La Comisión de Derechos Humanos de San Francisco, California planea implementar una nueva beca llamada Dream Keeper Fellowship, un programa con el que pagará a potenciales delincuentes y personas de alto riesgo de delinquir para que no disparen a nadie.

Según dijo a Newsweek, la directora ejecutiva de la Comisión, Sheryl Davis, se trata de “pequeñas inversiones” que “pueden transformar la vida de las personas, pero también pueden transformar las comunidades”.

En la etapa piloto de la nueva iniciativa, Dream Keeper Fellowship pagará 300 mensuales dólares a 10 personas que corren un alto riesgo de estar en cualquier extremo de un tiroteo para que no se involucren en tales delitos.

“No es necesariamente tan sencillo como la gente piensa”, explicó Davis. “No es tan transaccional como, ‘Aquí tienes unos dólares para que no hagas algo malo’, sino que se trata de cómo nos ayudas a mejorar la seguridad pública en el vecindario”.

El programa, cuyo lanzamiento oficial está dispuesto para el mes de octubre, será implementado por la Comisión de Derechos Humanos y la Oficina de Desarrollo Económico y de Fuerza Laboral de la ciudad, y su financiación se incluirá en el presupuesto del Dream Keeper Iniciative: el programa de San Francisco que trabaja para redirigir fondos a la comunidad afroamericana.

Según explicó Davis, cada participante se convertirá en “embajador de la comunidad” y se le asignará un entrenador del Programa de Intervención de Violencia Callejera. Además, algunos de ellos podrán ser elegibles para recibir $200 adicionales por trabajar, estudiar o mediar en “situaciones potencialmente violentas”. La comunidad “se beneficiará” a medida que cada participante “mejore” sus hábitos, dijo Davis.

El crimen en San Francisco aumenta y la gente demanda más policías

Los tiroteos se han disparado en la ciudad este año, con 119 víctimas de delitos con armas de fuego registradas en la primera mitad del año, que es el doble del número durante el mismo período en 2020. Según los reportes del San Francisco Chronicle, el crimen violento ha continuado en alza en los últimos meses.

Por otra parte, de acuerdo con un estudio publicado en julio por la Cámara de Comercio de la ciudad, la gran mayoría de los residentes de San Francisco cree que es “altamente prioritario” aumentar el número de oficiales de la policía presentes en los barrios con mayor criminalidad, mientras casi la mitad de los consultados ya planea abandonar la ciudad debido a la inseguridad.

Como parte de las soluciones más importantes, un 60 % de los encuestados considera “altamente prioritario” financiar clases en la Academia de Policía, así como reclutar personal más joven para reemplazar a los funcionarios retirados. Sin embargo, la solución que propone la ciudad tiene poco que ver con el Departamento de Policía de San Francisco y más con el presupuesto público.

El programa sigue a uno similar en Richmond, California, llamado Operation Peacemaker Fellowship y que fue implementado tras un alza en los delitos con armas de fuego. Un estudio de 2019 publicado en el American Journal of Public Health vinculó el programa con una disminución del 55 % en los homicidios con armas de fuego y una disminución del 43 % en los tiroteos desde que comenzó en 2010.

“Sabemos que 500 dólares en San Francisco no es una cantidad significativa de dinero”, dijo Davis. “Pero sí es suficiente para hablar con la gente y que les sea posible hacer un plan para su vida, entonces eso es enorme”.