El número de extranjeros trabajando en España ha alcanzado en 2023 su cifra más alta desde 2008, 2.715.400 personas según la EPA, y supone un impulso mucho mayor al empleo que el que aportaron los españoles. De las 368.100 personas ocupadas más en comparación interanual en el primer trimestre de 2023, el 66,15% fueron extranjeros (243.500), un auge que está permitiendo elevar el empleo y la población activa pese al envejecimiento de la población española.

El último informe Situación España, de BBVA Research, incide en este fenómeno y afirma que “la creación de empleo se acelera gracias a la inmigración”. Aunque el efecto se ve claramente entre la población ocupada, es mayor entre la población activa, que marcó su cifra más elevada de la serie histórica en el primer trimestre de 2023: 23.580.500 personas.

“La contribución al crecimiento de la población en edad de trabajar por nacidos en España es prácticamente mínima”, ha señalado Rafael Doménech, responsable de Análisis Económico de BBVA Research, durante la presentación del informe. Pero esto se está viendo compensado por las mujeres y hombres extranjeros que se incorporan al mercado laboral, que contribuyen con 1 punto porcentual al crecimiento de la población activa en los tres primeros meses de 2023, según el informe, cifra que “se acerca a los ritmos de crecimiento del periodo 2003-2009″, cuando fue de 1,2 puntos.

Consultando las cifras de la EPA se observa que la población activa española fue de 19.177.300 personas en el primer trimestre, la mayor desde 2019, pero por debajo de las cifras de los 11 años anteriores debido a que las cohortes de jubilados españoles son cada vez más numerosas y no tienen reposición en el mercado laboral por un número similar de personas nacidas en España. Esto indica que el mayor impulso viene de los extranjeros, cuya población activa ha crecido un 7,9% comparando los tres primeros meses de 2023 y 2022, frente al crecimiento del 0,27% de la población activa española en el mismo periodo.

Dentro de los extranjeros, es mayor el crecimiento de la población activa de mujeres, que se ha disparado un 11,39% en un año, acercándose a la de hombres. Por edades, las mayores variaciones se producen en la franja de los 25 a los 34 años, tanto en hombres (18,96%) como en mujeres (13,88%), aunque la franja de edad con más población activa extranjera continúa siendo la de 35 a 44 años.

Según BBVA Research, esta incorporación de extranjeros es “positiva” porque está repercutiendo en el “potencial de crecimiento de la demanda interna” en la medida en que aumentan el número de familias consumidoras y sus ingresos. Además, también podría estar contribuyendo, junto con la normalización de las cadenas de producción en la economía mundial, a “relajar algunas de las restricciones de oferta que limitaban el avance del PIB”, como es la cobertura de puestos de trabajo en ciertos sectores.