Desde que simpatizantes republicanos tomaron el Congreso de Estados Unidos en enero de 2021 para impedir la investidura de Joe Biden, han crecido los temores por un posible estallido social interno en el país norteamericano. “Va a haber una revolución en este país”, dijo el político Robert F. Kennedy Jr. hace unos días.

El proceso electoral que vive Estados Unidos avivó la polarización social en una nación donde demócratas y republicanos tienen discursos e ideas prácticamente contrarias que, aunque con diferentes matices, reflejan que la sociedad estadounidense está lejos de la unidad.

El reciente intento de asesinato al candidato presidencial republicano Donald Trump azuzó todavía más el clima de tensión, al grado de que Robert F. Kennedy Jr., candidato independiente a la presidencia de Estados Unidos, llamó la atención sobre una posible “revolución”.

“Va a haber una revolución en este país. La cuestión es si será impulsada por el idealismo o secuestrada por fuerzas oscuras y regresivas. La elección es nuestra”, escribió el sobrino del expresidente John F. Kennedy en su cuenta de X.

Según él, la lucha por el poder en Washington se ha convertido en una lucha de clases entre las élites y el pueblo, pues ya ha ido más allá del enfrentamiento entre demócratas y republicanos.

“Declaraciones [como las de Kennedy] hacen referencia a la polarización de la sociedad estadounidense y a la división que existe en estos momentos. El origen de esa división data de muchos años atrás”, dijo en entrevista con Sputnik Juan Daniel Garay Saldaña, maestro en estudios México-Estados Unidos por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

El fantasma de la guerra civil

La posibilidad de una revolución en Estados Unidos no es una idea ni un temor nuevo, aunque su presencia en la conversación pública.

En 2022 fueron publicados dos libros que abordan el tema: The Next Civil War, de Stephen Marche, y How Civil Wars Start: And How to Stop Them, de Barbara Walters. La cultura pop no es la excepción: en 2024 fue estrenada la película Civil War, en la que en un futuro cercano Estados Unidos está sumido en una cruenta guerra civil donde los rebeldes quieren arrebatar el control al presidente.

Recientemente, un par de encuestas preguntaron a los ciudadanos si consideran factible el estallido de una guerra civil en Estados Unidos. El resultado: casi la mitad de los encuestados creen que sí es factible un evento de tales magnitudes.

De acuerdo con una encuesta realizada en mayo de 2024 por Marist National Poll, el 47% de los estadounidenses cree que es probable que se produzca otra guerra civil en Estados Unidos a lo largo de su vida. El 52% considera que esa hipótesis es poco o nada probable.

“Más de160 años después del comienzo de la Guerra Civil, casi la mitad de los estadounidenses creen que es muy probable o probable que se produzca una segunda guerra civil”, se lee en el reporte.

Otro estudio de opinión publicado también en mayo por Rasmussen Reports revela que el 41% de los votantes considera probable que Estados Unidos sufra una segunda guerra civil en los próximos cinco años, mientras que el 49% cree que es poco probable.

Además, el 37% de los encuestados dijo que una derrota de Donald Trump en las elecciones del 5 de noviembre próximo haría más probable el estallido de un conflicto interno.

Elecciones presidenciales, un foco rojo
Una investigación del Departamento de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad de Delaware publicada en 2022, sostiene que el principal escenario en el que podría presentarse un conflicto interno en Estados Unidos es un resultado impugnado en las elecciones presidenciales de 2024.

“En este caso, existe un riesgo muy serio de que el resultado sean enfrentamientos violentos y posteriores atentados terroristas que alcancen la intensidad de una guerra civil”, destaca la investigación, titulada “¿Se dirige Estados Unidos hacia una guerra civil?”

“Creo que es muy difícil que ocurra [en estos momentos]. Sin embargo, la polarización social, la violencia y todo este tipo de cultura sí ha llevado a un aumento de focos rojos en términos de tensión social en Estados Unidos”, dijo a Sputnik Irving Rico, maestro en Estudios en Relaciones Internacionales de la UNAM.

Una encuesta publicada en 2022 por Pew Research encontró un crecimiento en las hostilidades partidistas entre la población que simpatiza con el Partido Demócrata y con el Partido Republicano, porque cada vez simpatizantes de ambas fuerzas políticas ven de forma negativa no solo al partido contrario, sino a sus seguidores.

“Hay una gran división social y política en estos momentos, hay una crisis de las instituciones y una violencia generalizada ante el surgimiento de grupos radicales, no solamente de la derecha, sino de la propia izquierda estadounidense”, comenta Garay Saldaña.

Los meses del conflicto entre Israel y Palestina, los múltiples juicios al expresidente Donald Trump y el inicio de la temporada de elecciones presidenciales llevaron a que disminuyera la unidad entre los estadounidenses, de acuerdo con el Índice de Unidad Vanderbilt, que muestra que Estados Unidos continúa su tendencia hacia una mayor polarización, terminando 2023 con una caída de alrededor de 10 puntos porcentuales desde el comienzo del año.

Los riesgos a nivel internacional

Un hipotético estallido de un conflicto interno en Estados Unidos no solo afectaría a los habitantes de ese país, si no que, según los expertos, podría trastocar a los aliados de Washington alrededor del mundo y a sus vecinos geográficos.

“Estados Unidos sigue siendo el principal arquitecto del ordenamiento geopolítico mundial como lo conocemos. Si aparece una crisis de esta naturaleza intestina, supondría un cisma muy fuerte en todo el ordenamiento liberal que, valga decirlo también, está en crisis”, observa Rico.

En el caso específico de México, el experto cree que sería uno de los países más afectados porque comparte miles de kilómetros de frontera y porque hay muchos mexicanos radicando en Estados Unidos.