La lava acecha ya a varias casas en La Palma.

La colada de lava provocada por la erupción del volcán de la isla de La Palma tiene una altura media de seis metros, ha emitido hasta el momento entre 6.000 y 9.000 toneladas diarias de dióxido de azufre y avanza a 700 metros por hora, arrasando a su paso casas, cultivos e infraestructuras.

Hasta el momento la erupción del volcán del municipio palmero de El Paso no ha provocado víctimas personales pero está dejando una situación «desoladora» en la zona, según ha explicado el presidente del Cabildo, Mariano Hernández Zapata, pues la lava «se come literalmente viviendas, infraestructuras y cultivos que va encontrando en su camino hacia la costa del valle de Aridane».

Cuando falta poco para que se cumplan 24 horas de la erupción, que tuvo lugar a las 15.12 horas de este domingo, el nuevo volcán de La Palma ha emitido ya a la atmósfera entre 6.000 y 9.000 toneladas diarias de dióxido de azufre (SO2), según la primera estimación del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan).

La situación en la zona de La Palma afectada por la erupción «es desoladora», porque «una colada de lava con una altura media de seis metros se come literalmente viviendas, infraestructuras, cultivos», ha explicado el presidente del Cabildo de La Palma, Mariano Hernández Zapata quien ha informado del corte de al menos siete carreteras de la isla por la lava, algunas de ellas sepultadas literalmente al igual que el colegio de Los Campitos en El Paso, donde estudian 23 niños, mientras que peligra el de Todoque, en Los Llanos de Aridane, donde estudian otros 25 alumnos.

La cantidad del magma en el reservorio del volcán y las emisiones de dióxido de azufre, claves para calcular la duración de la erupción
Mientras tanto, más de 5.000 personas permanecen evacuadas fuera de sus hogares para garantizar su seguridad ante este desastre natural que ha llevado a la Unidad Militar de Emergencias (UME) a desplegar en La Palma 67 miembros y 30 vehículos.

Este contingente se incrementará a lo largo de la mañana hasta alcanzar los 180 efectivos y 57 vehículos, mientras que para primera hora de la tarde está prevista la llegada de tres hidroaviones más, según ha informado la ministra de Defensa, Margarita Robles, en una entrevista en Antena 3 Televisión.

La ministra ha declarado también que se está analizando la posibilidad de enviar algún tipo de material y personal especializados en gases por si fuera necesario y la Armada está preparada por si hubiera que «hacer algún tipo de acercamiento por mar».

De «verdadera catástrofe» ha calificado este desastre natural el presidente de Cruz Roja en Canarias, Antonio Rico, quien ha advertido de la posibilidad de que se genere «un deterioro de la convivencia» en la isla La Palma, por los numerosos vecinos que va a ver interrumpida su actividad normal por un tiempo imposible de predecir y que van «a dejar atrás» buena parte de su historia y de su vida.

La UME desplegará 180 efectivos

La Cruz Roja ha desplazado a La Palma a veinte efectivos que se han sumado a otros 15 que ya trabajaban en la isla para dar apoyo a las personas alojadas en el albergue habilitado en unas antiguas instalaciones militares ubicadas en Santa Cruz de La Palma, así como a los turistas y efectivos de seguridad y emergencias desplegados en la zona.

Esta organización forma parte del Plan de Protección Civil en el que intervienen el conjunto de las administraciones implicadas en este fenómeno geológico, incluido el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, que permanece desde este domingo en la isla.

Sánchez, acompañado por el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, visita esta mañana a los ciudadanos que han sido evacuados de sus viviendas y que están alojados en el acuartelamiento El Fuerte, en Breña Baja, y por la tarde tiene previsto recorrer la zona afectada por las coladas junto con el presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres.

Reyes Maroto aboga por que el «espectáculo maravilloso» del volcán de La Palma sirva de «reclamo» turístico

La ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto

La ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, ha querido enviar este lunes un mensaje de «tranquilidad» a los turistas que se encuentren o vayan a llegar a la isla de La Palma en los próximos días ante la erupción volcánica que allí se ha producido, y que la titular de Turismo ha abogado por que pueda servir de «reclamo» para los viajeros.

«Desde Turespaña y desde las embajadas vamos a dar toda la información para que la isla (de La Palma) se convierta en un reclamo para los turistas que quieran ver este espectáculo tan maravilloso de la naturaleza con prudencia, porque ahora mismo lo que nos preocupa es la seguridad de ciudadanos y turistas», ha señalado en esa línea la ministra en una entrevista en Canal Sur Radio.

Reyes Maroto ha defendido, en relación a dicha erupción volcánica, que «lo más importante ahora es dar tranquilidad a los turistas que están afectados y también que hoy mismo, a lo largo de esta semana, pueden llegar a la isla», porque «ahora mismo no hay ninguna restricción para llegar a la isla en transporte aéreo», según ha recalcado la ministra.

Es más, ha añadido que «se está dando información para que los turistas puedan viajar a la isla y disfrutar de algo inédito de poder ver en primera persona», porque hace 50 años que no sucedía algo parecido en ese territorio, según ha recordado.

De este modo, Reyes Maroto ha insistido en que se está informando a los turistas «para que sepan que esa isla está abierta», y «que si su hotel está afectado se les va a alojar en otro para que puedan disfrutar de sus vacaciones, y aprovechar esto también como un reclamo para que muchos turistas que quieran disfrutar de lo que la naturaleza nos ha traído a La Palma lo puedan hacer en las próximas semanas y meses».

Al respecto, la ministra ha recordado que las islas Canarias encaran ahora su «temporada alta» en materia de turismo, y lo hacen además con «una buena noticia» como la de que Reino Unido ha acordado que quienes lleguen a territorio británico desde países como España ya no tendrán que presentar ningún test negativo de Covid-19 si han completado la pauta de vacunación.

La cantidad del magma en el reservorio del volcán y las emisiones de dióxido de azufre, claves para calcular la duración de la erupción

A la pregunta de si se puede promover un «turismo de volcanes», la ministra del ramo ha respondido que ya «lo estamos viendo en otros países como Islandia, donde se están produciendo estos fenómenos», y ha incidido en que la isla de La Palma «tiene entre sus productos turísticos la parte volcánica, y puede ser un reclamo que podemos aprovechar». Al respecto, ha apuntado que desde el Ministerio están hablando «con los responsables de turismo y el presidente del Cabildo de La Palma para convertir esto también en una fortaleza», y ha reiterado que «ahora lo importante es dar tranquilidad a los turistas que están y los que van a venir en estos días para que puedan mantener estos viajes», ya que «los hoteles están abiertos y en plena actividad», y que sepan que «se les va a recibir con toda la hospitalidad que esta isla bonita tiene a sus turistas», ha añadido.

La ministra ha concluido que desde el Gobierno central van a estar «dando todo el apoyo para que la información sea lo más transparente y que esto no afecte al volumen de turistas que tenían previsto venir a la isla» de La Palma.

La cantidad del magma en el reservorio del volcán y las emisiones de dióxido de azufre, claves para calcular la duración de la erupción

La situación puede prolongarse incluso semanas, según los expertos.

La erupción volcánica de La Palma podría prolongarse «varias semanas, si no unos pocos de meses», según ha explicado el director del Instituto Vulcanológico de Canarias, Nemesio Pérez.

La duración de la erupción dependerá, según ha indicado Pérez en una entrevista en la Cadena Ser, de la cantidad de magma que se ha acumulado en el «reservorio» del volcán. «La bolsa, que puede estar a tres o cinco kilómetros de profundidad, está conectada con otra a 20 o 30 kilómetros, por lo que la retroalimentación de la la que está a más profundidad sobre la somera podría hacer que la erupción se alargue», ha añadido el director del Instituto Vulcanológico.

El dióxido de azufre

Asimismo, ha explicado que para predecir el final de este episodio es importante estudiar las emisiones de dióxido de azufre que se vayan registrando. «El primer día hemos calculado entre 6.000 y 9.000 toneladas, una cantidad razonable, aunque las hemos visto mayores». Una tendencia descendente va a ser indicativo de que la erupción va menguando: «Cuando pasen 48 sin ninguna emisión de dióxido de azufre, podemos darla por finalizada», ha indicado Nemesio Pérez.

En cuanto al avance de las coladas de lava, ha admitido que se puede prever el recorrido de las mismas y que, por ello, no deberían generar «pérdida de vidas humanas», aunque ha avisado de que arrasaran «todo lo que no se mueva». «Es un sentimiento agridulce, porque se trata de un espectáculo de la naturaleza sin parangón, pero muy triste porque las personas que han trabajado toda su vida van a ver como la colada les va a arrasar todo», ha reconocido.

Asimismo, ha dudado de que la erupción pueda cambiar la orografía de la La Palma. «La isla se ha hecho de miles de erupciones volcánicas, aquí lo que que se va a añadir es un poquito de capa más, aunque si las coladas llegan al mar, la isla se podría extender unos cuantos metros cuadrados más».