La ciudad de Nueva York comenzará a rastrear la huella de carbono del consumo de alimentos en los hogares y a poner límites a la cantidad de carne roja que se puede servir en las instituciones públicas como parte de una iniciativa radical para lograr una reducción del 33 % en las emisiones de carbono de los alimentos para 2030.

El alcalde Eric Adams y representantes de la Oficina de Política Alimentaria del Alcalde y la Oficina de Justicia Climática y Ambiental del Alcalde anunciaron los nuevos programas el mes pasado en un centro culinario de Brooklyn administrado por NYC Health + Hospitals , el sistema de salud pública de la ciudad, justo antes del Día de la Tierra.

En el evento, la Oficina de Justicia Climática y Ambiental de la Alcaldía compartió un nuevo cuadro que se incluirá en el inventario anual de gases de efecto invernadero de la ciudad que rastrea públicamente la huella de carbono creada por el consumo de alimentos en el hogar , informó Gothamist.

La ciudad ya produjo datos de emisiones por uso de energía, transporte y desechos como parte del inventario anual. Pero la adición de datos de consumo de alimentos en los hogares es parte de una asociación que Londres y Nueva York lanzaron con American Express, C40 Cities y el laboratorio EcoData, anunció en el evento el comisionado Rohit Aggarwala del Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York.

Aggarwala, quien fundó Sidewalk Labs , subsidiaria de ciudades inteligentes de Google , celebró la recopilación ampliada de datos como la creación de “un nuevo estándar para lo que las ciudades tienen que hacer” y una nueva forma de dar forma a las políticas.

Dijo que el inventario también medirá la contaminación por gases de efecto invernadero proveniente de la producción y el consumo de otros bienes de consumo como la ropa, ya sea que esos artículos se fabriquen o no en la ciudad de Nueva York. También realiza un seguimiento de las emisiones vinculadas a servicios como los viajes aéreos y la atención médica.

Pero la presentación de Adams en el evento se centró en el consumo de alimentos, particularmente carne y lácteos.

“Los alimentos son la tercera fuente más grande de emisiones de las ciudades justo después de los edificios y el transporte”, dijo Adams. “Pero no todos los alimentos son iguales. La gran mayoría de los alimentos que contribuyen a nuestras crisis de emisiones se encuentran en la carne y los productos lácteos”.

Añadió:

“Es fácil hablar sobre las emisiones que provienen de los edificios y cómo impactan nuestro medio ambiente, pero ahora tenemos que hablar sobre la carne de res. Y no sé si la gente está lista para esta conversación”.

Adams, un vegano que, según un denunciante, también come pescado, atribuye a su ” dieta basada en plantas ” su recuperación de la diabetes. Es el autor de ” Por fin saludable : un enfoque basado en plantas para prevenir y revertir la diabetes y otras enfermedades crónicas”, un libro de cocina vegano.

Adams afirma que cambiar los hábitos alimenticios de los neoyorquinos tendrá beneficios tanto para el clima como para la salud. Él dijo:

“Ya sabemos que una dieta basada en plantas es mejor para tu salud física y mental, y yo soy la prueba viviente de eso. Pero la realidad es que gracias a este nuevo inventario, estamos descubriendo que es mejor para el planeta”.

Pero los economistas agrícolas y los agricultores regenerativos dicen que el cálculo en realidad no es tan simple.

“Distintas carnes tienen diferentes tipos de huellas de gases de efecto invernadero” debido a las diferencias en los sistemas de producción y “no todas las tierras son iguales” Melissa McKendree, Ph.D. , un economista agrícola de la Universidad Estatal de Michigan, dijo a The Defender .

La tierra que es apta para la producción de ganado, como pastizales y pastos, a menudo no es apta para otros tipos de agricultura, y viceversa. Y todos esos diferentes ecosistemas para diferentes plantas y animales, cuando funcionan bien, trabajan juntos para crear un ecosistema saludable.

Los sistemas de pastoreo alternativos, como los sistemas agrícolas regenerativos que investiga McKendree, hacen posible que la carne de res criada en pastos “capte carbono y se convierta en un sumidero de carbono”, lo que en realidad reduce la huella de gases de efecto invernadero de la producción de alimentos en lugar de aumentarla.

El ganadero regenerativo Will Harris le dijo a The Defender: “Como profesional que ha estado regenerando tierras agotadas durante más de 30 años, puedo decirles que regenerar tierras se trata de reiniciar los ciclos de la naturaleza que han sido rotos por la agricultura industrial, y reiniciar esos ciclos no puede hacerse de manera rentable sin impacto en los animales”.

Añadió:

“Todos los ecosistemas evolucionaron con ciertos tipos de impacto animal y decir que hemos hecho un mal uso de las tecnologías para romper estos ciclos de la naturaleza y que vamos a comenzar de nuevo omitiendo este ingrediente esencial que ha existido durante milenios es incorrecto.

“Lamentablemente hay un porcentaje de la población que por la razón que sea ha decidido que los animales en el ecosistema son malos y la forma de tener un planeta más saludable es renunciar a ese impacto animal.

“Muchos de nosotros hemos demostrado que hay un beneficio, un beneficio ecológico al tener un impacto animal en la ecuación. Tiene que hacerse bien, pero cuando se hace bien hay un beneficio ecológico, un servicio ecológico que brindamos.

“Pero este sector de la sociedad está tan comprometido con la solución vegana vegetariana, que no importa lo que demostremos, nos van a pintar con ese mismo pincel.

“Ahogan nuestras voces al gritar la misma ciencia mal aplicada una y otra y otra vez”.

La asociación entre American Express, Nueva York, Londres y C40 Cities para mapear las emisiones urbanas se lanzó formalmente la semana pasada en un comunicado de prensa de C40 . Los grupos mapearán las emisiones basadas en el consumo tanto de Nueva York como de Londres.

El comunicado de prensa no hace explícito el propósito de los inventarios de mapeo de emisiones. Simplemente establece que los inventarios “permitirán que Londres y la ciudad de Nueva York desarrollen un conjunto de acciones para incentivar un consumo más sostenible en colaboración con personas y empresas”.

Agrega que el proyecto “también será pionero en nuevas formas para que otras ciudades midan las emisiones del consumo urbano”, y agregó que existe una “necesidad urgente de reducir el impacto de las emisiones del consumo urbano, especialmente lo que se come y el desperdicio en los sistemas alimentarios. ”

Con ese fin, “la creación de inventarios de datos en asociación con las empresas de la ciudad (como cadenas de supermercados y minoristas) es importante para que las ciudades midan, planifiquen y actúen para garantizar que nuestras ciudades se conviertan en mejores lugares para vivir para todas las personas y que los negocios sostenibles puedan prosperar”.

El comunicado de prensa basa sus afirmaciones en un informe de la Universidad de Leeds y el desarrollador Arup Group .

Arup es una organización afiliada al Foro Económico Mundial y respaldada por Rockefeller que utiliza tecnologías de la ” cuarta revolución industrial ” para transformar las ciudades. Prometen que inmensas cantidades de datos altamente detallados pueden producir un “nuevo nivel de control” que hace posible un “uso más eficiente y sostenible de los materiales preciosos del mundo”.

El informe evalúa las emisiones basadas en el consumo en las ciudades C40 de todo el mundo producidas por alimentos, ropa, transporte, infraestructura de construcción y electrodomésticos y pide que esas emisiones se reduzcan a la mitad para 2030.

En el mismo comunicado de prensa, Adams anunció que Nueva York se suscribió al Acelerador de Ciudades de Buena Comida C40 , donde las ciudades signatarias se comprometen a lograr una “dieta planetariamente saludable” para 2030, definida por más “alimentos de origen vegetal”, menos carne y lácteos y menos desperdicio de alimentos en general.

C40 Cities Climate Leadership Group es también una de las fuerzas que impulsan la implementación de proyectos de ciudades de 15 minutos en todo el mundo.

El grupo está compuesto por 96 alcaldes de ciudades de todo el mundo, está financiado por importantes corporaciones y fundaciones filantrópicas y se enfoca en el activismo urbano para el cambio climático.

El entonces alcalde de Londres, el alcalde Ken Livingstone, fundó C40 en 2005 cuando convocó a los alcaldes de 18 ciudades para acordar limitar las emisiones climáticas. En 2006, C40 se fusionó con la Iniciativa Climática Clinton . En julio de 2020, el grupo publicó un marco para que las ciudades “ reconstruyan mejor ”.

Bloomberg Philanthropies es uno de los principales financiadores de C40. El exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, intentó anteriormente sin éxito imponer cambios de arriba hacia abajo sobre cómo consumen los neoyorquinos al instituir una prohibición a gran escala de refrescos grandes y otras bebidas azucaradas. La política fue anulada por un juez de la Corte Suprema estatal.

¿Los ‘límites de carne’ realmente reducirán las emisiones y mejorarán la salud?
El anuncio del alcalde Adams sobre la declaración C40 Good Food Cities sugiere que la ciudad servirá menos carne en el futuro para cumplir con sus objetivos para 2030. Los funcionarios de su administración no especificaron los objetivos o los estándares que se utilizarían, pero sí indicaron que habría “límites en la carne”.

Kate MacKenzie, directora ejecutiva de la Oficina de Política Alimentaria del Alcalde , explicó que los estándares que están desarrollando “establecen máximos para la cantidad de veces que se puede servir carne roja cada semana y realmente introduce las proteínas de origen vegetal y un piso para eso. ”

“Así que en realidad son los límites de la carne”, dijo, y agregó que la ciudad ya se ha estado moviendo en esta dirección.

Nueva York ya instituyó los “ lunes sin carne ” como una iniciativa conjunta de Adams y el exalcalde Bill De Blasio en 2019. El “ viernes vegano ” comenzó en las escuelas públicas el año pasado, donde a los niños se les sirve comida como burritos preenvasados ​​que recibieron críticas como “desagradable” y “triste” en el programa de llamadas de Brian Lehrer WNYC.

Las comidas en los hospitales de la ciudad se han hecho vegetarianas por defecto, aunque la gente puede pedir carne si lo prefiere.

Nueva York gasta aproximadamente $300 millones cada año en la compra de alimentos para escuelas, refugios para personas sin hogar, hospitales y prisiones. Según el Panel de Políticas Alimentarias de la Ciudad de Nueva York , la ciudad gasta solo alrededor del 1% de su presupuesto alimentario en “carnes rumiantes”.

La iniciativa de Nueva York es parte de un movimiento más amplio de los formuladores de políticas globales para apuntar al sistema alimentario, y la carne en particular , como fuente de emisiones. Las propuestas van desde una prohibición total del consumo de carne hasta varios tipos de incentivos para minimizar el consumo de carne, alentar la producción de carne cultivada en laboratorio o alternativa hasta imponer impuestos adicionales a la carne u obligar a los criadores de animales a dejar de producir, como en el caso de los ganaderos holandeses. .

Las prohibiciones de carne, dijo McKendree, son “la política más extrema [para abordar los impactos ambientales de la producción de carne]. Piensa en lo que prohibimos. Prohibimos los productos químicos tóxicos como el Agente Naranja y cosas que sabemos que tienen esos impactos ambientales”.

Ella agregó:

“Pero cuando pensamos en hacer políticas, tenemos que preguntarnos, ¿cuál es el tema de preocupación? Y queremos tratar de enfocarnos en ese problema exacto. Entonces, si nuestra preocupación es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, entonces implemente políticas que reduzcan directamente las emisiones de carbono o gases de efecto invernadero.

“Pero prohibir la carne de res no tiene un efecto directo de emisiones de carbono o gases de efecto invernadero, crea una reducción en el consumo de carne”.

En cambio, dijo, los formuladores de políticas podrían considerar una amplia gama de otras políticas, desde la creación de productos certificados, hasta subsidios, impuestos, educación a través de la extensión cooperativa en universidades como la suya, que ayudarían a los agricultores a producir carne utilizando prácticas regenerativas.

“Creo que hay otras opciones y oportunidades además de prohibir o limitar los productos malintencionados”, dijo.

En su informe de marzo de 2023 sobre la innovación en biotecnología y biofabricación de EE. UU ., la Casa Blanca enfatizó un próximo enfoque en la agricultura centrada en el clima en la industria biotecnológica.

El informe siguió a una ” Orden ejecutiva sobre el avance de la biotecnología y la innovación en biofabricación para una bioeconomía estadounidense sostenible, segura y protegida” de septiembre de 2022, que allana el camino para que la biotecnología se haga cargo de la producción de alimentos al abrir la puerta a más carnes cultivadas en laboratorio y plantas modificadas con bioingeniería. alimentos

Los planes específicos del informe ” Objetivos audaces ” de marzo incluyen la reducción de las emisiones de metano de la agricultura en un 30 % para 2030, en parte mediante la reducción de las emisiones de metano del ganado rumiante.

A medida que los legisladores de todo el mundo toman medidas enérgicas contra la producción de carne, la alternativa a los mercados de carne, la industria de la carne cultivada en laboratorio y los mercados de proteínas de insectos están en auge.

Muchas alternativas a la carne requieren una producción intensiva en energía y son ultraprocesadas , por lo que pueden tener graves impactos ambientales y de salud.

La obesidad , la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y la depresión son solo algunos ejemplos de condiciones que se sabe que son promovidas y exacerbadas por una dieta de alimentos procesados.

Por ejemplo, un estudio de diciembre de 2022 en Suecia encontró que muchas alternativas de carne de origen vegetal tienen niveles muy altos de fitato, antinutrientes que inhiben la absorción de minerales en el cuerpo humano.

Como resultado, aunque parezca que el sustituto de la carne contiene muchos de los nutrientes necesarios, como el hierro, el cuerpo no puede absorberlos según un informe de NutritionInsight .

Harris dijo que los alimentos procesados ​​que probablemente reemplazarán la carne que están eliminando de las comidas son “menos saludables, menos buenos para el medio ambiente y menos buenos para la economía rural local que se está recuperando al criar los alimentos correctamente. Hay muchos perdedores en esto”.