VN.- En la tercera jornada de su viaje apostólico a Iraq, tras haber rezado en la ciudad de Mosul por las víctimas de la guerra, el Papa Francisco visitó a la comunidad cristiana de Qaraqosh y rezó con ellos la oración mariana del Ángelus en la Iglesia de la Inmaculada Concepción.

Después de agradecer el saludo de bienvenida del Patriarca Ignace Youssif Younan, así como a la señora Doha Sabah Abdallah y al padre Ammar Yako por compartir sus testimonios de fe en medio de un duro escenario de violencia; el Papa expresó su gratitud con Dios por haberle permitido vivir este encuentro.

“Mirándolos, veo la diversidad cultural y religiosa de la gente de Qaraqosh, y esto muestra parte de la belleza que vuestra región ofrece al futuro. Vuestra presencia aquí recuerda que la belleza no es monocromática, sino que resplandece por la variedad y las diferencias”, dijo Francisco recordando también, “con mucha tristeza” los otros signos que se perciben en esta ciudad cristiana iraquí.

“Los signos del poder destructivo de la violencia, del odio y de la guerra. Cuántas cosas han sido destruidas. Y cuánto debe ser reconstruido. Nuestro encuentro demuestra que el terrorismo y la muerte nunca tienen la última palabra. La última palabra pertenece a Dios y a su Hijo, vencedor del pecado y de la muerte”

La devastación se puede ver con los ojos de la fe

En este sentido, el Santo Padre subrayó que incluso ante la devastación que causa el terrorismo y la guerra, se puede ver “con los ojos de la fe”, el triunfo de la vida sobre la muerte” y prueba de ello -continuó Francisco- “es el ejemplo de sus padres y de sus madres en la fe que adoraron y alabaron a Dios en este lugar”.

“La gran herencia espiritual que nos han dejado continúa viviendo en ustedes. Abracen esta herencia. Esta herencia es su fortaleza. Ahora es el momento de reconstruir y volver a empezar, encomendándose a la gracia de Dios, que guía el destino de cada hombre y de todos los pueblos. ¡No están solos! Toda la Iglesia está con ustedes, por medio de la oración y la caridad concreta”

De ahí que el Papa invitara a esta comunidad cristiana a perseverar “con firme esperanza en su camino terreno, confiando en Dios que nunca defrauda y que siempre nos sostiene con su gracia”.

La reconstrucción de la que habla el Pontífice, no sólo se refiere a los edificios y estructuras físicas, sino que se trata también de reconstruir “los vínculos que unen comunidades y familias, jóvenes y ancianos”.

Jóvenes y ancianos unidos por sus sueños

En alusión a las palabras del profeta que dice «Sus hijos e hijas profetizarán; sus ancianos tendrán sueños, y sus jóvenes, visiones» (cf. Jl 3,1), el Obispo de Roma señaló que cuando los ancianos y los jóvenes de un pueblo “se encuentran”, los primeros “sueñan un futuro para los jóvenes”; y los segundos, “pueden recoger estos sueños y profetizar”, es decir, llevarlos a cabo.

“Cuando los ancianos y los jóvenes se unen, preservamos y trasmitimos los dones que Dios da. Miremos a nuestros hijos, sabiendo que heredarán no sólo una tierra, una cultura y una tradición, sino también los frutos vivos de la fe que son las bendiciones de Dios sobre esta tierra. Los animo a no olvidar quiénes son y de dónde vienen, a custodiar los vínculos que los mantienen unidos y a custodiar sus raíces”

Y mientras esperamos al #Papa, el Padre Yalaf nos muestra cómo quedó la iglesia de la Inmaculada Concepción tras el paso del Estado Islámico.#Qaraqosh#[email protected]/qGmBWL7iBM

“No olviden que Jesús está a su lado”

En cuanto a los momentos en los que la fe puede vacilar, “cuando parece que Dios no ve y no actúa”, como puede ser en los días más oscuros de guerra, inseguridad o crisis debido a la actual pandemia sanitaria, el Papa exhortó a los presentes a no olvidar que Jesús está a su lado.

“No dejen de soñar. No se rindan, no pierdan la esperanza”, afirmó Francisco animando a invocar la intercesión de los santos que desde el cielo velan sobre nosotros: «Invoquémoslos y no nos cansemos de pedir su intercesión, incluidos “los santos de la puerta de al lado”, que viven cerca de nosotros y son un reflejo de la presencia de Dios».

“El perdón es necesario para permanecer cristianos”

Otro de los puntos centrales del discurso del Papa fue el tema del perdón, que es necesario para aquellos que sobrevivieron a los ataques terroristas. Perdón, “una palabra clave” necesaria para “permanecer en el amor, para permanecer cristianos”, dijo el Papa.

Asimismo, el Pontífice pidió “por favor” a la comunidad de Qaraqosh que no se desanime ya que el “camino hacia una recuperación total podría ser todavía largo”.

“Se necesita capacidad de perdonar y, al mismo tiempo, valentía para luchar. Sé que esto es muy difícil. Pero creemos que Dios puede traer la paz a esta tierra. Nosotros confiamos en Él y, junto con todas las personas de buena voluntad, decimos «no» al terrorismo y a la instrumentalización de la religión”

Rezar por la conversión de los corazones

Igualmente, Francisco hizo hincapié en la importancia de dar gracias a Dios, siempre, “por sus dones” y pedirle que conceda “paz, perdón y fraternidad” a esta tierra y a su gente: “No nos cansemos de rezar por la conversión de los corazones y por el triunfo de una cultura de la vida, de la reconciliación y del amor fraterno, que respete las diferencias, las distintas tradiciones religiosas, y que se esfuerce por construir un futuro de unidad y colaboración entre todas las personas de buena voluntad”.

Por otra parte, el Santo Padre compartió con los fieles un momento especial que vivió en su llegada a Qaraqosh: “Mientras llegaba con el helicóptero, miré la estatua de la Virgen María colocada sobre esta iglesia de la Inmaculada Concepción, y le confié el renacer de esta ciudad. La Virgen no sólo nos protege desde lo alto, sino que desciende hacia nosotros con ternura maternal. Esta imagen suya incluso ha sido dañada y pisoteada, pero el rostro de la Madre de Dios sigue mirándonos con ternura. Porque así hacen las madres: consuelan, reconfortan, dan vida”

El Papa agradece a las madres y mujeres de Iraq

Antes de despedirse, el Papa agradeció de corazón a todas las madres y las mujeres de este país, “mujeres valientes que siguen dando vida, a pesar de los abusos y las heridas” y pidió que las mujeres “sean respetadas y defendidas, que se les brinden cuidados y oportunidades”.

La visita finalizó con el rezo del Ángelus: “Recemos juntos a nuestra Madre, invocando su intercesión por vuestras necesidades y vuestros proyectos. Los pongo a todos bajo su protección. Y les pido, por favor, que no se olviden de rezar por mí”, concluyó Francisco.