Bertín Castañón.- El Atlético de Madrid lleva años vendiéndose como el club del “orgullo”, del “partido a partido” y de la épica frente a los gigantes. Pero esa narrativa ya no tapa una realidad incómoda: el Atlético se ha acomodado en la derrota. Ha convertido el perder en identidad y el victimismo en excusa permanente.

Se habla de garra, de sufrimiento, de resistencia. Pero cuando un equipo grande necesita justificar cada fracaso apelando al carácter en lugar de a los títulos, algo está profundamente mal. El Atlético no compite para ganar; compite para no desentonar. Y cuando llega la hora decisiva —finales, eliminatorias clave, partidos que definen una temporada— el resultado suele ser el mismo: caída, resignación y aplauso autoindulgente.

El problema no es perder. El problema es normalizar la derrota como si fuera una virtud. Mientras otros clubes exigen excelencia, el Atlético celebra “haberlo intentado”. Mientras unos se miden por lo que conquistan, el Atlético se mide por cuánto resiste antes de caer. Es la mentalidad del equipo pequeño atrapada en el cuerpo de uno grande.

Diego Simeone, símbolo y arquitecto de esta era, ha sido clave en los éxitos del pasado, pero también en el estancamiento del presente. Su discurso ya no inspira: anestesia. Sus planteamientos ya no sorprenden: se repiten. Y su mensaje, lejos de empujar al equipo a dar un salto definitivo, parece diseñado para justificar por qué no se da.

El Atlético gasta como grande, presume como grande, pero se comporta como un perdedor orgulloso de serlo. Un club que se aferra a complejos históricos para no asumir responsabilidades actuales. Un equipo que, cuando falla, mira al árbitro, al calendario o al presupuesto ajeno, antes que mirarse al espejo.

Ser competitivo no es sufrir. Ser competitivo es ganar cuando toca ganar. Y mientras el Atlético siga confundiendo coraje con conformismo, seguirá siendo lo que es hoy: un club que aspira a todo en el discurso, pero acepta demasiado en la realidad.