Las autoridades del condado de Utah han realizado su primera detención en un escándalo de abusos rituales que abarca décadas e incluye acusaciones de que miembros del clero mormón y prominentes familias locales participaron en actividades satánicas.

El ex terapeuta mormón David Hamblin, acusado de frecuentes abusos satánicos, fue detenido el mes pasado y fichado por siete cargos relacionados con el abuso sexual de un niño – incluyendo cargos de sodomía y violación.

En un comunicado de prensa, el sheriff del condado de Utah, Mike Smith, declaró: “A pesar de los esfuerzos de algunas personas por deslegitimar esta investigación, así como por intimidar a los testigos y a las fuerzas del orden, esta investigación ha avanzado con la detención de David Hamblin por múltiples cargos de delitos sexuales contra un menor”.

Según una hoja de registro, la detención de Hamblin se basó en las acusaciones de una mujer que supuestamente vivía en el mismo barrio que su familia y fue obligada a mantener relaciones sexuales con él durante su infancia, incluso en la década de 1980, cuando tenía 6 ó 7 años. Otros niños sufrieron abusos en su presencia y, según la hoja de registro, corroboraron su versión. También acusó al ex terapeuta de ordenarle, cuando tenía 12 años, que realizara un acto sexual con una mujer adulta.

Los relatos de las víctimas se hacen eco de declaraciones anteriores en las que se acusa a Hamblin y a su ex esposa de preparar a niños para la esclavitud sexual, prostituirlos y aterrorizarlos de forma sádica.

Algunos de los presuntos abusos coinciden con otros presuntos actos de violencia cometidos por Hamblin en el pasado. Por ejemplo, Hamblin supuestamente le dijo a uno de sus propios familiares “lamento haberte violado”. También se enfrentó a cargos de abuso infantil en 2012; el caso fue desestimado sin prejuicios ya que ambas partes tuvieron dificultades para obtener pruebas.

Brett Bluth, un hombre de Utah que al parecer acudió a Hamblin para recibir asesoramiento, acusó a Hamblin de abusar sexualmente de él y de intentar convencerle de que él (Bluth) había desarrollado alteraciones disociativas (trastorno de identidad disociativo) como consecuencia de los abusos rituales. Hamblin acabó perdiendo su licencia de terapeuta, pero el caso suscitó dudas sobre las conexiones de Hamblin dentro del estado de Utah.

Según Bluth, un obispo mormón llamado Conrad Gottfredson le había remitido a Hamblin para recibir tratamiento relacionado con su sexualidad. Las declaraciones de la víctima, que parecen tener múltiples errores ortográficos, nombran a un “Conrad Gottfordson” como productor de pornografía infantil con la participación de Hamblin y otros.

La declaración de Bluth de 2013 alega que el propio Gottfredson dijo que [Gottfredson] buscó tratamiento de Hamblin después de haber sido “accedido” por abusadores rituales. Esta es una afirmación común entre los presuntos supervivientes de abusos, que dicen que los agresores vuelven a entrar en sus vidas con palabras en clave u otros mecanismos desencadenantes para atraerlos de nuevo a actividades relacionadas con el culto.

Se ha denunciado que Hamblin y su ex esposa, así como miembros de destacadas familias de Utah y clérigos mormones (es decir, de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días), violaron a niños, torturaron o mataron a seres humanos y participaron en orgías satánicas durante muchos años. Entre los nombrados se encuentran el fiscal del condado de Utah, David Leavitt, y su esposa. En mayo de 2022, Leavitt habló de las acusaciones contra él en una conferencia de prensa, negó haber cometido delito alguno y sugirió que el sheriff Smith estaba reviviendo viejas acusaciones por enemistad política antes de la impugnación de las primarias del primero.

El abogado fue reprendido por llamar a una de las presuntas víctimas “trágicamente enferma mental”.

“Debería darle vergüenza (a Leavitt) hacer eso. Está fuera de lugar”, dijo el sargento Spencer Cannon, de la oficina del sheriff del condado de Utah, según un medio local. Cannon añadió que “atacar su estado de salud mental como una forma de desacreditarlos -y estaba claro que eso es lo que estaba haciendo- simplemente no está bien”.

Leavitt, hermano del ex gobernador de Utah Mike Leavitt, dijo anteriormente sobre Hamblin: “Cuando yo era estudiante de derecho, este terapeuta era mi presidente del quórum de ancianos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Era mi vecino. Tenía una conexión familiar… No había ninguna red organizada de abusos. Se desacreditó hace más de diez años”.

Leavitt, republicano, perdió su candidatura en las primarias de junio.

Brett Bluth y las declaraciones de las supuestas víctimas también mencionan a un tal Joe Bennion y su estudio de cerámica en Spring City, Utah. Las declaraciones de las víctimas no han sido verificadas por Lifesite, y Bennion no respondió a la solicitud de comentarios de LifeSite. Sin embargo, esas declaraciones describen a Bennion como “el castigador” dentro del culto satánico que llevaba a cabo torturas sádicas.

Una de las declaraciones de las víctimas especifica que la cerámica de Bennion se utilizaba para rituales, ya que contenía el símbolo en forma de Y muy utilizado por la secta. Por ejemplo, en las declaraciones de las víctimas se habla de miembros que armaban formas de Y con sus brazos como parte de un ritual para invocar demonios. Una noticia de Fox13 contiene un vídeo que muestra un símbolo en forma de Y en la cerámica de Bennion. El sitio web LatterDaySaintsmag.com muestra a Bennion sosteniendo una marca en forma de Y e identificándola como un símbolo “ha”.

Al parecer, la víctima anónima que motivó la detención de Hamblin se dio a conocer en abril de 2022, aproximadamente un mes antes de que la oficina del sheriff solicitara información sobre las acusaciones de abuso ritual de hace décadas. Hasta ahora, la oficina ha recibido más de 130 [acusaciones] aunque la iglesia mormona ha revisado denuncias de décadas de abuso satánico antes de este caso.

En una declaración a LifeSite, el actual fiscal del condado de Juab, Ryan Peters, dijo que su oficina “ha sido designada para investigar y procesar casos relacionados con abusos sexuales rituales ocurridos en los condados de Sanpete, Juab y Utah durante las últimas tres décadas”.

Abuso ritual satánico, la Iglesia de Satán y los despidos por “pánico satánico”

Las acusaciones de abuso ritual satánico (SRA) en Utah fueron noticia en todo EE.UU. a principios de este año, cuando el sheriff Smith pidió pistas sobre acusaciones de abusos rituales. Smith había dicho que algunas acusaciones estaban “corroboradas”. Aunque no fue específico, las declaraciones de las víctimas publicadas por el Departamento de Policía de Provo, en Utah, alegan que miembros de la Iglesia de Satán (CS) traficaron niños y abusaron de ellos en los años 80, 90 y principios de la década de 2000. La CS ha negado las acusaciones de conducta delictiva y ha afirmado que Hamblin no figura en sus registros de miembros, que se remontan a 1966. El líder de CS, Peter H. Gilmore, dijo a LifeSiteNews que su grupo es ateo y no apoya el abuso de menores.

La SRA es un tema muy controvertido que ha producido documentales y especulaciones sobre un supuesto “pánico satánico”. Medios como NBC News esencialmente desestimaron las acusaciones de Utah advirtiendo contra el “pánico satánico” y las teorías de conspiración de QAnon. “El pánico satánico está haciendo una reaparición, alimentado por los creyentes de QAnon y las personas influyentes del Partido Republicano”, decía el titular de NBC. La historia contenía un retrato simpático de David Leavitt y su Chelom Leavitt, que también ha sido acusado por presuntas víctimas.

Chelom Leavitt también ha negado haber cometido delitos. Sin embargo, las declaraciones de las víctimas alegan repetidamente que los Leavitt estaban implicados en supuestas actividades de delincuencia organizada. Una de las declaraciones incluye un relato de David y “Shalom” Leavitt humillando a una víctima infantil obligada a realizar un acto sexual para ellos.

Las víctimas de la SRA han recibido más apoyo de las fuerzas del orden que de los medios de comunicación. El sheriff Smith dio notable credibilidad a las acusaciones, diciendo que “el foco de esta investigación [son] los atroces crímenes sexuales perpetrados contra niños.”

En 1991, la prensa obtuvo un memorando filtrado en el que el obispo mormón Glenn Pace afirmaba que los ocultistas utilizaban a la Iglesia de los Santos de los Últimos Días como parte de sus abusos. “No solo algunos de los perpetradores representan una sección transversal de la cultura mormona, sino que a veces el abuso ha tenido lugar en nuestras propias casas de reuniones”, dijo Pace.

Pace parecía creer en las acusaciones, ya que citó muchas escrituras mormonas para apoyar la existencia de este tipo de actividades ocultas. Señalando cuestiones sobre la credibilidad, dijo que “cuando sesenta testigos declaran el mismo tipo de tortura y asesinato, me resulta imposible, personalmente, no creerles.”

La autora Teal Swan también ha hecho alegaciones sobre haber sufrido abusos rituales tanto en Utah como en Idaho.

Los datos a nivel nacional sobre el SRA parecen ser relativamente escasos, pero eso podría deberse a la naturaleza del abuso. Pace afirmó que estos abusos son tan graves que tienden a crear alteraciones disociativas (personalidades alternativas) y barreras amnésicas que pueden durar toda la vida. Las amenazas que sufren las víctimas también impiden la concientización pública. Las declaraciones de las víctimas de Utah, por ejemplo, alegan que los agresores utilizaban imágenes de cuerpos mutilados para asustarlas.

En 1995, un estudio de la UC-Davis intentó calibrar el alcance del problema encuestando a las fuerzas del orden y a otros funcionarios sobre los casos de SRA que recibían. En total, los investigadores identificaron 412 casos de abuso ritual procedentes de fiscales de distrito, departamentos de servicios sociales y organismos municipales encargados de hacer cumplir la ley. Las encuestas a médicos y trabajadores sociales arrojaron 674 casos de supervivientes adultos y 387 de niños. Los autores del estudio señalaron que los organismos “creían abrumadoramente” las acusaciones, pero observaron que no había pruebas suficientes para demostrar la existencia de una red interconectada de abusos generalizados. No obstante, informaron de la existencia de pruebas físicas como “tatuajes, dibujos, cicatrices en el cuerpo del niño o del adulto, películas, fotos, muñecos rituales, máscaras, disfraces, etc.”.