Ike Ekweremadu, de 60 años, político del Partido Popular Democrático durante 19 años y que fue vicepresidente del Senado de la nación, fue retenido junto a Nwanneka Ekweremadu, de 55 años, en Gran Bretaña este mes.

El Sr. Ekweremadu es senador electo en el parlamento con sede en Abuja desde 2003, tras pasar a la política después de años como abogado. Su esposa, cinco años menor que él, es académica y doctora y también una importante figura pública en Nigeria. Se cree que tienen cuatro hijos adultos.

Ambos están acusados de conspiración para organizar o facilitar el viaje de otra persona con fines de explotación, concretamente la extracción de órganos. Han sido puestos en prisión preventiva y comparecerán hoy ante el Tribunal de Magistrados de Uxbridge.

La Policía Metropolitana ha dicho que el niño, menor de 18 años, que está en el centro de la presunta trama está bajo custodia. La extracción de órganos consiste en extraer partes del cuerpo, a menudo a cambio de dinero y en contra de la voluntad de la víctima.

Scotland Yard no ha informado el sexo ni la edad del niño, ni el lugar de las detenciones. Pero dado que los sospechosos comparecen ante el tribunal de Uxbridge, es probable que hayan sido detenidos en el cercano aeropuerto de Heathrow.

Ekweremadu ha estado en el Reino Unido al menos durante los últimos quince días, tras reunirse con miembros de la comunidad nigeriana en Gran Bretaña en Lincoln hace unos diez días.

Lo tuiteó: “Ha sido un placer y un honor recibir una carta de nombramiento por parte de la Universidad de Lincoln, Reino Unido, como Profesor Visitante de Vínculos Corporativos e Internacionales. También recibí un regalo muy preciado: un ejemplar de la Carta Magna. Fue creada en 1215, hace unos 807 años”.

La investigación se inició después de que los detectives fueran alertados de posibles delitos en virtud de la legislación sobre la esclavitud moderna en mayo de 2022, dijo la policía.

En 2017, un antiguo ministro del gobierno nigeriano afirmó que a los migrantes de su país se les extraían los órganos tras ser vendidos como esclavos.

Femi Fani-Kayode, que fue ministro de Aviación de Nigeria, afirmó que el 75% de los esclavos a los que se les extraen los órganos en el norte de África son de su país.

El abogado, formado en la Universidad de Cambridge, añadió que a las víctimas se les “mutila el cuerpo” y se les “asa como si fuera una suya [brocheta]”. Y continuó: “¡Asadas vivas! Esto es lo que hacen los libios a los africanos subsaharianos que buscan un punto de tránsito hacia Europa.

Los venden como esclavos y los asesinan, los mutilan, los torturan o los matan trabajando”.