El Gobierno español gastó en 2015 un total de 1034 millones de euros en sus 15 misiones militares internacionales, en las que participan más de 2200 efectivos.

De esta manera, el año pasado España gastó en misiones en el exterior un 40,5 % más que en 2014, especialmente debido a su operación en Irak, en la que desde principios de 2015 participan 300 efectivos de entrenamiento, así como por el despliegue de cuatro cazas Eurofighter en el Báltico y por el inicio de una misión en el Mediterráneo contra el tráfico de solicitantes de asilo.

La misión en Irak, donde se encuentra el mayor contingente y que de momento tiene previsto continuar, se realiza en el marco de la llamada coalición anti-EIIL (grupo terrorista Daesh, en árabe) que se puso en marcha hace ya más de un año.

Unos 700 militares se encuentran realizando operaciones contra el terrorismo, algunas de ellas en estrecha colaboración con Francia, según han declarado este viernes fuentes del Ministerio de Defensa español.

Otro punto que ha elevado considerablemente los costes del Gobierno en este ámbito ha sido el tener que financiar varias operaciones muy numerosas y muy lejos de España, dado que el repliegue de 400 efectivos en Afganistán —misión que ha durado 14 años y casi ha finalizado— no se llevó a cabo hasta el mes de octubre.

Los militares españoles, de los que solo queda una veintena, han formado parte de las operaciones que la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) lanzó en 2001, cuando Washington y sus aliados invadieron Afganistán bajo el pretexto de luchar contra el terrorismo, en una ofensiva que apartó del poder a los talibanes pero que no ha podido acabar con la inseguridad en el territorio, a pesar del gran despliegue de medios.

España también tiene en El Líbano 602 militares, en Turquía 129, y 340 en el océano Índico —en la operación Atalanta de lucha contra la piratería—. Además, instaló en Turquía en enero de 2015, en virtud de una rotación que le correspondía, una batería antiaérea de misiles ‘Patriot’ y un contingente de 150 efectivos que seguirá desplegado en 2016.

La presencia de bases militares de la OTAN en España y el gasto que supone la implicación militar en el extranjero han provocado, en medio de la crisis económica que vive el país, una ola de protestas populares. En este sentido, el secretario general del partido político Podemos, Pablo Iglesias, ha asegurado que, si llega a ser presidente del Gobierno español, retirará a España de la OTAN.

Una posible intervención en Siria contra los terroristas de Daesh allí presentes, también en el marco de la coalición liderada por EE.UU., barajada recientemente por Madrid, también ha suscitado el rechazo de la población española.