Fachada de la firma News Corporation en Nueva York.

El FBI ha abierto una investigación para determinar si el gigante de la comunicación News Corporation, envuelto en la polémica por las escuchas de su ya desaparecido News of the World, cometió alguna actividad ilegal en Estados Unidos.

“Somos conscientes de las acusaciones y el FBI ha comenzado a una investigación para estudiarlas”, ha confirmado una portavoz de esa agencia en Nueva York, que no ha querido especificar si las pesquisas buscan determinar si periódicos de ese grupo de comunicación interceptaron llamadas telefónicas de víctimas de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.

La presión por investigar las prácticas de los medios de News Corporation en este país se hizo más fuerte el martes cuando el influyente senador demócrata de Virginia Occidental, Jay Rockefeller, hizo una comparecencia pública en la que instó a las autoridades estadounidenses a investigar a la compañía para “asegurar que no se ha violado la intimidad de ciudadanos estadounidenses”. “Las supuestas escuchas de los periódicos de News Corporation contra una gama de individuos, incluidos niños, son ofensivas y una transgresión grave de la ética periodística”, dijo Rockefeller en su declaración.

A la petición del senador se unió este miércoles la del congresista republicano Peter King, quien solicitó en una carta al FBI que se investigue si la empresa del magnate australiano Rupert Murdoch escuchó ilegalmente los buzones de voz de las víctimas del 11-S. “De acuerdo con informes recientes, periodistas que trabajaban para News of the World solicitaron a un policía de Nueva York el acceso a los archivos telefónicos de las víctimas del 11-S en los días anteriores a los ataques”, aseguró el legislador en la misiva. King afirmó que quienes ejercían ese “periodismo amarillo” trataron de violar la privacidad de quienes sufrieron los ataques terroristas a través de “sobornos” y “escuchas no autorizadas”.

Escándalo mayúsculo

La presión de ambos políticos ha llevado finalmente al inicio de la investigación del FBI, que se produce el mismo día en que se conoce que Murdoch, líder del imperio mediático, y su hijo, James Murdoch, comparecerán finalmente el próximo martes ante una comisión del Parlamento británico para declarar en el caso de las escuchas ilegales practicadas por sus periódicos.

En el Reino Unido, el espionaje periodístico cometido por News of the World -que publicó su última edición el pasado domingo-, ha desatado un escándalo mayúsculo, tras las revelaciones de que las escuchas estuvieron dirigidas contra personalidades de la talla de la reina Isabel y el ex primer ministro británico Gordon Brown.

Lo sucedido fue descubierto en 2007 en una investigación interna del grupo News International (NI), de Rupert Murdoch, propietario del tabloide, aunque no fue hasta junio pasado cuando esa información fue transmitida a la policía.