Un avión comercial de la compañía cubana Aerocaribbean con 68 personas a bordo, 40 cubanos y 28 extranjeros, se ha estrellado hoy en la provincia de Sancti Spíritus, en el centro de la isla, sin que haya habido supervivientes. Entre los ocupantes estaba el español Manuel González Asencio, natural de Badajoz, según han informado fuentes del consulado en La Habana, que también han confirmado que en el aparato viajaban nueve argentinos, siete mexicanos, tres holandeses, dos alemanes, dos austríacos, un español, un francés, un italiano, un japonés y un venezolano.

El accidente ha ocurrido sobre las 17:42 hora local (22:42 GMT) cuando la aeronave ATR-72-212, vuelo 833 de la compañía cubana, que cubría la ruta Santiago de Cuba-La Habana, se ha estrellado por causas que aún se desconocen. La aeronave perdió el contacto con la torre de control alrededor de las 17.42 de la tarde (23.42 de la noche en la España peninsular) tras informar de una “emergencia”, según ha informado el Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba.

Las autoridades han ordenado la creación de una comisión para investigar al accidente. Mientras, los servicios sanitarios de la región permanecen en alerta por si fuera necesario atender a heridos, ha informado el diario oficial Cubadebate. Por el momento, ya se han localizado los primeros cadáveres, según han explicado fuentes del Instituto de Aeronáutica Civil y del Hospital Provincial de Sancti Spíritus, cuyo personal ha asegurado que las ambulancias enviadas por si hubiera pasajeros con vida estaban regresando al hospital.

Zona de complicado acceso

Autoridades locales y vecinos han acudido a la zona para ayudar a las fuerzas de rescate a llegar hasta el sitio del accidente, una zona de complicado acceso en las proximidades de las comunidades rurales de Paredes y Guasimal, a unos 15 kilómetros de la capital provincial (que a su vez dista 362 kilómetros de La Habana) y relativamente cercanas a la presa Zaza, el mayor embalse de Cuba.

El sitio web Cubadebate indica que el ATR 72 es un avión comercial con dos motores turbohélice para viajes regionales y trayectos de corta duración construidos en Francia e Italia por ATR (Avions de Transport Régional). Esa aeronave tiene capacidad máxima de 74 asientos y es tripulado por dos personas. En esta ocasión viajaban 61 pasajeros y siete tripulantes.