edificio en el plazo de un mes. Sin embargo, el ayuntamiento, dirigido por los socialistas, se ha negado a implicar a la policía, lo que ha llevado a un punto muerto en la situación.