Carlos Alcaraz ya es leyenda a sus 22 años y 272 días. El murciano sigue escribiendo su historia, a su manera, tras completar este domingo el círculo de Grand Slam en el Open de Australia. Para tal señalada ocasión, siempre quedará escrito el 1 de febrero de 2026, tuvo delante a Novak Djokovic, el mejor jugador que ha empuñado una raqueta con independencia de este resultado.

Eso engrandece aún más la hazaña del joven del Palmar, el más precoz en inscribir su nombre en los cuatro grandes escenarios. Cerró un marcador favorable de 2-6, 6-2, 6-3 y 7-5, en 3 horas y dos minutos. Alcaraz ganó con una derecha larga de Novak, que se perdió por uno de los fondos.

Nadie había llegado antes a siete ‘majors’ a tan temprana edad. Carlitos será en el tenis lo que él quiera ser. El Big Three’ hace tiempo que le ha hecho hueco en su mesa porque sus números superan los que tenían Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal antes de las 23 primaveras.

El destino quiso que su idolatrado Nadal estuviera viéndole ganar desde la primera fila. Rafa ya tiene compañía en el palmarés.

Habían pasado 875 días desde el último Grand Slam’ de Nole, sobre el cemento del US Open. Muchos se preguntan por qué sigue jugando. Pues por la opción de ganar finales como la de Australia.

Las sensaciones para Alcaraz no fueron las mejores desde el primer punto. Lucía un vendaje en el muslo de la pierna deecha como consecuencia de la épica semifinal con Alexander Zverev.

El torneo se le había puesto de cara a Nole desde octavos, cuando recibió la noticia de que pasaba directamente a cuartos por la reirada de Jakub Mensik (abdominal). Después vino el segundo abandono, esta vez de Lorenzo Musetti cuando iba dos sets a cero abajo. La suerte del futuro campeón.

Djokovic se llevó la manga inicial porque tocó más y mejor la pelota. Hasta dos veces le rompió el servicio a su rival, errático desde el fondo de la pista. Hacía frío en la capital de Victoria después de dos semanas de calor.

La lluvia tuvo en jaque el partido al aire libre y se estaba jugando a 14 grados y con un incómodo viento. La crema solar había dejado paso a los abrigos. El pupilo de Samuel López desafiaba a los elementos con su elástica sin mangas.

Carlitos dio muestras de estar vivo con su primer break en el tercer juego de la continuación. A punto estuvo Novak de devolvérselo inmediatamente después. El español alentaba a las masas. Sabía que el reloj jugaba a su favor. Todo lo que fuera alargar el desenlace le favorecía por una cuestión biológica.

Los errores no forzados cambiaron de duelo y Alcaraz le pagó con el mismo resultado en el segundo parcial. A Djokovic se le había ido la inspiración y la frescura.

No le quedaba otra que parar el ritmo de la final y se marchó a los vestuarios. Tardó cinco minutos y, cuando lo hizo, la central estaba prácticamente cerrada por la amenaza de tormenta.

Así se lo dijo el supervisor del Abierto al jugador de El Palmar. A Djokovic, como no, le convenía que cayera agua lo antes posible. Sus registros en superficie dura bajo techo son para enmarcar: 202 victorias por 50 derotas. La lluvia finalmente se retuvo.

El ganador del tercer set iba a tener medio trofeo Norman Brookes en el bolsillo. Y ese fue el número uno mundial, que acompañó con un sonoro “sí” la consecución de su tercera rotura.

Alcaraz ya empezaba a resbalar sobre el cemento azul como si se tratase de tierra batida. Sus piernas levitaban por la Rod Laver Arena. Nole aguantaba las envestidas como buenamente podía.

Seis pelotas de break perdidas

Djokovic tuvo su momento para reengancharse al partido, con 4-4 y ventaja al resto en la cuarta manga. El público le animaba porque quería más tenis para amortizar los más de 1.000 dólares que costaba la entrada.

“Háblate, háblate”, le decían al campeón desde su banquillo. A él se le habían escapado seis pelotas de break.