En Argelia hay entre 100 y 300.000 subsaharianos. El 80 o 90% se encuentra en el sur del país, el resto están en Argel y Orán. La mayoría provienen de Camerún, Nigeria o el Congo. Últimamente llegan desde Costa de Marfil.

Los negros africanos se enfrentan al racismo y al rechazo de las autoridades que se niegan a ocuparse de ellos. Muchos de ellos esperan poder pasar a Europa a través de Marruecos. Otros han elegido Argelia por la posibilidad que ofrece de trabajar en la construcción o en el servicio doméstico. Pronto se ven confrontados a una sociedad que les niega derechos y les trata con racismo.

Las condiciones de vida de estos inmigrantes ilegales es dura. Los argelinos se niegan a alquilarles viviendas o les cobran 6 ó 12 meses de alquiler por adelantado. Muchos viven ilegalmente en casas en construcción y sobreviven con pequeños trabajos ocasionales mal pagados. La población local los trata con desprecio. Un negro trabajando en un bar es una cosa impensable. Evitan ir por el centro de Argel. en las calles la gente los insulta y los trtan de “kalouch” (negro). A veces son apedreados.

La Policía no los trata mejor. Hacen continuas inspecciones y les roban a veces el dinero y sus pertenencias. Aunque tengan papeles de demandantes de asilo, los policías los llevan a menudo detenidos.

Las autoridades le dan un salvoconducto mientras tramitan su petición de asilo, pero sólo el 5% de las demandas son finalmente aceptadas. Aunque Argelia ha firmado la convención de Ginebra, de hecho sólo reconoce como refugiados a los saharauíes, los demás son considerados como inmigrantes ilegales. Para muchos argelinos, los negros son asimilados a la droga, al sida, a la prostitución. En esta situación, la mayoria de los africanos atrapados en Argelia ponen sus miras en alcanzar Europa.