Por Brian Shilhavy.- Unas 6.500 personas recibieron la orden de evacuar sus hogares en Winston-Salem, Carolina del Norte hoy, cuando estalló un incendio durante la noche en una planta de fertilizantes que, según el jefe de bomberos de Winston-Salem, Trey Mayo, contenía “unas 5.000 toneladas de fertilizante terminado”.

Tomada aisladamente, esta noticia no sería muy alarmante en términos de su impacto en la producción de alimentos en los EE. UU., ya que los incendios en las plantas de fertilizantes ocurren de vez en cuando y no son tan raros. El enfoque principal de esta noticia que se informa en los medios corporativos es la seguridad de las personas cercanas al incendio, como debe ser.

Pero cuando uno considera el hecho de que EE.UU. todavía importa una parte significativa de su fertilizante de China, que dejó de exportar fosfato a EE.UU. en septiembre del año pasado para supuestamente guardar sus suministros para sus propios agricultores, y que el cloruro de potasio proviene principalmente de Saskatchewan, Canadá, donde los camioneros ahora protestan por los mandatos de la vacuna COVID con poco o ningún tráfico comercial cruzando las fronteras, lo que está generando grandes preocupaciones sobre la escasez de fertilizantes. Además de todo eso, muchas organizaciones estatales de productores de maíz, trigo y soja enviaron una carta a la segunda empresa de fertilizantes más grande de EE. UU. en diciembre pasado quejándose de que las “barreras arancelarias” de la segunda compañía de fertilizantes más grande de los EE. UU. les impedía comprar fertilizantes de Marruecos y Rusia, sugiere que tal vez algo mucho más siniestro está en juego aquí, con posibles resultados desastrosos más adelante este año.

Cuando se fundó Estados Unidos en la década de 1700, aproximadamente el 90 % de la población estaba empleada en la agricultura. Cuando Abraham Lincoln se convirtió en presidente, ese número había caído por debajo del 50%.

En la actualidad, menos del 1 % de la población de EE. UU. está empleada en la agricultura, y solo unas pocas empresas controlan el suministro de alimentos, en EE. UU. y en todo el mundo.

El sistema agrícola estadounidense depende en gran medida de la tecnología hoy en día, ya que la producción masiva de alimentos ha causado un gran agotamiento de el suelo, que hoy depende de los fertilizantes para cultivar: sin fertilizantes no hay cultivos y sin cultivos no hay alimentos.