En una operación perfectamente planificada, un grupo de hombres armadas penetró la noche del sábado en el campamento de refugiados saharauis de Tinduf, al oeste de Argelia, y tras neutralizar a los guardianes entraron en las habitaciones de los tres cooperantes, dos españoles y una italiana, y se los llevaron a punta de pistola tras un duro forcejeo.

El Frente Polisario y las autoridades mauritanas atribuyeron el secuestro a la rama argelina de Al Qaida en el Magreb Islámico.

Los rehenes son la madrileña Ainhoa Fernández de Rincón, de 30 años, y trabajadora de la Asociación de Amigos del Pueblo Saharaui de Extremadura, el mallorquín Enric Gonyalons, de la ONG vasca Mundubat, y la italiana Rosella Urru, miembro del Centro Italiano para el Desarrollo de los Pueblos (CISP).

El secuestro tuvo lugar hacia las 23:45 de la noche (hora española) cuando un grupo de hombres armadas -unos testigos hablan de cinco- entraron a bordo de un todoterreno en el campamento de Rabuni, concretamente en la residencia donde se alojan los huéspedes extranjeros. Tras herir al guardia que vigilaba el barracón entraron en las habitaciones, forzaron las puertas y sacaron uno a uno a los cooperantes. Estos se resistieron y uno de ellos, Enric Gonyalons, resultó herido leve, aunque se desconoce si por el impacto de una bala, según las autoridades saharauis.

Tras conocerse el secuestro ‘saltaron las alarmas’ en el campamento. Los guardias saharauis y otros cooperantes salieron a la búsqueda del todoterreno, pero tras un breve cruce de disparos, en el que resultó herido un vigilante del campamento, los captores lograron huir. El Frente Polisario montó entonces un dispositivo para perseguir el vehículo, que se dirigía en dirección a la frontera con Mali, de donde pudieron proceder los asaltantes.

Tanto las autoridades locales como las mauritanas han atribuido el secuestro a la rama argelina de Al Qaida en el Magreb Islámico (AQMI), bajo la autoridad de Mokhtar Belmokhtar. El jefe de esta ‘katiba’ (célula terrorista) fue precisamente el responsable del secuestro de tres cooperantes catalanes en noviembre de 2009, cuando viajaban en una caravana en Mauritania.

Exteriores pide prudencia

El Ministerio de Asuntos Exteriores ha confirmado el secuestro esta mañana y ha señalado que ya está realizando todas las acciones necesarias, desde la máxima discreción, para liberar a Enric, Ainhoa y Rosella: “Nos hemos puesto en contacto y estamos trabajando con los gobiernos de la zona” para que pronto puedan ser liberados, ha señalado la ministra Trinidad Jiménez. El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, se puso en contacto con la ministra Trinidad Jiménez para conocer todos los detalles del secuestro.

Según ha explicado Juan Bedialauneta, cooperante de la ONG Hegoa, que trabaja en un centro de jóvenes en el campamento de Esmara (Sáhara), Ainhoa se encerró en su módulo y llamó a una compañera que estaba fuera del recinto y le dijo que había hombres armados, vestidos de militares. En otro módulo, el número 3, se encontraba Gonyalons, que “al parecer estaba leyendo, porque había un libro en el suelo, y también parece ser que opuso resistencia”, ha añadido el cooperante.

Por su parte, la ONG vasca Mundubat ha anunciado que dará una rueda de prensa para dar más detalles sobre lo sucedido. También la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) ha condenado “profundamente” el secuestro de los tres cooperantes, que ha calificado de “trágica operación criminal y terrorista”. Según Akeik, después de lo ocurrido en Libia y del armamento que ha salido de allí, “se esperaba un aumento del terrorismo en la región, pero no en esta zona”.

55 cooperantes españoles secuestrados en los últimos 15 años

Cincuenta y cinco españoles han sido secuestrados en los últimos quince años mientras participaban en labores humanitarias, incluidos los dos cooperantes apresados anoche en Rabuni (Argelia), donde se alojan los trabajadores de los campos de refugiados saharauis.

Esta es la cronología de secuestros de cooperantes españoles desde 1996:

– 27/7/1996: Un grupo de cooperantes de “Acción contra el Hambre”, entre ellos el madrileño Alvaro Parages, son secuestrados por un grupo guerrillero checheno. Fue puesto en libertad minutos después, mientras que a un francés y un británico los mantuvieron en cautiverio hasta el 22 de agosto.

– 26/2/1998: Los misioneros Fernando Aguiló y José Luis Garayoa, así como el cooperante farmacéutico Antonio Mateu, son secuestrados por un grupo rebelde en Sierra Leona. Quedan en libertad el 26 de febrero.

– 8/12/1998: Secuestran en Colombia a la cooperante Camino Villanueva Rodríguez, de Médicos sin Fronteras (MSF), que es puesta en libertad por guerrilleros de las FARC el 9 de enero siguiente.

– 11/9/1999: Un grupo de guerrilleros colombianos secuestran en la Amazonía ecuatoriana a un grupo de cooperantes de la Asociación Latinoamericana de Educación Radiofónica, entre ellos el español Ander Mimenza, su hermana María Jesús y el esposo de ésta Jesús María Maguriagoicoetxea. El primero es liberado el 26 de septiembre, mientras que su hermana y su cuñado quedan en libertad el 9 de octubre.

– 8/8/2001: Los habitantes de la localidad de San Pablo, en Colombia, retienen unas horas a los integrantes de una caravana internacional de cooperantes, entre los que se encuentran 37 españoles, al oponerse a que lleguen con las toneladas de medicamentos y alimentos a poblaciones dominadas por el Ejército de Liberación Nacional.

– 6/1/2004: Secuestran en Brasil a tres religiosos, entre ellos el español Juan Carlos Martínez en Brasil, en la revuelta de los terratenientes contra el anuncio del Gobierno de Lula da Silva de declarar reserva indígena la zona Raposa Serra do Sol, en Roraima. Son liberados dos días después.

– 30/10/2006: El cooperante español Roberto Vila, jefe de misión de la ONG Asamblea de Cooperación Por la Paz (ACPP), es secuestrado en el centro de la franja de Gaza por un grupo de cuatro individuos armados. Fue liberado el mismo día, ocho horas después de ser retenido.

– 26/12/2007: Secuestran a la médico española Mercedes García junto a la enfermera argentina Pilar Bauza, ambas cooperantes de MSF en Bossaso en la región de Puntlandia (Somalia). Ambas fueron liberadas el 2 de enero de 2008, tras permanecer secuestradas durante siete días por un grupo de milicianos, que exigían un rescate de 250.000 dólares.

– 29/11/2009: Secuestran a tres cooperantes españoles, miembros de “Barcelona-Acció Solidaria”, a 150 kilómetros de Nuakchot, en la carretera que une la capital con Nuadibú (Mauritania). Se trata de Albert Vilalta, Alicia Gámez y Roque Pascual, que viajaban en una caravana de cinco vehículos cuando fueron asaltados por cuatro secuestradores. La cooperante fue liberada el 10 de marzo, y Vilalta y Pascual el 22 de agosto.

– 13/10/2011: Secuestran a Blanca Thiebaut, de 30 años, y la catalana Montserrat Serra, de 40, ambas empleadas del aparato logístico de MSF en Kenia, en el campo de refugiados de Dadaab, a unos cien kilómetros de la frontera con Somalia, cuando el vehículo en el que viajaban fue tiroteado. Resultó herido el conductor keniano.

– 22/10/2011: Secuestran a Ainhoa Fernández de Rincón, miembro de la Asociación de Amigos del Pueblo Saharaui de Extremadura, y a Enric Gonyalons, miembro de la organización española Mundubat, en localidad argelina de Rabuni, donde se alojan los cooperantes que trabajan en los campos de refugiados saharauis. También fue apresada la cooperante italiana Rosella Urru.