La policía del Territorio de la Capital Australiana (ACT) confirmó el uso de un dispositivo acústico de largo alcance (LRAD), a menudo considerado como un arma sónica, en la protesta masiva contra los mandatos de vacunación en Canberra el pasado 12 de febrero, a pesar de que el comisionado de la Policía Federal Australiana (AFP) describió a la multitud como “bien educada”.

“ACT Policing ha desplegado varios tipos de altavoces y dispositivos de amplificación para transmitir mensajes de voz de manera rápida y efectiva a grandes multitudes de personas, a menudo ruidosas, durante la reciente actividad de protesta en Canberra”, dijo un portavoz de ACT Policing en un comunicado a The Epoch Times. el 16 de febrero.

“Los [LRAD] solo se usaron para transmitir mensajes de palabras habladas. No se usó la función de ‘alerta’”, aseguran.

Los LRAD, también conocidos como armas acústicas o cañones de sonido, se utilizan para proyectar sonidos muy fuertes a largas distancias. Si bien la función de voz puede ser útil para comunicarse en entornos ruidosos, la configuración más peligrosa del dispositivo, la función de alerta, puede causar daño cerebral, pérdida auditiva permanente, tinnitus (zumbido en los oídos), mareos y desorientación.

Una hoja informativa de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) dice que la tecnología se utiliza para el control de multitudes mediante la emisión de niveles de ruido fuertes y dolorosos que pueden provocar daños significativos en los oídos.

Los LRAD funcionan mediante el uso de cientos de transductores para crear un sonido altamente concentrado y amplificado que se puede reducir para enfocarse en áreas específicas. Dispositivos similares fueron utilizados por el ejército estadounidense en Irak en 2004.

Las fotos y videos que circulan en las redes sociales muestran a los LRAD ubicados en el frente de la Casa del Parlamento mirando hacia la ubicación de decenas de miles de manifestantes, compuestos por individuos y familias con niños, en los jardines opuestos.

Desde entonces, los asistentes a la protesta recurrieron a las redes sociales para quejarse de los síntomas que, según dicen, son el resultado de los LRAD. Sin embargo no se ha podido verificar de forma independiente estas afirmaciones.

A principios de semana, durante una audiencia de estimaciones del Senado el 14 de febrero, los senadores Alex Antic y Malcolm Roberts solicitaron la confirmación del comisionado de la AFP, Reece Kershaw, sobre si las armas sónicas estaban presentes y desplegadas en las protestas.

En respuesta a Roberts, Kershaw dijo: “Eso sería algo que está relacionado con nuestra metodología policial y tendríamos que considerar algún tipo de reclamo de inmunidad de interés público, senador”.

Roberts respondió: “Seguramente es de interés público saber si estuvieron allí o no sin profundizar demasiado”.

“Tendría que… Si pudiera tomar eso en cuenta, tendría que pedir consejo”, dijo Kershaw.

Más tarde, Antic, que apareció virtualmente, mostró una foto de los LRAD tomada fuera del parlamento en un intento por asegurar la confirmación.

La presidenta del comité, la senadora Sarah Henderson, intervino cortésmente para informar a Antic que Kershaw ya había respondido la pregunta por aviso de Roberts.

“Con el beneficio de tener esa fotografía que tiende a confirmarlo, ¿todavía no podemos confirmar que ese dispositivo estuvo allí ese día?” dijo Antic.

“Sí, creo que es correcto… Me gustaría tomar nota de eso”, dijo Kershaw.Antic señaló que la policía solo arrestó a tres personas de las decenas de miles (se discute el tamaño real de la multitud) en comparación con protestas mucho más pequeñas de otros grupos que se llevaron a cabo en el mismo lugar donde el número de arrestos fue mayor.

El comisionado de policía Kershaw estuvo de acuerdo con la caracterización de Antic de las protestas del 12 de febrero como “en su mayoría pacíficas”.

“En general, la multitud se comportó bien y probablemente viste que había… niños y familias involucradas”, dijo Kershaw.

A la protesta contra los mandatos de vacunas asistieron australianos de todos los ámbitos y estaba compuesta por personas que estaban vacunadas y no vacunadas pero que están en contra de los mandatos del gobierno estatal.

Un parlamentario federal dijo que era la protesta más grande que había visto en Canberra en sus 11 años como parlamentario. Mientras tanto, el comisionado de policía Kershaw dijo a la audiencia de estimaciones del Senado que era la protesta más grande que la policía había visto desde la década de 1980.