GT.- Una evidencia arqueológica reciente sugiere que América fue descubierta por primera vez por la gente de la Edad de Piedra de Europa, 10.000 años antes de que los ancestros originarios de Siberia, los indios americanos, pusieran un pie en el Nuevo Mundo.

Una notable serie de herramientas de varias docenas de piedra de estilo europeo, que data de entre 19.000 y 26.000 años, han sido descubiertas en seis lugares a lo largo de la costa este de EE.UU. Tres de esos sitios se encuentran en la península de Delmarva en Maryland, descubierto por el arqueólogo Dr.Lowery Darrin de la Universidad de Delaware. Otro de esos lugares se encuentra en Pensilvania y otra en Virginia. Un sexto lugar fue descubierto por pescadores de vieiras en el fondo del mar a 60 millas de la costa de Virginia en lo que, en tiempos prehistóricos, habría sido tierra firme.

Los nuevos descubrimientos son algunos de los descubrimientos arqueológicos más importantes en varias décadas, y ponen en aumento considerablemente nuestra comprensión de la propagación de la humanidad en todo el mundo.

La similitudes entre la costa este de EE.UU y la Europa de la Edad de Piedra y la tecnología de las herramientas de piedra, se habían señalado antes. Sin embargo, todas las herramientas estilo europeo, desenterradas antes de este descubrimiento o con la actualización de los encontrados más recientemente o fechados en sitios de la costa este estadounidense, eran tenían una antigüedad de 15.000 años, mucho después de que los europeos de la Edad de Piedra (culturas solutrense de Francia e Iberia) dejaran de hacer estos artefactos. La mayoría de los arqueólogos habían rechazado tanto cualquier posibilidad de una conexión. Pero el recién descubrimiento en Maryland y otras en la costa este de Estados Unidos, sugieren que las herramientas de la Edad de Piedra tienen una edad de entre 19.000 y 26.000 años atrás y por tanto, contemporáneo con el casi idéntico material europeo occidental.

Lo que es más, el análisis químico realizado el año pasado con un cuchillo de piedra de estilo europeo que se encontró en Virginia en 1.971 reveló que es un cuchillo pedernal originario francés.

El Profesor Dennis Stanford, de la Institución Smithsonian en Washington DC, y el profesor Bruce Bradley, de la Universidad de Exeter, los dos principales arqueólogos que han analizado todas las pruebas, proponen que los pobladores de la Edad de Piedra de Europa occidental emigraron a América del Norte a la altura de la edad de hielo por viaje (sobre la superficie de hielo y / o en barco) a lo largo del borde de la parte congelada del norte del Atlántico. Están presentando su evidencia detallada en un nuevo libro llamado “A través de hielos en el Atlántico” publicado este mes.

En el apogeo de la Edad de Hielo, alrededor de tres millones de millas cuadradas del Atlántico Norte estaba cubierto su totalidad por hielo grueso en una parte del año.

Sin embargo, la zona estacionalmente cambiante donde el hielo terminó y comenzó el océano abierto habría sido extremadamente rico en recursos alimenticios, migración defocas, las aves marinas, los peces y los ahora extintos del hemisferio norte pingüinos de la especie Great Auk.

Stanford y Bradley han sostenido durante mucho tiempo que los seres humanos de la Edad de Piedra eran muy capaces de hacer el viaje de 1500 millas sobre el hielo del Atlántico pero hasta ahora no había pruebas, ya que había relativamente pocas para apoyar su pensamiento.

Pero la nuevas zonas de Maryland, Virginia y otros materiales de la costa este de EE.UU. y las pruebas químicas en el cuchillo de pedernal en Virginian, han comenzado a transformar la situación. Ahora los arqueólogos están empezando a investigar una docena de nuevos sitios en Tennessee, Maryland, e incluso Texas, esperando que en estos lugares se produzcan más pruebas.

Otro argumento clave de la propuesta de Stanford y Bradley es la ausencia total de cualquier actividad humana en el noreste de Siberia y Alaska antes de alrededor de 15.500 años atrás. Si en Maryland y otros pueblos de la costa este de entre 26.000 a 19.000 años atrás había llegado de Asia y no Europa, el primer material, que data de antes de hace 19.000 años, debería haber aparecido en esas dos zonas del norte, pero ninguna ha sido encontrada.

Aunque los europeos solutrense bien pueden haber sido los primeros americanos, tenían una gran desventaja en comparación con los indios originarios de Asia que entraron en el Nuevo Mundo a través del estrecho de Bering o a lo largo de la cadena de las Islas Aleutianas después de 15.500 años atrás.

Mientras que los autores de la cultura Solutrense sólo habrían tenido una ventana en la Edad del Hielo a lo largo de 4500 años para llevar a cabo su actividad migratoria, los indios originarios de Asia tuvieron unos 15.000 años para hacerlo. Es más, los dos últimos tercios de ese período de 15 milenios fue climatológicamente mucho más favorable y un número sustancialmente mayor de asiáticos fueron, por lo tanto, capaces de migrar.

Como resultado de estos factores, el Solutrense (Europeos originarios) los nativos americanos eran o parcialmente absorbidos por los recién llegados, que fueron borrados sustancialmente por ellos, ya sea físicamente o a través de la competencia por los recursos.

Algunos marcadores genéticos para la Edad de Piedra de los europeos occidentales simplemente no existen en el noreste de Asia, pero lo hacen en pequeñas cantidades entre algunos grupos de indios norteamericanos. Las pruebas científicas sobre el ADN antiguo extraído de 8.000 esqueletos de Florida han revelado un alto nivel de una clave de probable origen europeo en el marcador genético. También hay un pequeño número de grupos aislados nativos americanos cuyas lenguas no parecen estar relacionados de alguna manera con asiáticos-americanos originarios de pueblos indios.

Pero la mayor cantidad de pruebas es probable que provengan de debajo del mar, donde la mayoría de las áreas en las que la Solutreans hubieran estado, estarían bajo el hielo en tierra firme a unas 100 millas mar adentro.

El único sitio submarino que ha sido identificado -gracias al dragado y pesca de vieiras- estará listo para ser examinado con mayor detalle este verano, o bien con buzos de profundidad o bien con mini submarinos operados por control remoto y equipados con cámaras y brazos de agarre.