La damiana es una planta aromática originaria de México y Centroamérica, conocida desde hace siglos por usos tradicionales relacionados con la energía, el estado de ánimo y la salud sexual. Es completamente legal y se vende en forma de té, extractos líquidos, cápsulas y mezclas herbales. Su regreso se explica por una combinación de tendencias – personas que buscan alternativas naturales para manejar el estrés, el interés renovado por plantas con un perfil histórico sólido y la presencia creciente de suplementos a base de hierbas en redes sociales y tiendas especializadas.

Aunque la mayoría de la evidencia científica aún es limitada, varios estudios preliminares y testimonios clínicos han impulsado la idea de que la damiana podría ofrecer beneficios concretos en áreas como la libido, la regulación emocional y la digestión.

Cómo funciona la damiana

Los compuestos activos de la damiana incluyen flavonoides, terpenos, cafeína en cantidades muy pequeñas y una sustancia llamada damianina, que se asocia con sus efectos relajantes. Aunque su mecanismo exacto no está completamente descrito, se cree que la planta actúa sobre dos vías principales – el sistema nervioso central y los procesos hormonales relacionados con la excitación y la respuesta al estrés.

En el ámbito neurológico, algunos investigadores proponen que la damiana podría modular neurotransmisores como la serotonina y la norepinefrina, lo que explicaría su efecto suave sobre el ánimo y la ansiedad cotidiana. En lo hormonal, se estudia su influencia en la regulación de estrógenos y andrógenos, aunque las conclusiones todavía no son firmes.

Beneficios

Posible mejora de la libido – la damiana es más conocida por su uso histórico como afrodisíaco. Algunos estudios pequeños han observado mejoras en el deseo sexual, sobre todo en mujeres con disminución de la libido ligada al estrés o a cambios hormonales. Aunque se necesitan ensayos clínicos más sólidos, existe un consenso inicial en que puede ofrecer un apoyo leve pero apreciable.

Reducción moderada del estrés y la ansiedad leve – muchas personas reportan un efecto calmante sin sedación marcada. Esto la vuelve atractiva para quienes buscan una alternativa a infusiones más comunes como la manzanilla o la tila. No genera somnolencia intensa, pero puede disminuir la tensión acumulada tras jornadas largas.

Posible apoyo en el estado de ánimo – algunos extractos de damiana se están estudiando como coadyuvantes en casos de ánimo bajo leve. La evidencia es preliminar, pero los investigadores creen que sus compuestos podrían influir de forma útil en ciertos neurotransmisores.

Mejora ligera de la digestión – tradicionalmente, la damiana se ha utilizado para aliviar molestias digestivas y sensación de pesadez después de comer. Sus propiedades pueden apoyar la motilidad intestinal y reducir la inflamación leve.

Aumento discreto de energía – sin ser un estimulante fuerte, algunas personas describen una sensación de claridad mental y energía suave, probablemente vinculada a la interacción de sus compuestos con el sistema nervioso.

Efectos secundarios comunes y leves

En general, la damiana se considera segura si se consume en dosis moderadas. Los efectos adversos suelen ser temporales y tienden a aparecer cuando se supera la dosis recomendada o cuando la persona es especialmente sensible a las plantas estimulantes.

Insomnio ligero – aunque muchas personas la toman para relajarse, en otros puede generar un aumento discreto de energía, lo que dificulta dormir si se consume por la noche.

Dolor de cabeza – ocurre sobre todo al combinarla con otras plantas estimulantes o al usar extractos muy concentrados.

Náuseas o malestar estomacal – las infusiones muy cargadas pueden irritar el estómago de algunas personas.

Aumento de la frecuencia cardiaca – raro, pero posible, especialmente en individuos sensibles a los estimulantes, aun cuando la damiana no sea uno fuerte.

No debería usarse en dosis altas, y las personas embarazadas, en lactancia o con enfermedades crónicas deberían consultar con un profesional antes de incorporarla. Aunque sus beneficios resultan atractivos, lo más razonable es integrarla de forma gradual y observar cómo responde el cuerpo.