Lepanto.

Pío Moa.- La batalla de Lepanto en 1571 forma , con la de Lisboa en 1589 y la de Cartagena de Indias en 1741, el trío de combates navales decisivos de la historia de España.

El primero es comparable a la batalla de Salamina entre griegos y persas, en el sentido de que Turquía perdió la hegemonía naval en el Mediterráneo y la posibilidad de amenazar a Italia y a la propia España.

De hecho fue decisivo para toda Europa, pues de haber sido contrario el resultado, todo el Mediterráneo europeo se habría visto bajo una presión insoportable, que de paso habría animado la progresión otomana hacia el centro del continente.

El segundo compensó el fracaso de la llamada “invencible”, aseguró la supremacía española en el Atlántico, la unión de Portugal y el tráfico con América, llevando a la corona inglesa a la ruina.

El tercero, naval-terrestre, también contra los ingleses, garantizó la supervivencia del Imperio español durante más de setenta años, hasta las consecuencias de la invasión francesa.

Un país que contase con tales hechos en su pasado no dejaría de recordarlos como motivo de autoconfianza e identificación con sus antecesores. Pero el de Lepanto se recuerda poco, a menudo tergiversándolo; el de Lisboa sigue siendo prácticamente desconocido por los mismos historiadores; y el de Cartagena de Indias estaba olvidado para la inmensa mayoría hasta hace quince o veinte años, y sigue siendo poco recordado. Este mero hecho testimonia la profunda decadencia moral, política y más generalmente cultural del país.