Periodista e historiador, así se considera, José María Zavala está empeñado en arrojar luz “sobre zonas poco iluminadas de nuestra historia”, como es el caso, en su opinión, de nueve muertes violentas ocurridas durante la Guerra Civil y en los dos bandos en contienda.

Nueve expedientes “secretos” sobre los que Zavala ha investigado con pasión y sobre los que escribe “desapasionadamente”, “ni desde un lado ni desde el otro”, desde la necesaria “equidistancia” que a su juicio el historiador debe adoptar cuando estudia acontecimientos como la Guerra Civil española.

El resultado de ese trabajo, que le ha exigido bucear en numerosos archivos públicos y personales, y hablar con personas que por diferentes circunstancias conocieron en primera persona los hechos, a las víctimas y a sus verdugos, es un libro, “Los expedientes secretos de la Guerra Civil”, editado por Espasa y recién llegado a las librerías.

“Me interesa por encima de todo -asegura el autor  en una conversación telefónica desde Murcia, donde reside- la persona con nombres y apellidos, por encima de su credo político”.

Reconoce que sí, que la Guerra Civil española es el episodio de nuestra historia más estudiado, sobre el que existe una mayor bibliografía, pese a lo cual está convencido de que “ni mucho menos está todo contado”.

“Uno -continúa- no tiene nada más que irse a un archivo, al Histórico Nacional, por ejemplo, no digamos ya a los archivos militares, y comprobar que aquello es de una riqueza documental extraordinaria e inagotable. E inexplorada todavía mucha de ella”.

El libro de Zavala, durante muchos años periodista en “El Mundo” y en otros medios, además de autor de libros de divulgación histórica como “Las últimas horas de José Antonio”, “La maldición de los Borbones” o “La pasión de Pilar Primo de Rivera”, entre otros, arroja luz, por ejemplo, sobre el asesinato del líder monárquico José Calvo Sotelo, uno de los hechos decisivos para el levantamiento en armas contra la República liderado por el general Franco.

Zavala publica por vez primera la declaración judicial del hermano del asesino de Calvo Sotelo, Luis Cuenca Esteyas, y otros detalles desconocidos sobre tan sangriento asesinato.

El autor, que aporta un anexo documental con 191 documentos sobre sus investigaciones, pone en duda la teoría de la “bala fascista” que acabó con la vida del líder anarquista José Buenaventura Durruti, en el frente abierto en la madrileña Ciudad Universitaria. “Solo alguien muy cercano a Durruti pudo apretar el gatillo”, sostiene Zavala.

El libro reproduce el encuentro que el autor tuvo en su momento con el poeta Luis Rosales a propósito del asesinato del que fuera su amigo y paisano el también poeta Federico García Lorca, detenido en la casa familiar de los Rosales. “El temor a las palabras de un poeta nunca fue tan injusto”, dice Zavala.

Zavala ha encontrado, y reproduce en su libro, el expediente personal, extraído del Archivo Masónico, de Ramón Franco, hermano menor del que sería Caudillo. El héroe del Plus Ultra, republicano, más tarde jefe de la Aviación nacional en Baleares y muerto en un accidente aéreo.

El libro se detiene en la trágica muerte del que fuera secretario del POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista), Andreu Nin, salvajemente desollado en una checa próxima a Alcalá de Henares, por orden del general Alexander Orlov, jefe de la policía secreta soviética en suelo español, convencido de que Nin era un espía a las órdenes de Franco.

El fusilamiento de Alfonso María y Enrique de Borbón y León, primos de Alfonso XIII, en noviembre de 1936 y en las tapias del cementerio de Aravaca, localidad próxima a Madrid, ha sido investigado también por Zavala.