Los fiscales imputaron a 47 personas acusadas de desplumar el dinero de los programas contra el hambre durante la pandemia, para luego utilizar los millones en la compra en artículos de lujo.

En el caso presentado en Minnesota, se afirma que el grupo robó 240 millones de dólares cobrando al gobierno por comidas para niños que no existían.

Se cree que es la mayor denuncia por fraude descubierta en cualquier programa de ayuda a la pandemia hasta la fecha.

El Programa Federal de Cuidado de Niños y Adultos y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano se utilizan para alimentar a adultos y niños en organizaciones diurnas y extraescolares y gastan unos 4.000 millones de dólares al año.

Según los documentos judiciales, los acusados gastaron el dinero en propiedades inmobiliarias en Estados Unidos, Kenta y Turquía, así como en coches y artículos de lujo.

El Departamento de Justicia pretende incautar las compras, que incluyen más de 20 coches, 40 propiedades, armas, criptodivisas y una bolsa de lona de Louis Vuitton.

Aimee Bock, de 41 años, está acusada de presentar a consciencia las solicitudes fraudulentas para sus contratistas y de acumular millones en fraude

Aimee Bock, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Feeding Our Future, es nombrada en la acusación como líder del esquema de fraude.

Al parecer, la red recaudaba millones de dólares a la semana porque los funcionarios del gobierno confiaban en que Bock actuaría como “guardiana” para detener el fraude.

Sin embargo, los encargados de impedir que los estafadores atacaran el sistema tuvieron la oportunidad de quedarse con un 10 o 15 por ciento del dinero que circulaba a través de ellos.

Andrew Luger, fiscal federal de Minnesota, dijo en una rueda de prensa: “Este es un esquema que comienza con Aimee Bock y Feeding Our Future”.

Bock, de 41 años, negó las acusaciones en su contra y se defendió a sí misma y a su organización, ya disuelta, en entrevistas anteriores.

El martes por la mañana compareció en el tribunal federal y es una de las 47 personas implicadas en seis acusaciones y documentos de acusación.

Bock está acusada de haber cobrado 310.000 dólares de un copropietario del restaurante Safari, contratista de la organización sin fines de lucro.

Según los documentos judiciales, se la acusa de haber robado 600.000 dólares al gobierno federal utilizando una empresa fantasma dirigida por su novio, Empress Malcolm Watson Jr.

Las órdenes judiciales alegan que Bock utilizó 310.000 dólares en HOM Furniture y gastó más de 15.000 dólares en un concesionario de automóviles, además de transferir 70.000 dólares a su ex marido.

En cuanto a Watson Jr., se le acusa de haber gastado 40.000 dólares en una excursión de una semana en Las Vegas, donde pagó 21.000 dólares por un coche alquilado.

Luego gastó 9.000 dólares en el hotel Caesar’s Palace, 6.700 dólares en tiendas Gucci y 3.500 dólares en tiendas Louis Vuitton.

Bock también está acusada de pagar a su novio un contrato de 600.000 dólares para remodelar la oficina de 10.000 metros cuadrados de Feeding Our Futures.

Los documentos judiciales también muestran que ella afirma haberse abstenido del proceso de selección de la decisión de contratar a su novio.

Fue acusada de fraude electrónico y soborno en relación con programas federales, pero niega las acusaciones en su contra.

La organización Feeding Our Future llegó a presentar su propia demanda en la que acusaba a los funcionarios estatales de discriminar a la clientela de su grupo en África Oriental cuando el gobernador Tim Walz planteó sus dudas.

En 2020, los funcionarios de Minnesota se preocuparon por la velocidad a la que Feeding Our Future estaba creando nuevos centros de distribución.

Un juez dictaminó que Minnesota no había tomado las medidas necesarias para bloquear los pagos, por lo que los funcionarios recurrieron al FBI en busca de ayuda.

Las acusaciones afirman que Bock se “aprovechó” de la pandemia para “enriquecer” a su propia empresa y solo fue detenida cuando el FBI presentó órdenes de registro del caso en enero.

El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, bloqueó entonces su intento de disolución y pidió a un juez que supervisara al grupo mientras investigaba si infringía las leyes estatales de beneficencia.

Feeding Our Future proporcionaba al Departamento de Educación de Minnesota informes sobre el número de comidas que servían sus contratistas.

Esos informes se enviarían luego al gobierno federal para obtener una compensación, y el dinero pasaría a sus contratistas.

Los documentos judiciales afirman que los co-conspiradores fueron “audaces” en sus afirmaciones al gobierno.

Empress Malcolm Watson Jr, novio de Bock, está acusado de gastar miles de dólares de sus ganancias ilícitas en coches de lujo y artículos de diseño.

Uno de los acusados, Guhaad Hasi Said, dijo que alimentaba a 5.000 niños al día en un apartamento del segundo piso en Minnesota.

Se dice que Said recibió 2,9 millones de dólares en efectivo del gobierno federal, pero la acusación afirma que Said proporcionó “solo una parte” de las comidas que declaró.

En una entrevista realizada este año, afirmó que nunca había dicho que había servido 5.000 comidas al día en la organización Advance Youth Athletic Development.

Otros imputados fueron acusados de blanqueo de dinero, ya que se les acusa de inyectar los fondos que robaron en empresas ficticias.

Durante la pandemia, cuando se cerraron las escuelas y las comidas gratuitas, los reembolsos sumaron millones al mes.

Feeding Our Future recibió 3,4 millones de dólares en dinero federal de ayuda alimentaria en 2019, 43 millones en 2020 y 198 millones en 2021.

Bock está acusada en la denuncia de supervisar un “esquema masivo para estafar” y presentar los informes a pesar de saber que eran fraudulentos.

Otros dos empleados de Feeding Our Future también están implicados en la trama, y Abdikerm Abdelahi Eidleh también ha sido acusado.

Hadith Yusuf Ahmed y otros dos defensores fueron acusados a través de una “información penal” en lugar de una acusación del gran jurado.