A fines del mes pasado, el Instituto Guttmacher publicó nuevos datos en la revista académica Demography sobre las tasas de embarazo y los deseos de embarazo para los años 2009 a 2015. Los datos mostraron un porcentaje creciente de mujeres que dijeron que sus embarazos ocurrieron en el momento adecuado.

Los datos también mostraron disminuciones en la tasa de embarazos no planeados y aumentos en la tasa de embarazos que ocurrieron más tarde de lo planeado. Estos nuevos datos se cubrieron extensamente en un artículo que se publicó en la sección Upshot del New York Times .

La metodología de Guttmacher difiere de la de sus informes anteriores sobre los deseos de embarazo. En intentos anteriores de analizar los deseos de embarazo, se les pidió a los encuestados que colocaran su embarazo en una de tres categorías: intencionado, no intencionado o inoportuno. Este informe utilizó datos de la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar (NSFG, por sus siglas en inglés) para ubicar los embarazos en una de cinco categorías: el embarazo ocurrió en el momento adecuado, el embarazo ocurrió más tarde de lo deseado, el embarazo ocurrió demasiado pronto, no quería tener un bebé y otro. Este enfoque más detallado permite una mirada más matizada a los deseos de embarazo.

Los resultados fueron interesantes. De 2009 a 2015, hubo una disminución significativa en la tasa de embarazos prematuros. También hubo una disminución menor en la tasa de embarazos no deseados. Curiosamente, hubo un aumento del 37 por ciento en la proporción de embarazos que se produjeron demasiado tarde. Este aumento fue especialmente grande entre las mujeres de entre 35 y 44 años. Esto podría deberse a la recesión que tuvo lugar alrededor de 2009. También podría reflejar tendencias más amplias de retraso en la maternidad entre las mujeres estadounidenses.

Si bien los nuevos datos son interesantes, los autores le dan un giro a favor de la anticoncepción. Se apresuran a dar crédito al mandato anticonceptivo de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio por la reducción en la tasa de embarazos no deseados. Si bien esto es posible, también se debe tener en cuenta que los datos más antiguos de Guttmacher muestran que los aumentos en el uso de anticonceptivos no siempre han resultado en una disminución de la tasa de embarazos no deseados. Además, dado que los datos se remontan solo a 2009, es posible que la reducción en la tasa de embarazos no deseados se deba a una tendencia más amplia a largo plazo, y no al mandato del empleador de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.

De manera similar, los autores también atribuyen la reducción de la tasa de abortos durante este período a las reducciones en los embarazos que ocurrieron demasiado pronto y en los embarazos no deseados. Es cierto que las tasas de embarazos “demasiado pronto” y de embarazos no deseados disminuyeron entre 2009 y 2015. Sin embargo, cabe señalar que entre 2009 y 2015 hubo reducciones modestas en la fracción tanto de embarazos “demasiado pronto” como de embarazos “no deseados” que resultaron en un aborto.

Más importante aún, los analistas de Guttmacher constantemente pasan por alto los datos a largo plazo sobre las tasas de embarazos no deseados y las tasas de aborto. Estas tendencias son más importantes y cuentan una historia muy diferente. Dos conjuntos de datos separados de investigadores afiliados a Guttmacher muestran aumentos sustanciales a largo plazo en el porcentaje de embarazos no deseados llevados a término desde la década de 1990. Los datos más recientes muestran que a principios de la década de 1990, la mitad de todos los embarazos no deseados terminaron en aborto. A fines de la década de 2010, solo aproximadamente un tercio de los embarazos no deseados fueron abortados.

Cito esas estadísticas cada vez que tengo la oportunidad de dar una charla a una audiencia pro-vida. Si se están llevando a término más embarazos no deseados, es por tres razones: cambios en la opinión pública, más apoyo a las mujeres embarazadas a través de los centros de ayuda para el embarazo y la aprobación de más leyes pro-vida. En resumen, la disminución duradera a largo plazo en el porcentaje de embarazos no deseados que fueron abortados muestra muy bien la efectividad de las actividades educativas, de servicio y legislativas pro-vida. También muestra que los esfuerzos a favor de la vida han jugado un papel muy importante en la disminución del 50 por ciento en la tasa de abortos en los EE. UU. desde 1980. Como siempre, los pro-vida harían bien en mantener el rumbo.