Por Marina Zhang.- El uno por ciento de los oncólogos de EE . UU., muchos con roles de liderazgo en hospitales, instituciones académicas, institutos nacionales de salud y elaboración de directrices, recibió más de 24 millones de dólares en pagos de compañías farmacéuticas contra el cáncer en 2018, según un nuevo estudio de la Universidad de Queen en Canadá.

El estudio encontró que 139 oncólogos, que representan el 1 por ciento de todos los oncólogos estadounidenses, recibieron más de 100 000 dólares en pagos generales, con un pago medio de alrededor de 154 000 dólares y un total de 24,2 millones de dólares.

“Un pago de esta magnitud crea un alto riesgo” de conflicto de intereses, escribieron los autores en el estudio, con $10,000 considerados un pago significativo por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.

Los pagos a estos médicos representaron el 37 por ciento de todos los pagos a los oncólogos en ese año, incluidos los honorarios de consultoría, los honorarios por conferencias, los honorarios y los gastos de viaje de las compañías de medicamentos contra el cáncer.

“Estos médicos ocupan importantes puestos de liderazgo, redactan pautas de tratamiento y forman parte de los consejos editoriales de las revistas”.

“Los hallazgos identifican un riesgo de conflicto de intereses percibido y real. Debido a las posiciones de liderazgo que ocupan, el impacto potencial de este pequeño grupo de médicos en la práctica y la política oncológica puede ser sustancial”, dijo a MedPage Today el autor principal del estudio, el Dr. Anthony Booth.

Además, los pagos plantean la preocupación de que los médicos puedan recetar medicamentos que no son tan adecuados para pacientes con cáncer, ya que el conflicto de intereses “puede ser particularmente problemático en oncología, ya que los tratamientos son costosos, a menudo tienen toxicidades significativas y pueden estar asociados con beneficios modestos. .”

El dinero de las grandes farmacéuticas va a médicos influyentes

Los autores del estudio encontraron que el 95 por ciento de estos médicos todavía ejercían la medicina, y muchos eran considerados los mejores oncólogos a nivel estatal o nacional.

Más de la mitad, el 56 por ciento, también trabajaba en entornos académicos; El 31 por ciento trabajaba en centros oncológicos designados por el Instituto Nacional del Cáncer y una cuarta parte, el 23 por ciento, trabajaba en la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN), una alianza sin fines de lucro de 32 centros oncológicos líderes dedicados a la atención del paciente, la investigación y la educación.

Muchos también estaban en puestos de liderazgo médico con 60 y 72 por ciento ocupando actualmente o anteriormente puestos de liderazgo en hospitales o nombramientos de profesores. Una cuarta parte, el 24 por ciento, ha trabajado en consejos editoriales de revistas y el 21 por ciento ha ocupado puestos de liderazgo en asociaciones especiales.

En particular, el 10 por ciento ha redactado guías de práctica clínica en comités durante los últimos 5 años.

Muchos comités tienen reglas sobre cuánto se le permite recibir a un autor de pautas. La NCCN desafiará a los miembros si una persona recibe más de $20,000 al año, que es solo una quinta parte de la línea de base del estudio.

Un estudio anterior también mostró que solo el 16 por ciento de los autores de las pautas de la NCCN no aceptaron pagos generales de la industria, mientras que otros estudios muestran que los comités de las pautas de la NCCN tienen vínculos financieros más altos con la industria que otros oncólogos.

“Las asociaciones de especialistas en oncología, los paneles de directrices y los consejos editoriales de revistas deberían reconsiderar si es apropiado que los médicos con pagos tan grandes ocupen estos puestos de alto perfil”, escribieron los autores.

Señalaron que los ingresos de los medicamentos oncológicos farmacéuticos aumentaron un 70 por ciento durante la última década, mientras que los ingresos por medicamentos no oncológicos disminuyeron un 18 por ciento.

Al mismo tiempo, también ha aumentado el número y el valor de esos pagos a los oncólogos.

El equipo de estudio también identificó un total de 52 441 médicos que recibieron pagos modestos relacionados con medicamentos oncológicos entre 2016 y 2018, con una media de 109 dólares en 2018.

Sin embargo, estudios anteriores han demostrado que incluso «los pagos modestos pueden influir en el comportamiento del médico».